-- Еще поленту.... двѣ.... три.... заказывалъ на палубѣ парохода "Фениче" маленькій, необыкновенно бодрый старичекъ, выбритый и чистенькій, съ красною ленточкой въ петличкѣ плотно обтягивавшаго его чернаго сюртука, несмотря на то, что солнце сегодня пекло, обливая своими горячими лучами и черномазаго лакея, и двухъ прехорошенькихъ дѣвушекъ, сидѣвшихъ за однимъ столикомъ съ нашимъ путешественникомъ. "А вамъ, Татьяна Борисовна?" -- обернулся онъ къ полной дамѣ, еще хорошо сохранившійся, несмотря на свои сорокъ лѣтъ.
-- Я не могу... Мнѣ жарко!-- Съ ея покраснѣвшаго отъ зноя лица при каждомъ движеніи осыпалась пудра. Еще красивые черные глаза смотрѣли устало. Завитые съ утра волосы давно уже распрямились и прилипли во лбу.
-- Еще бы вы, тетя, въ бархатъ вырядились!-- засмѣялась золотая красавица. Иначе нельзя было и назвать эту чудную головку, словно сгибавшуюся подъ тяжестью золотыхъ волосъ. Большіе темно-синіе глаза подъ темными бровями горѣли веселостью, молодостью, счастьемъ, тонкія ноздри раздувались, какъ будто ей было мало воздуха, какъ будто грудь не могла надышаться на просторѣ этого чуднаго озера.-- А по моему,-- продолжала она,-- церемониться нечего. Тутъ не дома, значитъ корсеты долой. Вотъ какъ я...
-- Ужь не въ капотѣ ли еще выйти?
-- Хотя бы и въ капотѣ. Мы, тетя, все равно, что на необитаемомъ островѣ...
-- А люди кругомъ?
-- Кто же изъ нихъ понимаетъ по-русски? Теперь можно во всю!
-- Надя!-- остановилъ ее отецъ.
-- Ну, папа, молчи!... Ты тоже хорошъ. Точно въ свою контору собрался. Сюртукъ на всѣ пуговицы... Эта противная ленточка, лучше бы розу въ петличку... Та, по крайней мѣрѣ, хорошо пахнетъ... Вотъ посмотри: около насъ -- итальянцы... Видишь, какъ они?
За столикомъ рядомъ сидѣло двое туристовъ. Одинъ изъ нихъ, замѣчательно красивый, съ горячими карими глазами и съ синевато-черною гривою волнистыхъ волосъ на головѣ невольно обращалъ на себя общіе вниманіе. На немъ была соломенная шляпа, поля которой, загнутыя спереди вверхъ, будто нарочно открывали это гордое лицо съ маленькими завившимися отъ природы усами и такою же бородкой. Рядомъ съ нимъ сильно-таки пожившій господинъ, тщательно одѣтый въ пеструю матерію. На обоихъ не было жилетовъ; ихъ, по мѣстному обычаю, замѣняли ярко красныя купальныя фуфайки. За то въ петличкахъ красовались маленькіе букеты цвѣтовъ.
-- И какіе они молодцы оба!-- словно про себя замѣтила Татьяна Борисовна.
-- Смотрите! А если они понимаютъ?-- замѣтилъ старикъ отецъ.
-- Эти-то понимаютъ!-- сорвалась Надя.-- Развѣ ты не видишь типъ какой? У насъ, на сѣверѣ, такихъ нѣтъ.
Камерьеръ бѣгомъ черезъ всю палубу разлетѣлся къ столу, за которымъ сидѣли русскіе, и бросилъ на скатерть двѣ тарелки съ полентой. Пронизанные вилками, воробьи, какъ символъ страждущей невинности, лежали лапками кверху, свидѣтельствуя предъ небесами о кровожадности человѣческаго рода.
-- А еще порція?
-- Я попрошу синьора или синьоръ вынуть одну изъ вилокъ... У насъ не хватило ихъ для воробьевъ...
-- Только-то! засмѣялась Надя.-- Вотъ возьмите! И она быстро выхватила изъ своихъ волосъ длинную серебряную шпильку. Громадныя, густыя косы, какъ двѣ золотыхъ змѣи, глухо шурша, упали за спинку стула, оттянувъ назадъ эту горѣвшую румянцемъ молодую головку.
-- Послушайте, Надя... можно ли?..-- пришла въ ужасъ Татьяна Борисовна.
Татьяна Борисовна разомъ смолкла, недовольно поправляя свой шиньонъ.
-- Что же вы?-- обернулся къ кельнеру старикъ.
Тотъ стоялъ совсѣмъ оцѣпенѣлый. Косы Нади видимо озадачили его.
-- Какая красавица!-- едва-едва проговорилъ онъ.-- Santa-Maria-Misericordia! спаси меня и всякаго вѣрующаго христіанина отъ такихъ глазъ!
Сидѣвшіе за столомъ невольно расхохотались. Не обращая на это вниманія, камерьеръ взялъ шпильку, съ религіознымъ благоговѣніемъ поцѣловалъ ее и медленно отправился на кухню.
-- Ну, можно ли такъ шалить, Надя?-- вмѣшалась молчавшая до сихъ поръ ея подруга. Это была совсѣмъ изъ другаго поля ягода. Она сидѣла выпрямившись, сложивъ руки на колѣняхъ, и вообще всею своею фигурой изображала самое безпощадное приличіе.
-- Да! Вотъ бы ты съ Ксеніи брала примѣръ!-- одобрялъ ее старикъ.
-- Что мнѣ съ нее примѣръ брать? Она, вѣдь, себя въ Индію готовитъ.
