29-го минувшаго января, въ концертной залѣ дворца Великой Княгини Екатерины Михайловны состоялось торжественное собраніе Императорскаго русскаго географическаго Общества для привѣтствованія возвратившагося изъ послѣдняго своего путешествія по Центральной Азіи почетнаго члена Общества, Н. М. Пржевальскаго. Къ 8 часамъ вечера концертная зала наполнилась многочисленною публикою, а на эстрадѣ заняли мѣста вице-предсѣдатель, П. П. Семеновъ, помощникъ предсѣдателя, баронъ Остенъ-Сакенъ, секретарь А. В. Григорьевъ, члены совѣта Общества и лица, которыя за свои научные труды были увѣнчаны Обществомъ медалями: Константиновскою и имени гр. Литке. Въ началѣ девятаго часа въ залу прослѣдовали Ихъ Высочества Великіе Князья и Великія Княгини, послѣ чего поднялся на эстраду H. М. Пржевальскій, встрѣченный рукоплесканіями всѣхъ присутствовавшихъ. Собраніе открылось привѣтственною рѣчью вице-предсѣдателя П. П. Семенова. Но окончаніи рѣчи вице-предсѣдателя, Н. М. Пржевальскій былъ привѣтствованъ депутаціею отъ города С.-Петербурга, во главѣ которой стоялъ городской голова В. И. Лихачевъ. Затѣмъ, путешественникъ взошелъ на каѳедру и приступилъ къ описанію своего послѣдняго путешествія, предпославъ ему сначала сжатый обзоръ своихъ прежнихъ маршрутовъ и экспедицій по Центральной Азіи. Нижеслѣдующія строки представляютъ краткое изложеніе хода послѣдней экспедиціи и главнѣйшихъ изъ добытыхъ ею научныхъ результатовъ.
3-го августа 1883 года, Н. М. Пржевальскій отправился изъ Петербурга въ свое четвертое путешествіе въ обществѣ своихъ двухъ ближайшихъ помощниковъ -- подпоручика Роборовскаго и вольноопредѣляющагося Козлова. На пути изъ Кяхты, которая была избрана исходнымъ пунктомъ, въ Ургу, къ нимъ присоединились и остальные участники экспедиціи -- переводчикъ и 20 нижнихъ чиновъ, всѣ по выбору Н. М. Пржевальскаго. Изъ Урги экспедиція выступила 8-го ноября 1883 года и, пройдя поперекъ пустыни Гоби, черезъ городъ Дынь-юань-инъ, т. е. тѣмъ же путемъ, которымъ H. М. Пржевальскій уже проходилъ во время своего путешествія въ страну тангутовъ, прибыла къ озеру Кукуноръ и прошла далѣе къ подножію горъ Бурханъ-Будда, ограждающихъ къ сторонѣ Цайдама высокое нагорье сѣвернаго Тибета. Здѣсь былъ оставленъ весь лишній багажъ и запасные верблюды, подъ карауломъ 7 казаковъ, самъ же путешественникъ съ большею частью отряда отправился на истокъ желтой рѣки. Послѣ труднаго перевала черезъ возвышенности въ 15,700 футовъ абсолютной высоты, экспедиція спустилась на высокое нагорье сѣвернаго Тибета, лежащее на высотѣ 14,000--15,000 футовъ надъ уровнемъ моря; на этомъ-то нагорьѣ, въ его восточной части, лежатъ истоки двухъ знаменитыхъ китайскихъ рѣкъ -- желтой, или Хуапъ-хэ, и Голубой, или Апъцзы-цзяна, которыя до сихъ поръ еще никѣмъ не были изслѣдованы. Экспедиція, пройдя около сотни верстъ къ югу отъ горнаго хребта, достигла своей цѣли -- истоковъ желтой рѣки. Она образуется на абсолютной высотѣ 13,600 футовъ изъ 2-хъ рѣчекъ, притекающихъ съ юга и съ запада, изъ горъ, и питается многочисленными ключами обширной болотистой долины Одонъ-тала. Отъ истоковъ желтой рѣки экспедиціи отправилась далѣе на югъ къ рѣкѣ Голубой или, по мѣстному названію, Ды-чу. Мѣстность представляла холмистое, иногда гористое плато, большею частью, покрытое кочковатыми болотами. Водораздѣлъ этихъ двухъ рѣкъ имѣетъ около 14,500 футовъ абсолютной высоты; далѣе на югъ мѣстность измѣняетъ свой характеръ и превращается въ альпійскую горную страну, но лѣсовъ по горамъ не встрѣчается.
