Какъ-то разъ подъ землею была капелька воды. Но такъ какъ тамъ было непроглядно темно, и она была одна одинешенька, то она соскучилась и пошла бродить подъ землею. Тутъ повстрѣчалась ей другая капелька, а тамъ еще одна, и еще одна, и всѣ онѣ пошли вмѣстѣ съ нею. Когда-же ихъ собралось такъ многое множество, и стало въ нихъ оттого много силы, то онѣ сказали другъ другу:
-- А что-бы намъ продѣлать наверху въ землѣ дыру -- не увидимъ-ли солнышка?
И вотъ онѣ, точно, продѣлали дыру, и выглянули наверхъ, и увидѣли солнышко и голубое небо. О, какъ тамъ было хорошо! Отъ радости онѣ разыгрались, зажурчали. Услыхали то подъ землею другія капельки, не утерпѣли, захотѣли тоже солнышко увидѣть, потекли во слѣдъ.
-- Смотрите-ка, что за чудный ключъ!-- говорили дѣти,-- игравшія тутъ-же, и стали черпать руками и пить славную ключевую воду, но ея оставалось еще довольно, изъ земли прибывало капелекъ все больше и больше, неисчерпаемою струею. И не стало уже первымъ капелькамъ мѣста, и побѣжали онѣ впередъ, а за ними побѣжали другія; и вотъ, по травѣ змѣйкой заструился цѣлый ручеекъ!
Стояли по пути его всякіе цвѣточки: голубенькіе и бѣленькіе, желтые и алые, говорили ручейку:
И пошли они вмѣстѣ рука въ руку. Глядь, бѣгутъ опять новые ручейки, и всѣ просятся съ собою. Нечего дѣлать, взялъ онъ и ихъ съ собой, и выросъ оттого молодецъ молодцомъ.
-- Эге!-- говорили люди: -- нашъ крошка-то ручеекъ сталъ, вѣдь, ни дать, ни взять, большой рѣкой! Какъ тутъ перейти?
Пришлось имъ выстроить мостъ;
-- Да пусть же и работу намъ справить, муку помелитъ.
Наставили мельницъ, и принялась молодая рѣка своими могучими руками вертѣть колеса.
-- Да не понесетъ-ли за насъ и груза?
Нагрузили всякимъ добромъ корабли, и понесла ихъ силачка-рѣка на своей широкой спинѣ, далеко-далеко. Отъ города къ городу, до самаго синяго моря.
Здѣсь, въ синемъ, морѣ, сходятся на отдыхъ всѣ рѣки съ цѣлаго свѣта; отдохнутъ -- взлетятъ туманомъ къ небесамъ и скучатся въ облако. Когда-же земля изноетъ отъ жара, цвѣты и травы измучатся отъ жажды, то тысячи капелекъ вдругъ прольются изъ облака на земь, напоятъ, освѣжать зелень, а тамъ опять проберутся въ родную землю, откуда вышли.