-- Куда, зачѣмъ?
-- Въ индѣйскіе боги... Сядетъ на подушку, сложитъ ручки, да тысячу лѣтъ такъ и просидитъ, а передъ нею брамины будутъ жечь благоуханія, баядерки танцовать... Бѣлые слоны....
-- Закону Божію, математикѣ, исторіи, географіи, словесности...
-- Довольно, довольно!...
-- Рисованію, танцамъ, рукодѣлію, музыкѣ,-- сыпала та точно бисеръ, мѣняясь улыбками съ Ксеніей.-- Что же, тебѣ мало этого? Ну, зоологіи, ботаникѣ, французскому, нѣмецкому...
Отецъ заткнулъ уши. Надя успокоилась.
-- Хоть бы вы, Татьяна Борисовна, прибрали ее къ рукамъ. Ни на что не похоже. Четыре мѣсяца какъ выскочила изъ клѣтки и -- неугодно ли? Бѣсенокъ...
-- А вотъ я за бѣсенка...
-- Ну?
-- Возьму да разцѣлую тебя... Сейчасъ, при всѣхъ... И Надя вскочила.
Камерьеръ дѣйствительно подвигался впередъ медленно, не отводя глазъ отъ Нади. На свое несчастье, онъ не замѣтилъ каната, лежавшаго на палубѣ, споткнулся объ него и разомъ легъ на земь къ ногамъ дѣвушки. Тарелка съ полентой и серебряная шпилька съ воробьями полетѣли за бортъ. Кругомъ послышался неудержимый хохотъ. Освирѣпѣвшій итальянецъ вскочилъ, бросился къ борту, невѣдомо къ кому адресовалъ добрую дюжину ругательствъ, проклялъ при этомъ случаѣ всѣхъ святыхъ и, кстати, словно мимоходомъ, задѣлъ чорта, ткнулъ каблукомъ канатъ и, не зная на кого ему обрушиться, стремглавъ спустился въ кухню, откуда сейчасъ же послышался его негодующій голосъ. Ему отвѣтили тамъ еще болѣе звучною бранью; до путешественниковъ донесся шумъ бравурнаго дуэта и минуту спустя лакей выскочилъ вверхъ весь красный, поправляя прическу и баки и посылая какого-то Антоніо прямо въ лапы къ самому Вельзевулу.
-- За это и останешься безъ поленты!-- укоризненно замѣтилъ старикъ.
-- Во-первыхъ, за что это?... а, во вторыхъ, я хочу вовсе не поленты...
-- А чего же?
-- Замужъ!..
-- Что такое?-- привсталъ, точно не вѣря самому себѣ, отецъ.
-- Вмѣсто поленты, замужъ хочу; вотъ за этого самого итальянца. Папаша, голубчикъ, посватай меня!
-- Не обращайте на нее вниманія. Андрей Федоровичъ!-- величественно отвернулась Татьяна Борисовна.
-- А тетю выдай за его товарища. Онъ тоже еще красивый!.. Ему не больше сорока пяти...
-- А если онъ попроситъ, тетя милая, станетъ онъ передъ вами на колѣни, возьметъ за руку и начнетъ: звѣзда души моей, планета моего существованія? О ты, которая изъ дѣтства, внушила мнѣ священный жаръ...
Ксенія не выдержала, расхохоталась. Расхохотались и рядомъ сидѣвшіе итальянцы.
-- Видишь ты, до чего довела? всѣ смѣются надъ нами!-- оборвалъ ее отецъ, смущенно поглядывавшій на сосѣдей.
-- А тебѣ, папаша, стыдно?.. Знаешь почему стыдно?-- не унималась она:-- потому, что ты надѣлъ своего Владиміра въ петличку и важничаешь... А если бы у тебя вмѣсто противной ленточки цвѣты были, ты и самъ хохоталъ бы съ нами... Вотъ тебѣ!
Андрей Федоровичъ Столѣшниковъ -- банкиръ изъ Петербурга, сдѣлавшійся милліонеромъ, только благодаря своей предпріимчивости и коммерческой смѣтливости, еще помнилъ то время, когда онъ съ покойницей женой, отказывая себѣ во всемъ, перебивался гдѣ-то на высотѣ пятаго этажа въ одной изъ Подъяческихъ, желая дать блестящее воспитаніе единственной дочери своей, Надѣ. Ее отправили въ Дрезденъ, въ знаменитый пансіонъ Гернсаха, и она только весною выпорхнула изъ этой клѣтки, найдя давно овдовѣвшаго отца крупнымъ капиталистомъ и однимъ изъ законодателей петербургской биржи. Столѣшниковъ пригласилъ къ ней не то въ качествѣ дальней родственницы, не то компаніонки Татьяну Борисовну Синегубъ-Бровкину, эффектную даму, задиравшую носъ со всѣми по двумъ главнымъ причинамъ: во-первыхъ, ея мужъ былъ генералъ, хотя и интендантскій, тѣмъ не мѣнѣе превосходительный; во-вторыхъ, ея отецъ происходилъ по прямой линіи отъ того самаго достославнаго князя Оболдуй-Тараканова, который, два раза нещадно побитый батогами, бѣжалъ къ полякамъ, вмѣстѣ съ ними воевалъ противъ русскихъ, но, высѣченный плетьми какимъ-то Сапѣгой, вернулся опять въ Россію, гдѣ его вновь отодралъ Борисъ Годуновъ. Эти историческія воспоминанія давали Татьянѣ Борисовнѣ необычайный престижъ и она вообще любила поговорить о "страданіяхъ своихъ предковъ". Имъ дѣйствительно везло и Синегубъ-Бровкина вправѣ была гордиться этимъ. Второй, извѣстный въ исторіи, Оболдуй-Таракановъ связалъ свое имя съ царствованіемъ Петра Великаго, который не могъ его встрѣтить, чтобы не отдуть знаменитою дубинкою, и, наконецъ, когда мудрому преобразователю Россіи надоѣло это, онъ для краткости взялъ да и повѣсилъ князя. Слѣдующій затѣмъ представитель великаго рода былъ въ числѣ шутовъ при Аннѣ Іоанновнѣ и употреблялся Бирономъ въ качествѣ послуха и доносчика. Этому удалось сохранить себѣ жизнь, но за то онъ поплатился ноздрями и близко ознакомился съ тундрами Сѣвера. Его потомокъ вновь прославился, попавшись во время севастопольской кампаніи въ геніальной попыткѣ продовольствовать солдатъ смѣсью песка и древесной коры, дабы, внушивъ имъ отвращеніе къ жизни, содѣлать христолюбивое воинство еще болѣе храбрымъ. Его не поняли и разжаловали въ солдаты. Синегубъ-Бровкина разсказывала эти эпизоды нѣсколько иначе, добившись до сихъ поръ только одного -- названія "исторической дамы", которымъ ее окрестила Надя. Третья особа этого маленькаго кружка -- Ксенія, подруга Столѣшниковой, была просто на просто Аксинья Капитоновна Бубнова. Ея мамаша,-- кронштадтская мѣщанка Домна,-- умерла давно, оставивъ дочку на попеченіе отца -- тогда десятника Капитона Бубнова, а теперь милліонера и крупнаго заводчика. Нужно къ этому прибавить, что фамилія ея мамаши была совершенно отлична отъ отцовской и самъ отецъ оффиціально звалъ ее не дочерью, а воспитанницей. Она училась вмѣстѣ съ Надей, готовила себя для сцены, была помѣшана на сдержанности и приличіи и, несмотря на дрезденскій пансіонъ, въ глубинѣ души оставалась все тою же кронштадтской мѣщанкой.
Когда пароходъ двинулся, наконецъ, впередъ, Надя засмотрѣлась на окрестности и мало-по-малу угомонилась.
-- Ну, что, мошка, устала языкомъ чесать?-- взялъ ее за руку отецъ.
-- Ради Бога!.. папочка, потише...
-- Это почему?
-- А если Татьяна Борисовна услышитъ тебя.: "мошка, языкомъ чесать"? что она скажетъ?... Что скажутъ безчисленныя тѣни Оболдуй-Таракановыхъ, Синегубъ-Бровкиныхъ?.. Ты только подумай.
Столѣшниковъ улыбнулся.
-- Она, все-таки, почтенная дама... Ее въ Петербургѣ всѣ любятъ и уважаютъ,-- наставительно проговорилъ онъ.-- Она у самого Сергѣя Сергѣевича Велинскаго чай разливаетъ.
-- Который уже разъ ты говоришь о Велинскомъ? Что это такое?
-- Не что, а кто... Я на биржѣ -- генералъ, а онъ царь... Поняла?.. Онъ, душа моя, въ сорока милліонахъ,-- съ нѣкоторымъ ужасомъ проговорилъ отецъ.
-- Поняла. Что-нибудь вродѣ Далай-Ламы или Великаго Могола...
-- Ну, вотъ ты всегда такъ! Онъ у насъ бываетъ. Изволь съ нимъ быть любезна...
-- Съ нимъ разговаривая, становятся на колѣни, да?..
Столѣшниковъ отмахнулся и отошелъ прочъ съ Татьяной Борисовной. Дѣвушки остались однѣ.
-- Какъ хорошо! Ксенія, посмотри...,
Едва ли гдѣ-нибудь есть другое такое озеро, какъ Ди-Гуардо. Кто разъ побывалъ здѣсь, тотъ до конца жизни сохранитъ благодарное воспоминаніе объ этой величавой улыбкѣ, которою прощается Италія съ путешественниками, уѣзжающими въ туманы и золода своего далекаго края. Она, ревнуя, какъ будто хочетъ разъ на всегда запечатлѣть въ ихъ сердцахъ свой чудный образъ, чтобы потомъ уже никакая другая страна не могла остановить на себѣ ихъ влюбленнаго взгляда. Позади, на гребнѣ красивой горы, сбѣгалось въ одну группу Дезенцино; прямо передъ нашими путешественниками была безконечная панорама вершинъ, за которыми чудились снѣговые вѣнцы швейцарскихъ и тирольскихъ исполиновъ. Въ этой чудной рамкѣ струится совсѣмъ аквамариновое озеро, съ красными и желтыми парусами своихъ бателло; съ городками, задыхающимися въ своихъ старинныхъ стѣнахъ, какъ рыцарь, растолстѣвшій въ прежнихъ латахъ. Сады за садами... Изъ-за зеленыхъ облаковъ ихъ подымаются то суровыя, разъ на тысячу лѣтъ нахмурившіяся башни, то бѣлыя колокольни соборовъ съ стрѣльчатыми окнами; изъ ущелій между вершинами, чѣмъ далѣе, тѣмъ все болѣе и болѣе величавыми ползутъ облака, и точно трудно имъ оторваться отъ этихъ горъ: такъ и замираютъ между ними, лѣнясь подняться къ чистому, дѣвственному сегодня небу. Вонъ длинный мысъ... На нѣсколько верстъ вдался онъ въ спокойныя воды озера съ юга, точно узкая тополевая роща... Изъ-за нея колосальная стѣна старой крѣпости... Еще какой-то замокъ съ мрачной романтической башней... Подъ конецъ мысъ вдругъ выростаетъ, горбится, словно хребетъ сказочнаго чудовища, и массами изорваннаго гранита рушится прямо въ изумрудную влагу. Тутъ стояла знаменитая когда-то вилла римскаго поэта Катулла-Сирміонъ, отъ которой и весь этотъ мысъ получилъ свое названіе. Всюду вершины, ущелья и замки, четыреугольныя зубчатыя башни, зубчатыя стѣны. Зелень точно ведетъ войну съ ними: подступитъ, обойметъ, старается задушить ихъ гущею своихъ вѣтвей, заползаетъ вверхъ, цѣпляясь за каждую скважину, бросаетъ свои губительныя петли на зубцы, цѣлыми снопами зеленой листвы заполоняетъ бойницы, а стѣны стоятъ себѣ да стоятъ, все больше и больше хмурясь на веселый блескъ воды, на горячее солнце, на безпечныя лица рыбаковъ, пользующихся каждымъ порывомъ вѣтра изъ темнаго ущелья, чтобы выкинуть точно священную орифламму -- желтый парусъ своего граціознаго суденышка. Вотъ Лазиза -- цѣлый городъ замковъ... Одинъ изъ нихъ выступилъ прямо въ воду. Теперь въ немъ тишина. Старуха со стѣны спустила внизъ ноги и жмурится на солнцѣ. Сквозь рѣшетку глядитъ въ воду черномазый мальчуганъ и радуется тому, что бѣлая рубаха матери упала съ бойницы и тихо колышется на спокойной влагѣ едва замѣтнаго прибоя. Ди-Гуарда тѣмъ и хороша, что ласковую прелесть Италіи, ея горячую нѣгу, ея солнце и колоритъ она соединяетъ съ суровымъ величіемъ швейцарскаго пейзажа. Можно тысячу разъ проѣхать по чудному прстору этого озера, и всегда оно, какъ лицо любимой женщины, вашему очарованному взгляду будетъ открывать новыя и новыя красоты... Маленькій портъ. Видѣнъ городъ съ старой колокольней готическаго собора. Узкія, обставленныя средневѣковыми домами, улицы перепутываются между собою. Ступени ихъ съ высоты спускаются прямо въ воду, и опять между ними стѣны старыхъ замковъ. И эти города, и эти горы удивительно сжились между собою. Они къ лицу другъ другу, точно и тѣ, и другія вмѣстѣ родились, вмѣстѣ выросли, вмѣстѣ отпраздновали свою молодость, вмѣстѣ и состарѣлись. Чизано, Бардолино, Гардо.... Одни за другими... И съ ними борется зелень разрастающихся садовъ и отъ нихъ, обезсилѣвъ въ борьбѣ, отступаетъ она назадъ.
Ксенія слегка толкнула ее локтемъ. Дѣвушка очнулась: рядомъ съ нею стоялъ красавецъ-брюнетъ, которымъ она любовалась такъ неприлично, по мнѣнію ея отца.
-- Этого не слѣдуетъ дѣлать,-- наставительно проговорила та.
-- Жаль, что я не знаю... Я бы сейчасъ объяснилась ему въ любви...
-- Съумасшедшая!
-- Да, вѣдь, все равно, онъ ничего не понимаетъ...
Къ итальянцу, очевидно, были неравнодушны и другія дамы парохода "Фениче".
Нѣсколько нѣмокъ столпилось вокругъ. Ахи и охи слышались оттуда. Каждая изъ нихъ вслухъ восхищалась пейзажами, искоса поглядывая на красавца. Но онъ не обращалъ на нихъ никакого вниманія.
-- Какъ я ненавижу этихъ нѣмокъ!-- ревниво проговорила Надя.-- Особенно берлинскихъ...
-- Тутъ есть и вѣнскія... Между ними никакого сходства...
-- Ну, какже. Вся и разница, что между гусями и утками... Съ перевалкой на громадныхъ лапахъ и кривобокія, это -- берлинскія, а получше оперенныя, но того же семейства,-- вѣнки...
Дивное Сирміоне съ его замкомъ, развалинами термъ, виллами и гротомъ Катулла, отошло назадъ. Маленькое бателло съ красными парусами скользнуло у самаго парохода точно яркая птичка, весело распустившая крылья въ тепломъ воздухѣ. По берегамъ выдвигались и прятались въ свои тополи каменныя деревушки. Близко, близко проходилъ пароходъ мимо, часто можно было замѣтить смуглыхъ красавицъ, выглядывавшихъ въ окна домовъ. Вся закутавшаяся туманомъ -- вершина горы Бальбо; сверху бѣлою ниткою падаетъ рѣка Тезино; внизу она ярится и пыжится, точно желая смыть тѣснящіяся къ озеру дома. Шумитъ она какъ большая, ворвалась въ сквозныя ворота какой-то башни, на ея кровлю невѣдомо какъ забрался козелъ, и съ какою важностью стоитъ этотъ бородатый философъ, презрительно глядя точно съ каѳедры на толпу дѣвушекъ, смѣющихся надъ нимъ снизу... И вездѣ жизнь и движеніе, вездѣ блескъ, звуки и краски... Все словно торопится куда-то, точно вотъ-вотъ сейчасъ уже не будетъ времени, нужно окончить быстро, быстро... Вонъ одна гора громадною скалою на озеро надвинулась и точно на минуту пріостановилась, чтобы только пароходъ прошелъ подъ нею, а тамъ она сейчасъ, же рухнетъ внизъ въ спокойную лазурь. Еще далѣе отвѣсные утесы стали кругомъ, образуя арену. На ней весь какъ на ладони, будто изванный изъ одного камня, городъ съ замкомъ графовъ де-Вероне... И все это мѣшается опять съ кипарисами, персиковыми деревьями, платанами и айвами... И чудится, что кругомъ съ этихъ скалъ тысячи невидимыхъ существъ любуются внизъ и на-суету люднаго города и на задумчивое озеро подъ ними. Надъ водою колосальная ниша: мраморный святой оттуда благословляетъ плывущихъ мимо.
-- Посмотри, какая прелесть!-- крикнула, не выдержавъ, Надя.
Все время передъ тѣмъ шли дожди. Массы водопадовъ стремятся внизъ по скаламъ. Серебряныя струи и бѣлые каскады то и дѣло шумятъ по сторонамъ. Ляписъ-лазуревыя горы между ними; вѣтеръ оттуда напояетъ воздухъ запахомъ лимона. Цѣлыя рощи его выросли въ горячихъ долинахъ между горами.
-- Какъ бы я дорого дала, чтобы узнать, какъ называется этотъ городъ,-- показала Надя на громадный замокъ, весь затопленный волнами плюща. Только одна арка видна была ей изъ-подъ этого наводненія цѣпкой зелени. Точно старыя стѣны отъ солнца прячутся въ нее. Кругомъ дома группами. Улицы ступенями вверхъ бѣгутъ; кое-гдѣ по ступенямъ этимъ словно догоняя кого-то, шумитъ водопадъ...
-- Что за чудесное мѣстечко!... Ксенія! спроси у этого красавца, по-итальянски, какъ онъ называется?
-- Я вамъ могу отвѣтить по-русски,-- неожиданно обернулся къ нимъ сосѣдъ.
-- Что?-- оторопѣла Надя, мгновенно покраснѣвъ до корней волосъ.
-- Я вамъ по-русски скажу. Это -- Toppe!
-- Ксенія... Прыгнуть мнѣ за бортъ?.. А?.. Съ разбѣгу! Я прыгну, право прыгну...
Надя, впрочемъ, моментально овладѣла собою и, церемонно присѣвъ, проговорила съ уморительною серьезностью: Надежда Андреевна Столѣшникова...
-- Леонтій Петровичъ Коротковскій!-- поклонился "итальянецъ" въ свою очередь.
-- И вы все слышали?
-- Все!-- невозмутимо отвѣтилъ тотъ, любуясь плохо скрываемымъ смущеніемъ дѣвушки.
-- И это по вашему честно?
-- Что же прикажете мнѣ дѣлать?
-- Ксенія, скажи ему, что если бы я была его сестрою, я бы немедленно нарвала ему уши... Ахъ, да!... Ксенія Капитоновна Бубнова! Моя подруга... Готовится въ Патти -- меньше не согласна.
-- А вы куда готовитесь?
-- Я... я...-- затруднилась Надя.-- Ксенія, куда я готовлюсь?... Я -- никуда. Мнѣ и такъ хорошо. А вы кто-жь такіе будете?-- у меня няня Савишна, всегда такъ незнакомыхъ спрашиваетъ.
-- Я -- художникъ.
-- Меньше чего не согласны?
-- То-есть какъ это?
-- Такъ. Она вонъ въ Патти, а -- вы въ Рафаэли, что ли?
-- Нѣтъ,-- усмѣхнулся онъ.-- Съ меня и своего довольно...
-- Что-жь это мы надѣлали съ вами! совсѣмъ по-дѣтски всполошилась Надя.-- Что скажетъ Татьяна Борисовна... Что скажетъ папа!.. Ну ужь теперь отдѣлывайтесь сами. Давайте вашу руку... Вотъ такъ... Ведите меня къ отцу и объясняйте ему какъ сами знаете наше знакомство...
Андрей Федоровичъ совсѣмъ погрузился въ разрѣшеніе вопроса, какимъ образомъ конь Татьяны Борисовны такъ внезапно подобрался къ его королевѣ. Держа въ рукахъ пѣшку, онъ забылъ все на свѣтѣ, какъ вдругъ его привело въ себя восклицаніе Синегубъ-Бровкиной.
-- Посмотрите... Ради Бога, посмотрите!-- показала она ему на парочку, приближавшуюся къ нимъ.
-- Извините... Я такъ радъ... Это все она...-- вдругъ заторопился Столѣшниковъ.-- Это все она напутала... Видите ли, дрезденское воспитаніе... Не угодно ли?.. Въ какое положеніе поставила!..
-- Татьяна Борисовна Синегубъ-Бровкина, по матери Оболдуй-Тараканова... Вы Карамзина читали?-- съ поддѣльною серьезностію спросила Надя.
-- Нѣтъ.
-- И Соловьева не читали: "Русскую Исторію"?
-- Читалъ!-- сконфузился Коротковскій.
-- По глазамъ вижу, что врете...
-- Надя!
-- Оставь, папа, не мѣшай... Но вы не смущайтесь: я и сама не читала. Прочтите, тамъ о предкахъ Татьяны Борисовны много есть... Она "историческая дама"...
-- Надежда...
-- Я развѣ виновата папа, что князья Оболдуй-Таракановы...
-- Оставь, говорю тебѣ...
Послѣ первыхъ минутъ замѣшательства, разговоръ живо завязался между новыми знакомыми. Коротковскій представилъ своего товарища, оказавшагося тоже русскимъ. Это былъ Черноморцевъ -- прогорѣвшій отпрыскъ знатной и большой фамиліи, проживавшій гдѣ-то въ Пизѣ только благодаря дешевизнѣ этого города. Разорившійся баричъ не считалъ возможнымъ показываться въ Петербургѣ. Только теперь, сдѣлавъ кое-какія экономіи, Черноморцевъ возвращался въ лоно своего отечества съ цѣлію... поправить свои дѣла женитьбой на богатой невѣстѣ.
-- Хоть на козѣ, только съ золотыми рогами!-- говорилъ онъ Коротковскому.
II. Шахъ королевѣ.
Черноморцевъ не терялъ времени.
Ему оставалось недолго. Сорокъ пять лѣтъ уже стукнуло, нужно было торопиться. Слѣдовало или въ эти два-три года отъискать себѣ подходящую партію, или вовсе отказаться отъ выгодной женитьбы.
-- Скажите пожалуйста, ваша племянница Столѣшникова, изъ какихъ она?.. Это не дочь банкира?...
-- Да, у насъ,-- подчеркнула Татьяна Борисовна,-- у насъ въ Петербургѣ банкирская контора... И кромѣ того, у насъ очень много дѣла. Андрей Федоровичъ -- человѣкъ предпріимчивый... Онъ изъ ничего милліонеромъ сталъ. У меня же было всегда свое состояніе,-- какъ будто мимоходомъ уронила она.
-- Вотъ какъ!... У Черноморцева даже засосало подъ ложечкой.-- Я такъ много слышалъ... Дѣйствительно, припоминаю теперь.
-- Мы отправляемъ лѣсъ за границу черезъ Архангельскій портъ...
-- Это... это должно быть очень выгодно,-- замиралъ разорившійся баричъ.
-- Какъ сказать?-- небрежно уронила Татьяна Борисовна.-- Разумѣется, мы не такъ богаты, какъ нашъ другъ Велинскій.
-- Вы его знаете, значитъ?-- совсѣмъ уже глупо переспросилъ Черноморцевъ.
-- Какъ же... я у него -- почти хозяйка... онъ, вѣдь, холостъ, на всѣхъ вечерахъ распоряжаюсь.
"Да она еще совсѣмъ красавица!-- сображалъ Черноморцевъ, окидывая жаднымъ взглядомъ округленныя формы Синегубъ-Бровкиной, которыя едва могъ сдержать въ должномъ повиновеніи стальной корсетъ.-- И ростомъ взяла... Вотъ бы мнѣ!... Только надо подойти ловко..."
-- Я потому васъ разспрашиваю такъ подробно, что у меня у самого есть свободныя деньги. Не знаю только куда помѣстить ихъ,-- окончательно справился онъ съ собою.-- Такъ тысченокъ двѣсти... Онѣ теперь приносятъ мнѣ пять процентовъ, но этого ужасно мало...
"Какъ я не замѣтила прежде... онъ очень красивъ,-- соображала Татьяна Борисовна,-- и со средствами... хорошая партія!"
-- Эта дѣвченка, Богъ знаетъ, какъ ведетъ себя,-- внезапно вспыхнула она.-- Посмотрите, пожалуйста. Простите, я на минуту оставлю васъ,-- обернулась она къ своему спутнику...
Надя съ Коротковскимъ, отойдя отъ всѣхъ въ сторону, безцеремонно разсѣлись на связкѣ каната въ носу парохода и любовались оттуда окрестностями озера.
-- Надя, возможно ли это? Отецъ зоветъ васъ...
-- Сейчасъ, тетя, сейчасъ... Она теперь будетъ надоѣдать намъ!-- фамильярно шепнула она Леонтію Петровичу.
-- Я займу ее.
-- Пожалуйста!.. Это еще что!
-- Не самъ!-- улыбнулся Коротковскій,-- я напущу на нее Черноморцева.
-- А что онъ такое?
-- Искатель богатыхъ невѣстъ.
-- Отлично... Пойдемте къ нему... пока тети нѣтъ.
Черноморцевъ соображалъ: жениться ли ему, или нѣтъ, когда подошла молодая парочка.
-- Вы бесѣдовали съ тетей?-- съ притворнымъ равнодушіемъ спросила его Надя.
-- Да... Татьяна Борисовна -- удивительная женщина!
-- А что?
-- Какъ она хороша еще!.. Какой умъ, какія манеры!
-- И, прибавьте, какое богатство!
-- Такъ она дѣйствительно богата?-- неосторожно сорвалось у Черноморцева.-- Впрочемъ, это самое послѣднее дѣло! Что такое богатство? Мишура,-- меланхолически вздохнулъ онъ.-- Для счастья не то нужно.
-- Я васъ оставляю пока однихъ... мнѣ надо къ отцу...
-- Что тебѣ необходимо жениться?. Ну, такъ не упускай: окончи до Вѣны, а въ Вѣнѣ зови къ себѣ шаферомъ.
-- И она, вѣдь, вовсе не дурна еще: какой бюстъ, какія плечи!
-- Да, дама рыхлая, что говорить. Вонъ она, вонъ она съсъ Надей... иди къ нимъ...
Надя тоже не теряла времени даромъ.
-- Тетя, Черноморцевъ-то... совсѣмъ влюбился въ васъ?.. Только и разговору: какая красавица, какія манеры!...
-- Что-жь? Онъ человѣкъ со вкусомъ... и смотритъ джентльменомъ.
-- Знаете, тетя: Коротковскій говоритъ, что онъ богатъ,-- лукавила Надя.
-- До его состоянія мнѣ нѣтъ никакого дѣла!-- величественно уронила она.-- Вотъ, что,-- разомъ перешла она въ другой тонъ.-- Узнайте у этого художника, Надя, въ чемъ состояніе Черноморцева: въ деньгахъ или имѣніяхъ?
-- Хорошо.
-- Меня это мало интересуетъ, но, видите ли, всегда надо знать съ кѣмъ имѣешь дѣло.
-- Татьяна Борисовна!-- подошелъ въ эту минуту Черноморцевъ,-- позвольте показать вамъ... тутъ одно чудное мѣсто...
Озеро впереди узилось. Тяжело пыхтя, пароходъ пробѣгалъ мимо длинныхъ горныхъ мысовъ, далеко выступавшихъ въ спокойныя воды. Голубыми заливами вливались онѣ въ прихотливо изгибавшіяся ущелья. Рѣдкая зелень винограда, тяжелыя массы фиговыхъ деревьевъ и серебристый налетъ оливокъ то и дѣло мѣняли колоритъ берега... Опять бѣшеный водопадъ сорвался сверху и, разбившись въ бѣлое облако брызгъ, злится и клокочетъ въ немъ... Слѣдуя за нимъ до вершины, видишь, что эта вода стремится изъ вѣчнаго мрака, изъ самаго сердца горы, пробивъ себѣ сквозь его утесы нежданный выходъ. Не такъ ли и въ душѣ долго хоронится свѣтлая мысль, запасъ силъ и чувствъ -- и только найдя выходъ, рвутся они на волю могучимъ потокомъ?.. Противъ маленькаго Кастелето, по другую сторону озера, неожиданно сбрасываетъ съ себя плащъ изъ оливковыхъ и лимонныхъ рощъ старинный Гариньяно. Берегъ все становится отвѣснѣе. Каменныя стѣны рушатся внизъ. Ближе къ Тиролю, дальше отъ Италіи и горы выше и грознѣе. Холодомъ вѣетъ отъ нихъ. Чувствуются Альпы. Тучи, словно слѣпыя, медленно, ощупью выползаютъ изъ ущелій, припадаютъ къ водамъ озера и напоенныя уносятся дальніе. Изъ одной тѣснины вырвался вѣтеръ, надулъ желтый парусъ маленькаго суденышка, чуть не въ самый пароходъ разогналъ его и съ дикимъ стономъ унесся въ противоположное ущелье -- на ту сторону. Каменный острововъ, на немъ каменная башня... Блекнутъ краски дня... Зарево заката горитъ на снѣговыхъ вершинахъ Альпъ. Каменная башня съ каменнымъ островкомъ уже прячутся въ сумерки... Скоро трудно опредѣлить, гдѣ кончаются тучи, гдѣ начинаются снѣга. Вершины ли это горныя или облака, поднявшіяся къ ночи... И всѣ эти горы, утесы и тучи грозною, чудовищною массой повисли надъ Мальтезиной... Какое дивное мѣсто!...
Облокотясь на руку Коротковскаго, Надя заглядѣлась туда. Не оторваться! Такъ хорошо ей, такъ легко.
-- Видите вы въ Мальтезинѣ старинную крѣпость?-- показала она на угрюмыя, грандіозныя стѣны и башни.-- Какая мрачная!
-- Эта замокъ Шарлеманя...
-- Карла великаго?-- вспомнила она свои книжки.
-- Да... Посмотрите какъ къ нему жмутся, точно испугались и просятъ защиты, дома этого красиваго городка...
-- Я не знаю мѣста лучше...-- прошептала она, отъ вечерняго холода прижимаясь ближе къ Коротковскому.
-- А я... я не знаю лица красивѣе вашего,-- съ страстнымъ шопотомъ наклонился къ ней художникъ.
Она молчала.
-- Съ того самаго момента, какъ я васъ увидѣлъ... съ той самой минуты, какъ...
Ея лицо было такъ близко къ нему, точно дразнило его. Онъ чувствовалъ, что ея щеки горятъ теперь... Ишь какъ ходятъ тонкія розовыя ноздри!... Кровь ударила ему въ голову... "Э!.. будь, что будетъ" -- мелькнуло у него въ головѣ. Онъ крѣпко прижалъ къ себѣ, локтемъ ея руку, наклонился и не успѣла дѣвушка понять, что онъ дѣлаетъ, какъ Коротковскій точно скользнулъ губами по ея лицу.
-- Вы... вы съ ума сошли?!-- разомъ вспыхнула Надя, вырывая свою руку,
Надя была неузнаваема. Точно выросла. Она окинула его съ ногъ до головы негодующимъ взглядомъ.
-- Прощайте!.. И не оглядываясь пошла къ своимъ.
Хорошо, что былъ уже вечеръ -- никто не замѣтилъ. Въ синихъ сумеркахъ его -- тонуло все. У Нади лицо горѣло. Кровь то что отхлынула отъ сердца. Мало воздуха. Въ вискахъ стучитъ Она остановилась у мачты и глубоко-глубоко задышала... Странное ощущеніе на лѣвой щекѣ, точно его губы еще касались ея... И какъ это дико -- сама злиться, оскорблена вѣдь, старается себя увѣрить въ этомъ, а помимо ея воли что-то теплое, страстное, какая то ласка полная нѣги закрадывается въ ея душу... "Какія у него, славныя губы... Что это я?.. Съума сошла, что ли?.. И какой смѣлый... Глаза какъ вспыхнули... Замѣчательно красивъ... Какая же я въ самомъ дѣлѣ подлая! Вѣдь онъ меня обидѣлъ. Такъ сейчасъ же руками и, хватается. Къ какому обществу привыкъ онъ? За кого меня принялъ?.. И какъ сильно прижималъ мой локоть къ себѣ. Какая крѣпкая рука у него... И самъ онъ такой стройный!.. Въ сущности это даже пріятно -- поцѣлуй этотъ"... Въ безпорядкѣ мѣшались въ ея головѣ обрывки фразъ и мыслей... Она зажмурилась... Его глаза, кажется ей, глядятъ на неё, безмолвно ласкаютъ... Еслибы онъ теперь подошелъ -- она не нашла бы силы отогнать его... "Нѣтъ надо взять себя въ руки, а то что это за слабость"!..