Пройдя около сотни верстъ по этой странѣ, экспедиція достигла береговъ Голубой рѣки, протекающей въ этомъ мѣстѣ на абсолютной высотѣ 12,700 футовъ. Рѣка, стѣсненная горами, имѣетъ въ ширину саженей 50--60; ея теченіе весьма быстро и глубина велика. Все это лишало экспедицію возможности переправиться на другой берегъ и, проведя недѣлю на берегахъ Голубой рѣки, она возвратилась къ истокамъ Хуанъ-хи, для изслѣдованія ея озеръ. Большія озера верхняго теченія желтой рѣки были названы: одно -- "Русскимъ", а другое -- озеромъ "Экспедиція". Переваливъ снова черезъ хребетъ Бурханъ-Будда, экспедиція спустилась въ равнины Цайдама, послѣ тысячеверстнаго странствованія по Тибету въ мѣстахъ, куда еще не проникали европейскіе изслѣдователи. Проведя въ Цайдамѣ почти мѣсяцъ, экспедиція двинулась далѣе въ его западную часть, въ урочище Гасъ, вдоль по южному Цайдаму; вся мѣстность на пути представляла обширную солончаковую равнину, поросшую вблизи горъ кустами тамариска, хормыка и сугака; по дальше отъ горъ на сѣверъ, залегаютъ голые солончаки и тянется узкою полосою съ востока на западъ соленое озеро Добасунъ-норъ, въ которое впадаютъ вытекающія изъ хребта Куэнъ-луня довольно значительныя рѣчки: Баянъ-голъ, Пайдминъ-голъ и Уму-муренъ. Рѣка Уму-муренъ ограничиваетъ съ запада солончаковыя равнины южнаго Цайдама; далѣе къ сѣверу и сѣверо-западу, съ хребта Алтынъ-тага, залегаетъ обширная, безводная и безплодная площадь, гдѣ только изрѣдка бродятъ дикіе верблюды.
Въ концѣ ноября 1884 года, экспедиція прибыла въ урочище Гасъ, гдѣ былъ устроенъ снова складочный пунктъ на время зимней экскурсіи въ Тибетъ. Но прежде выступленіи въ Тибетъ, были посланы два казака и монголъ на сѣверъ, для розысканія пути къ озеру Лобъ-норъ; послѣ ихъ возвращенія, часть казаковъ, лишній багажъ и верблюды были оставлены въ Гасѣ, а экспедиція въ числѣ 13 человѣкъ съ 25 верблюдами и 4 лошадьми, направилась въ западу по обширной долинѣ, которая залегаетъ на протяженіи 225 верстъ между горами Алтынъ-тагъ, съ сѣвера, и Куэнъ-лунемъ, съ юга. Долина постепенно повышается къ западу и, при соединеніи этихъ двухъ хребтовъ, имѣетъ около 14,000 ф. абсолютной высоты, тогда какъ урочище Гасъ лежитъ всего на высотѣ 9,000 ф. Эта долина была названа "Долиною вѣтровъ", такъ какъ она направляется съ востока на западъ, какъ разъ по пути преобладающихъ во всей Центральной Азіи западныхъ вѣтровъ, вслѣдствіе чего они здѣсь постоянно и господствуютъ. Эта экскурсія продолжалась 54 дня, причемъ было пройдено около 800 верстъ по мѣстностямъ, совершенно не изслѣдованнымъ, причемъ была вновь открыта громадная вѣчно-снѣговая горная группа Джинъ-ри, имѣющая болѣе 20,000 ф. абсолютной высоты и составляющая узелъ центральнаго Куэнъ-луня. Къ востоку отъ Джинъ-ри направляется хребетъ Марко-Поло и параллельно ему къ сѣверу идутъ хребты Гарынга, Дзуха, Торой и другіе, до горъ Пурханъ-Будда. На сѣверо-западъ отъ Джинъ-ри тянется снѣжный хребетъ, который г. Пржевальскій назвалъ хребтомъ "Колумба", а еще далѣе на сѣверо-западъ, до соединенія съ горами Алтынъ-тагъ, идетъ хребетъ, окрещенный именемъ "Московскаго"; его высшая точка, гора "Кремль", достигаетъ 20,000 ф. высоты. Прямо на западъ отъ Джинъ-ри идетъ громадный снѣговой хребетъ, который экспедиціи не удалось изслѣдовать вблизи и потому онъ былъ названъ "Загадочнымъ"; его высшая точка, названная "Шапкою Мономаха", вѣроятно, не ниже Джинъ-ри. Хребетъ "Загадочный" далѣе на западъ примыкаетъ къ Алтынъ-тагу и такимъ образомъ замыкаетъ съ юга котловину, лежащую на высотѣ около 13,000 ф., на которой было найдено у южныхъ склоновъ хребта "Колумба" соленое озеро, свободное отъ льда даже и зимою и потому названное "Незамерзающимъ".
