Оказывается, кроме разных социал-демократических глупостей, русские занимаются и делом: преславный Пахомов, из Батума (!!), написал и издал (1-й том) превосходное систематическое описание монет Грузии, начиная от древнейших времен Колхиды, куда Язон странствовал за золотым руном, и кончая временами владычества мусульман. Пример этот показывает, что можно и в глухой провинции трудиться для науки. Добрый пример для умных провинциальных отшельников. Граф И.И. Толстой издал "Деньги великого князя Димитрия Иоанновича Донского" и "Монеты великого князя Василия Димитриевича (1389--1425)", со многими историческими и археологическими изысканиями об этих двух княжениях. И, наконец, почтенный О.Ф. Ретовский издал огромный том: "Die Munzen der Komnenen von Thapezunt", с 15 листами фототипий. Все эти книги -- последнее слово науки. Нельзя не оплакать немецкого языка в труде г-на Ретовского. В более строгие времена археологу-нумизмату не миновать бы Петропавловки месяца на три, за предпочтение бусурманского языка русскому. Наконец, почтенный Б.М. Якунчиков всего на днях прочел в заседании Археологического общества о недавно приобретенных им монетах-униках (т.е. неизвестных до сих пор) древнего греческого чекана. Все сии труды одушевляют русских надеждами на будущее родины. Нумизматы же могут повторять о себе с Пушкиным:
Нас мало избранных, счастливцев праздных,
Пренебрегающих презренной пользой
Единого прекрасного жрецов.
Судьба, рок и, может быть, боги древности скрывают смысл и интерес нумизматики от непосвященных, ибо
Тогда б не мог
И мир существовать: никто. Я не стал
Заботиться о нуждах низкой жизни, --
Все предались бы вольному искусству.
И если политика существует, то только потому, что не распространена нумизматика. Но Таврический дворец нигде не имеет себе такой угрозы, как в тихих залах художественного Эрмитажа...
Впервые опубликовано: Новое время. 1911. 8 декабря No 12839.