Знаменитый американскій поэтъ Генри Лонгфелло, портретъ котораго помѣщенъ въ этомъ номерѣ "Юнаго Читателя", родился въ 1807 г. въ штатѣ Мэнъ. Жизнь его не богата событіями: онъ происходилъ изъ достаточной семьи; кончивъ курсъ въ университетѣ, онъ отправился путешествовать по Европѣ, и вернувшись домой, сталъ читать лекціи въ томъ же университетѣ, гдѣ учился. Писать стихи онъ началъ, будучи еще студентомъ, и рано обратилъ на себя вниманіе сисщми замѣчательными "Пѣснями о невольничествѣ". Въ этихъ пѣсняхъ онъ описывалъ тяжелое положеніе рабовъ въ Америкѣ. Одно изъ самыхъ замѣчательныхъ его стихотвореній -- "Сонъ невольника", въ которомъ онъ описываетъ измученнаго невольника-негра, грезящаго во снѣ о "родимомъ краѣ".
Увидѣлъ онъ: въ степи глухой
Несется Нигеръ голубой;
Подъ сѣнью пальмъ стоятъ шатры,
Къ нимъ караванъ ползетъ съ горы
И люди веселы кругомъ,
Онъ въ томъ народѣ былъ царемъ!
Среди цвѣтовъ стоитъ жена,
Толпой дѣтей окружена;
И дѣти къ ней, ласкаясь, льнутъ
И въ лѣсъ -- отца искать -- зовутъ...
И вотъ -- сквозь сонъ, горячій сонъ --
Въ бреду заплакалъ тихо онъ...
Свѣтлыя картины далекой родины, видѣнныя имъ во снѣ, смѣняются горькимъ пробужденіемъ:
Въ этомъ стихотвореніи разсказывается далѣе о томъ, какъ эта бывшая рабовладѣлица разсказывала дѣтямъ объ ученіи Христа. Всѣ стихотворенія Лонгфелло проникнуты чувствомъ любви къ "униженнымъ и оскорбленнымъ", и въ этомъ ихъ главная сила. Кромѣ прекрасныхъ мелкихъ стихотвореній Лонгфелло писалъ и большія поэмы -- "Пѣснь о Ганаватѣ", "Еванджелдна", "Золотая" легенда". Въ поэмѣ "Еванджелина" описывается истинное происшествіе, случившееся въ началѣ XVIII вѣка въ одномъ изъ американскихъ штатовъ: во время войны съ Франціей жителей одной деревни обвинили въ томъ, что они тайкомъ помогали французамъ. Чтобы наказать эту деревню, всѣхъ жителей ея, около 2.000 человѣкъ, выселили и развезли въ отдаленныя страны, причемъ всѣ семьи были разрознены. Этотъ безчеловѣчный поступокъ въ самыхъ яркихъ краскахъ описывается въ поэмѣ Лонгфелло.
Стихъ Лонгфелло отличается музыкальностью. Онъ принадлежитъ къ числу тѣхъ поэтовъ, про которыхъ онъ самъ сказалъ: