Минцлов Сергей Рудольфович
Странное происшествие

Lib.ru/Классика: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
Скачать FB2

 Ваша оценка:

Сергей Минцлов.
Странное происшествие

Рассказ

   Была затихшая, теплая, ноябрьская ночь.
   Я и моя попутчица, пожилая дама, запоздали на последний трамвай и возвращались в город по липовой аллее мимо лютеранских кладбищ. Она терялась в бесконечности и в тумане -- черная, пустынная, безлистая; кое-где мутно желтели пятна фонарей, слева, совсем рядом, тянулась сквозная деревянная ограда; за ней среди кустов и деревьев белели бесчисленные кресты и памятники.
   Мне почудилось, что я в потустороннем мире: за забором светилось множество огоньков, походивших на болотные.
   Я остановился и указал на них своей спутнице.
   -- Это свечи!.. -- пояснила она. -- У нас, у лютеран, есть обычай зажигать их в вечерь дня поминовения усопших на могилах близких людей.
   -- Красивый обычай... -- сказал я, не отрывая глаз от россыпи огоньков, мерцавших между крестами и деревьями.
   -- В Риге много любопытного -- и старины и преданий!.. -- произнесла она немного погодя. -- Как все меняется на свете! Семьдесят лет назад здесь, где мы идем сейчас, залегал густой лес; около него ютилось это кладбище -- оно и тогда уже на памяти деда было старинным, а дед мой был пастором на окраине Риги. Мирной улицы не имелось и в помине; ее заменяла немощеная дорога, вся в колдобинах; пустыри под городом были изрыты ямами; вместо нынешней Ревельской улицы тянулся глубокий овраг; через него был устроен деревянный мост. Место это считалось небезопасным и даже нечистым; во дни юности деда здесь случилось одно странное происшествие.
   Появилась в Риге какая-то загадочная дама, уже не молодых лет. Жила она замкнуто, была очень набожна, посещала все церковные службы. Слухи, между тем, ходили о ней темные: люди всегда ведь любят пошептаться насчет ближнего!
   Прошло сколько-то лет, дама тяжело заболела и послала за пастором.
   Тот застал ее мечущейся по постели.
   -- Я великая грешница!.. -- заявила она. -- Дайте мне умереть спокойно -- обещайте, что положите мне под голову в гроб евангелие, а в руки дадите вот этот молитвенник!.. -- она протянула ему две книги.
   Пастор обещал и больная вскоре скончалась. Обещание свое он выполнил, затем наступил день похорон. С выносом тела запоздали и, когда катафалк и немногие провожавшие добрались до кладбища -- уже смеркалось.
   День стоял осенний, чуть моросил дождь; гроб опустили в могилу, засыпали ее песком и ельником, пастор прочел молитву и все стали расходиться.
   Пастор задержался разговором в конторе и, когда вышел за ворота, там стояла всего одна бричка -- его собственная.
   Он уселся в нее и тронулся в обратный путь. Ехать приходилось шагом, делалось все темнее.
   И вдруг работник, правивший лошадью, повернулся к седоку.
   -- Господин пастор?.. -- сказал он со страхом. -- Люди какие-то на мосту караулят!
   Тот подался вбок и увидал, что впереди, действительно, стоят черные фигуры двух человек; своротить в сторону было некуда и пастор велел ехать дальше.
   Незнакомцы были в цилиндрах: их, как вам, конечно, хорошо известно, с давних времен носят в Риге только на похоронах да трубочисты.
   Смирная лошадь пастора вдруг забеспокоилась, захрапела и ни за что не хотела идти на мост; один из неизвестных, весь бритый, схватил ее за узду; другой, бородатый, подошел к самой бричке и взялся рукой за ободок облучка. Пастор силился припомнить, кто они, но таких лиц среди провожавших покойницу не было.
   -- Что вам нужно?.. Отпустите лошадь!.. -- воскликнул он.
   -- Нужен нам ты... -- произнес бородатый. -- Сейчас ты вернешься на кладбище, вынешь из гроба старухи обе книги и привезешь их сюда!
   -- Зачем?!.. -- с ужасом спросил пастор. -- Я не могу этого сделать!
   -- Тогда завтра умрешь!.. Книги или смерть -- выбирай любое!.. И помни: ничто не спасет тебя от нас.
   Раздумывать долго не приходилось и взволнованный пастор приказал поворачивать лошадь.
   -- Вы, конечно, представляете себе, с какими чувствами вышел он из своей повозки у ворот кладбища?
   Сторож уже спал, в его избушке было темно; будить его пастор не решился -- не хотел мешать в такое страшное дело лишнего человека -- и велел своему работнику идти за собой. Тот весь трясся, но все-таки последовал за хозяином.
   Пастор осторожно потрогал калитку -- к удивлению его, она оказалась отпертой. Чуть похрустывая песком, крадучись, подошел он к двери сторожки, взял стоявшие около нее две лопаты и поспешил дальше.
   Спотыкаясь о могильные холмы, напарываясь на ветки деревьев, добрались они до чуть желтевшей, как показалось им, свежей насыпи и оба вдруг остановились: перед ними на поверхности земли стоял закрытый гроб старухи.
   Кто ее вытащил из ямы, зачем -- ответа не было -- кругом не имелось ни души живой. Пастор и кучер сняли крышку; перед ними под белой кисеей лежала покойница.
   За оградой кладбища в нескольких местах протяжно завыли собаки.
   Пастор, дрожа всем телом, сунул руку под голову мертвой и ледяной холод пронизал его; он вытащил евангелие, потом стал доставать молитвенник, но запутался в саване и сдернул и поволок его со старухи.
   Она стала подыматься. Вне себя, крепко притиснув к груди книги, он кинулся бежать; за ним пустился работник. Падая и налетая то на гранитные памятники, то на чугунные статуи, они вынеслись за ворота, вскочили в бричку и лошадь, храпя, понесла их во весь опор.
   У моста их ожидали те же двое незнакомцев.
   Пастор сунул им книги, те вежливо приподняли цилиндры и бричка помчалась дальше.
   Дома пастор едва пришел в себя. Весь остаток ночи он не сомкнул глаз и даже не раздевался, а утром поспешил в город, в ратушу, где и сообщил, что приключилось с ним.
   Немедленно на кладбище была отправлена комиссия для осмотра могилы, но никакого гроба на поверхности не оказалось -- все находилось в полной исправности.
   Сторож, когда его спросили -- не закапывал ли он вторично могилу, изумился и сказал, что ничего подобного не делал и не видал, но что почему-то кругом кладбища ночью выли необыкновенно многочисленные собаки.
   Что это были за люди в цилиндрах, почему им понадобились именно те экземпляры книг, кто вытащил из земли гроб и затем вновь закопал его -- так и осталось неузнанным.
   Происшествие это вызвало в Риге много толков и ратушный совет постановил занести его в летописи города. Если интересуетесь, то хоть завтра можете прочесть о нем в архиве, в соответственном месте хроники.

* * *

   Туман сгущался, сеялся мельчайшей пылью, свет фонарей сделался еще неяснее. Мирная улица утопала в потьмах.
   Я шагал рядом со своей замолчавшей спутницей и словно воочию видел рассказанную ею историю.

----------------------------------------------------------------------------

   Впервые: "Сегодня", Рига, 1930, No 324, 23 ноября.
   
   
   
   
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Рейтинг@Mail.ru