Жемчужников (Алексей Михайлович) -- лиpичecкий поэт, сатирик и юморист; род. в 1821 г.; окончил курс в училище правоведения, служил в сенате и участвовал в сенатских ревизиях Орловской и Калужской губерний и таганрогского градоначальства; позже был помощником статс-секретаря государственного совета. В 1858 г. вышел в отставку и жил в Калуге, Москве и за границей; последние годы живет в деревне. -- Преобладающий элемент в поэзии Ж. -- искреннее, глубоко прочувствованное и метко выраженное негодование на общественную ложь; Ж. представляет крайне редкий в наше время пример истинного патриота, болезненно чувствующего действительное зло своей родины и желающего ей настоящего добра. Ходячая ложь, подменивающая патриотизм грубым национальным самомнением и шовинизмом, беспощадно обличается в сатирах Ж. В одной из них, описавши оборванного пьяницу, молящегося на церковной паперти в первый день Великого поста, поэт вспоминает о другом "греховоднике":
"О, торжествующий меж нами
Покрыт и срамом и грехами
Наш современник не таков!
Он, гордо лоб закинув медный,
Пред алтарем отчизны бедной
Священнодействовать готов".
В другом стихотворении (памятник Пушкину) Ж. так обращается к лжепатриотам:
"Вы все, в ком так любовь к отечеству сильна
Любовь, которая все лучшее в нем губит --
И хочется сказать, что в наши времена
Тот честный человек, кто родину не любит".
В истинном патриотизме нежная любовь к родине неразлучна со жгучей ненавистью к ее действительным врагам.
"О, этот вид, о, эти звуки!
О, край родной, как ты мне мил!
От долговременной разлуки
Какие радости и муки
В моей душе ты пробудил!
Твоя природа так прелестна
Она так скромно-хороша!
Но нам, сынам твоим, известно
Как на твоем просторе тесно
И в узах мучится душа..."
Обрисовав несколькими меткими чертами виновников этих мук, наших внутренних общественных врагов, поэт заключает:
"И отвращения, и злобы
Исполнен к ним я с давних лет
Они -- "повапленные" гробы...
Лишь настоящее прошло бы
А там -- им будущего нет".
Несмотря на преобладание у Ж. патриотической сатиры, в его поэзии много чистого лиризма. Из основных мотивов лирики особенно сильно у него чувство природы. В любви поэзия Ж. отметила только момент первой встречи ("Странно! мы почти что незнакомы") и скорбь последней разлуки; любовное чувство является здесь в прозрачной чистоте, без малейшей эротической примеси, которой не чужды даже любовные мотивы у Тютчева. Вообще лирические стихотворения Ж., хотя, к сожалению, немногочисленные, так же оригинальны, как и его сатира, и займут свое неотъемлемое почетное место в русской поэзии. -- Вместе с графом А. К. Толстым и своим братом В. М., Ж. был "непременным членом" при создании Кузьмы Пруткова (см.) и недавно выпустил третье издание его "Сочинений". Собственные стихотворения А. М. Ж., печатавшиеся в разных журналах, изданы отдельно в 1892 г., с портретом и автобиографическим очерком.
Вл. С.
Дополнение
Жемчужников (Алексей Михайлович) -- В 1900 г., ко дню 50-летия его литературной деятельности, вышел в свет новый сборник его стихотворений, под названием "Песни старости". В том же году он был избран почетным академиком.
Жемчужников (Владимир Михайлович), поэт, брат предыдущего (1830--1884). Учился в СПб. университете, во время севастопольской кампании служил в стрелках; был директором департамента общих дел министерства путей сообщения. Вместе с братом и графом Алексеем Толстым он писал стихотворения, подписывавшиеся псевдонимом Козьма Прутков (см.).
Источник текста: Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, том XIa (1894): Евреиновы - Жилон, с. 857-858; доп. т. Ia (1905): Гаагская конференция - Кочубей, с. 748.