Действие в Варшаве, во дворе Венцеслава, короля польского. Старший сын его, Владислав, влюбленный в Людгарду, дочь польского воеводы, подозревает в любви к ней герцога Курляндского. Король, желая увенчать заслуги герцога, спрашивает, какой он хочет для себя награды; герцог намекает на женитьбу. Ревнивый Владислав, полагая, что он требует руки Людгарды, решается воспрепятствовать герцогу, не зная, что он любит сестру его Эдвигу и что меньшой его брат, Александр, готовится в сей же вечер вступить тайно в брак с Людгардою.