Въ половинѣ января 1885 года, экспедиція прибыла въ урочище Гасъ и вскорѣ вышла на сѣверъ къ озеру Лобъ-норъ, гдѣ была встрѣчена весьма радушно правителемъ Лобъ-нора, Кунчиконъ-Бекомъ. Съ выходомъ къ Лобъ-нору, H. М. Пржевальскій замкнулъ третью линію своихъ путей по Центральной Азіи; первый изъ нихъ идетъ, отъ Кяхты черезъ Ургу, Алашанъ, Куку-норъ и Цайдамъ, въ сѣверный Тибетъ; второй -- изъ Зайсана, черезъ Хами, Са-чжеу и Цайдамъ, въ Тибетъ; третій -- изъ Кульджи, черезъ городъ Корла, Лобъ-норъ, въ Тибетъ. На Лобъ-норѣ экспедиція пробыла около двухъ мѣсяцевъ и 20-го марта направилась далѣе, черезъ деревню Чархалыкъ, къ оазису Черченъ, до котораго отъ Лобъ-нора около 375 вер. Послѣдняя часть пути къ нему проходить по берегу р. Черченъ-Дарьи, вытекающей изъ Тибетскихъ горъ, которыя въ восточной части носятъ названіе Напъ-Шаня, а въ серединѣ -- Алтынъ-тага; далѣе же къ западу отъ верховьевъ р. Черченъ хребетъ не имѣетъ мѣстнаго названія и потому путешественникъ далъ ему названіе "Русскаго", до верховьевъ р. Керіи. 14-го апрѣля экспедиція пришла въ оазисъ Черченъ, на рѣкѣ того же имени. Весь оазисъ состоитъ изъ 600 дворовъ, всего приблизительно до 3,000 душъ обоего пола, принадлежащихъ къ двумъ племенамъ Маминъ и Ардбюль. Рядомъ съ оазисомъ видны слѣды двухъ старинныхъ городовъ; нынѣ на ихъ мѣстахъ осталась безплодная пустыня. Изъ Черчена въ Керію идутъ два пути. Н. М. Пржевальскій избралъ южный путь, проходящій вблизи Тибетскихъ горъ, названныхъ здѣсь хребтомъ "Русскимъ"; онъ тянется на разстояніи 400 вер. и къ сѣверу имѣетъ почти отвѣсные склоны; особенно высока его юго-западная часть, гдѣ вблизи Керійской рѣки высится громадная пирамидальная вершина, достигающая повидимому 22,000--23,000 ф. высоты; она была назвала "Горой Царя-Освободителя". Удобныхъ переходовъ черезъ этотъ хребетъ нѣтъ. Оазисъ Керія, одинъ изъ наибольшихъ, пройденныхъ экспедиціею, лежитъ на берегу рѣки того же имени; въ немъ до 3,000 сакелъ; здѣсь, дважды въ недѣлю, бываетъ базаръ, на которомъ продаются русскіе товары. Отсюда начинается длинный рядъ оазисовъ, которые, съ большими или меньшими промежутками, идутъ черезъ города Хотанъ, Яркендъ, до Кашгара, и затѣмъ по южному склону хребта Тянь-Шаня; главное занятіе жителей -- земледѣліе и садоводство.
Китайскія власти въ Керіи наружно встрѣтили экспедицію съ почетомъ, а тайно, между тѣмъ, воздвигали ей препятствія на пути ея въ Тибетъ. Но, къ сожалѣнію, собранныя свѣдѣнія показали, что съ верблюдами пройдти въ Тибетъ было нельзя; тогда были наняты лошади, и, оставивъ лишній багажъ экспедиція двинулась къ югу, надѣясь пробраться въ Тибетъ ущельемъ р. Курабъ, но тропинки оказались недоступными для лошадей, и потому пришлось поневолѣ отказаться отъ экскурсіи въ сѣверо-западный Тибетъ. Часть горъ между рѣками Керія и Юрунъ-Кашъ была названа хребтомъ "Керійскимъ". Въ началѣ августа, экспедиція вышла на дорогу изъ оазиса Чира въ городъ Хотанъ и черезъ этотъ городъ вдоль по Хотанской рѣкѣ прошла къ берегамъ р. Тарима, причемъ оказалось, что рѣка Хотанъ не всегда доходить до Тарима, а только въ полую воду, тогда какъ Таримъ, напротивъ, вѣроятно, судоходенъ на большомъ протяженіи. Отъ его береговъ экспедиція направилась черезъ городъ Аксу и урочище Турфанъ къ озеру Иссыкъ-Куль ни родные предѣлы и прибыла въ Караколъ, на его восточномъ берегу, въ началѣ ноября 1885 года. ("Прав. Вѣст.").