OCR и вычитка: Александр Белоусенко (http://belolibrary.imwerden.de), 20 августа 2002.
Около выхода на платформу, где проверяли на дачный поезд билеты, сперлась толпа пассажиров с коробками и корзинками. В середине стояла женщина с корзиной и птичкой в клетке.
-- Да проходите, что вы там заткнулись-то? -- крикнула она.
-- Билеты смотрят...
-- Тут смотрят, в поезде смотрят, господи батюшка.
-- Народ уж очень замысловатый стал, одним разом его и не проймешь. А теперь еще инструкция такая вышла, чтобы багаж смотрели лучше, а то иной полхозяйства нацепит, полвагона им загородит и везет бесплатно. Казне убыток.
-- Мой багаж сколько ни смотри,-- сказала женщина, показав на птичку.
-- Как придется...
-- Ну, ну, после поговоришь, проходи! -- крикнул контролер, подняв глаза и посмотрев через очки на очередь.-- Билеты предъявляй. Эй, стой! С птицей -- куда пошла? Билет.
-- Ведь я показывала...
-- На птицу билет.
-- Как на птицу? На птицу нету.
-- Ну, и проезду тебе нету.
-- Господи батюшка, да как же это?
-- Инструкции читать надо: на мелкий домашний скот должны отдельный билет брать.
-- Да какой же он скот? Что ты, ошалел?
-- Много не разговаривай. Не дурей тебя люди. Приравнивается к скоту. Поняла? Что ж на твою птицу отдельный закон, что ли, писать? Отправляйся в багажное отделение, там с тебя взыщут за птицу, квиток на нее дадут, вот тогда и приходи,-- сказал контролер.
Он впихнул женщине в руку ее билет и, махнув напутственно рукой в дальний конец платформы, стал опять пропускать народ, боком поверх очков просматривая билеты.
-- А как на поезд опоздаешь?
-- Поспеешь...
И когда женщина с птичкой, подхватив на руку подол, побежала, он посмотрел ей вслед и сказал:
-- Все спешат куда-то, а спроси куда, она и сама не знает.
-- Эй, эй, с птицей!.. Куда полезла? В очередь становись.
-- Да я на этот поезд. Мне только птичку свешать!
-- Все равно. Порядок должна соблюдать. А то ишь, черти, все норовят в обход зайтить.
-- Катаются себе с птичками от нечего делать, а тут по делу стоишь часа три!
Женщина ничего не ответила и встала с клеткой в очередь.
-- Щегол, что ли? -- спросил, заинтересовавшись, морщинистый старичок в больших калошах.
И так как женщина ничего не ответила, он прибавил:
-- Я уж вижу, что щегол.
-- Ты что тут встала? -- сказал усатый носильщик в фартуке с бляхой.-- Ведь она у тебя еще не вешана, а ты за квитанцией становишься! Вон куда иди!
Женщина испуганно бросилась к весам, с которых два дюжих парня сваливали свешанные кули с солью.
Человек в двубортном пиджаке хотел взвалить мешки с овсом, но женщина с птичкой подбежала к нему.
-- Голубчик дяденька, уступи мне свою очередь. Мне на этот поезд. Я в одну минуту, мне только птичку свешать. В ней и весу-то всего ничего.
-- Ладно, уступи ей, багаж не велик.
Женщина торопливо протискалась к весам. Около весов стоял весовщик и, вынув из-за уха огрызок карандаша, что-то соображал и записывал на изрубленном прилавке.
-- Тебе чего?
-- Свешать надо...
-- Кого свешать?
-- Да вот этого вот...
-- ...Ты бы еще блоху принесла! Вот черти-то безголовые!
-- На господский манер пошли, чтой-то без птичек уж и ездить не могут,-- говорили в толпе, в то время как весовщик, взяв клетку, ставил ее на окованную железом платформу.
-- Эй, весы, смотри, не обломи! -- крикнул какой-то малый в рваных башмаках, лежавший на мешках с овсом.-- Да что ж ты с клеткой-то вешаешь! Ты живой вес показывай.
-- Для казны старается...
Весовщик ничего не отвечал и выбирал самые маленькие гирьки. Подержал их на ладони, посмотрел вопросительно и бросил обратно.
-- Да поскорей, господи батюшка, а то я из-за вас на поезд опоздаю!
-- А ты выбирала бы, что везти. А то тащите, что попало, вот и нянчайся с вами, ломай голову... Ну, не тянет, дьявол! -- воскликнул он.-- На самую последнюю зарубку поставил!
-- Ты бы уж вешал вместе с ней, она бы как раз к вашим весам подошла, баба сытая...
-- На первую зарубку годится,-- подсказал малый с мешков.
-- Долго вы меня тут будете мучить? Пропадите вы со своим весом!
-- Они долго держат, зато без ошибки получишь,-- сказали из толпы.
-- Скоро ты там с весами, Кондратьев? Чего застрял?
-- Да вот бьюсь тут над этим домовым.
Дверь деревянной загородки отворилась,-- подошел другой человек в форменной фуражке и остановился в затруднении перед щеглом, стоявшим на весах.
Щегол, нахохлившись, понуро сидел в клетке и смотрел одним глазом, закрыв другой белой пленкой.
-- Больной, что ли, он у тебя? -- спросил человек в форменной фуражке.
-- Демон его знает, хоть бы вовсе подох...
Ожидавшие своей очереди, видя, что около весов собрался зачем-то народ, тоже подошли и, окружив весы, молча смотрели на щегла.
-- Вот дьявол-то, ничем его не возьмешь! -- сказал весовщик, плюнув.
-- А на последнюю зарубку ставил?
-- Кой черт -- на последнюю! Он и без зарубки ничего не тянет. Нету в нем весу.
-- Вес должен быть. Без весу ничего не бывает.
-- Долго вы меня тут будете морить?
-- Сейчас, подожди. Не тявкай под руку.
-- ...А то ошибется пуда на полтора -- свои придется платить,-- подсказал опять малый с мешков.
-- Может, спросить заведующего, без весу пропустить?
-- Не полагается без весу. Инструкция. Да спросить можно... Иван Митрич,-- крикнул человек в форменной фуражке,-- нельзя ли груз без весу принять?
Из окошечка кассы высунулось удивленное лицо и сказало:
-- Что ты, очумел, что ли? Читал инструкцию?
-- Ну, вот видишь.
-- Эй, ты, баба, что ты там сватаешься? Целый гурт скота, что ли, у тебя? -- кричали задние.-- Что у нее там?
-- Птица.
-- Много?
-- Одна только...
-- Так какого же черта она там присохла!
-- Вот окаянная-то, того и гляди, поезд уйдет...
-- Пишут тоже инструкции,-- говорил весовщик,-- на глаз нельзя, а на весах -- ничего не тянет. Успеете, куда прете? Только вот и дела, что ваши мешки вешать... Вот навязался-то демон, ногтем его придавить, а вишь, сколько народу держит, погляди, пожалуйста, уж на улице стоят.
-- Ну вот что... вот тебе квитанция, как за пуд багажа, и уходи ты отсюда от греха, а то ты у нас тут все перебуровишь,-- сказал человек в форме, отдав женщине квитанцию и махнув на нее рукой.
На платформе загудел паровоз.
-- Матушки! -- крикнули стоявшие в очереди и, давя друг друга, бросились на платформу.
-- Ушел, ушел!
-- Ах, сволочь окаянная, всех посадила!
-- И откуда ее черти принесли?..
-- Лихая ее знает. Овечкой прикинулась, пролезла.
-- А с чем она была-то?
-- С домашним скотом, говорят.
-- С каким там скотом, с птицей... И птичка-то пустяковая...
-- Пустяковая,-- сказал малый с мешков,-- таких пустяков с десяток принесть, вот тебе все движение на неделю -- к черту...