И Надя рѣшительно пошла впередъ къ кормѣ, гдѣ какъ она знала, были Черноморцевъ съ Татьяной Борисовной.
Сумерки коротки на югѣ, вечеръ почти уже смѣнился ночью... Дѣвушка подвигалась впередъ чуть не ощупью, распугивая влюбленныя парочки... Всѣ эти вѣнскія гусыни и берлинскія утки были здѣсь со своими Карлами и Альфредами... Изъ угловъ слышался шопотъ, легкія вскрикиванія. Неосторожный поцѣлуй изрѣдка нарушалъ тишину, вызывая снисходительный смѣхъ...
"Что это, климатъ такой, что ли?" -- улыбалась про себя Надя.
-- Да гдѣ же это наши, однако?
И она остановилась какъ вкопанная.
На кормѣ парохода, Татьяна Борисовна и Черноморцевъ, казалось, забыли все на свѣтѣ. Предательскій фонарь, оставляя палубу въ тѣни, бросалъ на нихъ косой лучъ свѣта. Несчастные, не видя никого, воображали, что и ихъ также никто не замѣчаетъ. Жирная рука Синегубъ-Бровкиной покоилась въ рукѣ Черноморцева, который, наклонясь близко, близко, къ самому лицу генеральши, шепталъ что-то, какъ видно весьма ей пріятное, потому что "историческая дама" даже зажмурилась, какъ котъ, котораго щекочутъ за ухомъ.
-- Такъ!-- наблюдала Надя.-- Ну, ужь если они, такъ мнѣ и Богъ велѣлъ... Ого!...
Черноморцевъ одною рукою обхватилъ талію своей дамы, грудь которой поднималась какъ морб въ бурю. Можно было бы услышать скрипѣніе стальныхъ пружинъ и китоваго уса, этой жалкой плотины корсета, едва сдерживавшей напоръ неукротимыхъ волнъ.
-- Что я дѣлаю? Вѣдь, это значитъ подслушивать!.. И Надя пріостановилась.-- Ужь очень смѣшно!-- закончила она.-- Тетя!-- съ разбѣга наскочила дѣвушка на забывшуюся чету.
-- Нѣтъ, я разсказывалъ Татьянѣ Борисовнѣ о своихъ флорентійскихъ впечатлѣніяхъ.
-- Да?
-- Чего вамъ нужно? Что вы кидаетесь съ стороны въ сторону?
-- Милая тетя, не сердитесь. Я только хотѣла узнать, гдѣ папа.
-- Они съ Ксеніей въ каютѣ играютъ въ шахматы.
-- Ну, такъ я уйду отъ васъ. Оставлю однихъ,-- подчеркнула Надя.-- Только, тетя, я на ушко вамъ скажу кое-что...
Она отвела въ сторону Татьяну Борисовну:
-- Фонарь... Видно все... Всѣ флорентійскія впечатлѣнія какъ на ладони!
И звонко расхохотавшись, дѣвушка исчезла въ темнотѣ. Черноморцевъ и Татьяна Борисовна пересѣли.
Надя искала недолго. Художникъ, мрачнѣе тучи, мѣрялъ шагами палубу, злясь и на себя, и на встрѣчавшихся ему матросовъ, и на горныя кручи, что смутными массами, едва различаемыя, выступали во мракѣ.
-- М-сье Коротковскій!-- послышалось за нимъ.
-- Это вы, Надежда Андреевна... Вы не сердитесь? Вы прощаете меня?
-- На одномъ условіи.
-- Именно?
-- Чтобы этого больше не повторялось. А то я, ей-Богу...
-- Скажете папенькѣ?
-- Нѣтъ. Своимъ судомъ -- нарву вамъ уши.
-- Цѣна подходящая!
-- И прощусь съ вами навсегда.
-- Вотъ на это я не согласенъ. Лучше ужь вести себя какъ слѣдуетъ... какъ Черноморцевъ, напримѣръ, съ вашею тетенькой.
Надя расхохоталась.
-- Чего вы?
-- Ну, такъ, вести себя я вамъ не совѣтую. Особенно подъ фонаремъ!-- подняла она голову на предательскій фонарь, скупо мерцавшій у мачты.
Вдали уже мелькали огоньки по черному берегу. Изъ мрака то и дѣло выступали скалистые острова, между которыми лавировалъ пароходъ. Еще четверть часа -- и, залитая свѣтомъ фонарей, набережная Ривы вытянулась передъ нашими путешественниками.
-- Какое чудное озеро, какая дивная прогулка! Я никогда ея не забуду!-- мечтательно вздыхалъ Черноморцевъ, съ необыкновенно гордымъ видомъ ведя подъ руку Татьяну Борисовну къ трапу парохода.
-- Надѣюсь...
-- Мы остановимся въ одномъ отелѣ?
-- Если вы этого хотите,-- кокетничала "историческая дама".
Въ толпѣ совсѣмъ затерялись Надя и Коротковскій.
-- Этого, я вамъ никогда, никогда не прощу!.. И не извиняйтесь!
-- Я молчу...
-- И не желаю васъ больше видѣть, никогда. Слышите-ли? Никогда!