Его все любили. Даже сатира Байрона пощадила его. Это был приспособляющийся ко всем человек, с очень эластичной моралью... Насколько слабо было у него чувство чести -- видно хотя бы из того, что в 1800 году -- в эпоху жесточайшего разгрома его родины (Ирландии), -- он посвятил томик своих стихов принцу Уэльскому, -- поступок, который долго не могли простить ему его соотечественники... Он мелочно любил светское общество, гордился его вниманием, высоко ценил каждое рукопожатье высокопоставленных особ.
И вместе с тем не было человека, который бы так горячо, так жестоко и так сильно казнил бы все, что ни относилось к высокопоставленным особам. Странный, чуть ли не единственный пример общественного трибуна.
К сожалению, русское общество мало знакомо с этой интересной фигурой. Мы знаем его, как изящного, грациозного и негромкого певца Ирландии [*], а между тем, его памфлеты и посейчас не утратили своего волнующего значения... Я перевел некоторые из его политических басен и хочу теперь познакомить с ними читателя.
[*] -- Некоторые из его "Ирландских мелодий" переведены Пушкиным, Плещеевым, Михайловским.