Жил в одном губернском городе очень добрый учитель немецкого языка, ФедорФедорович Ангст. Ангсту было сорок семь лет, и он был холост. Всем известно, чтонемец осторожен и сбережет себя на чёрный день скорее, нежели кто-нибудь из прочихнаций. Если б не легкая проседь в светло-каштановых волосах его, многие дали бы емутолько тридцать семь лет. Но свежая наружность его была дряхла сравнительно с егосердцем. Такое сердце вряд ли часто придется сохранить и быстрому французу, иитальянцу, у которого, говорят, огонь горит в жилах. Сам я не видал итальянцев.
Последнее время Федор Федорович оставил казенную квартиру, которую давалаему гимназия за то, что, кроме должности учителя, он правил еще и надзирательскуюдолжность, -- и поселился в своем коричневом домике, купленном за полторы тысячисеребром.
Эти деньги были частью того капитала, который получил он в наследство отстаршего брата, скончавшегося в Гамбурге. Многие советовали Федору Федоровичупустить эти деньги в обороты; другие уговаривали ехать в Москву и предпринять тампреподавание в самых широких размерах, завести пансион, или что-нибудь в этом роде.Федор Федорович упорно отстаивал свое мнение и находил лучшим просто положитькапитал в ломбард, купив на некоторую сумму домик.
"И притом, -- возражал он, потряхивая слегка правою ногой, -- я так люблю этотгород: я в нем жил пятнадцать лет!"
И эти слова говорил он всякому, хотя только немногие могли запомнить то время,когда Федора Федоровича еще не было в городе.
Один небогатый помещик, давным-давно совсем обрусевший лифляндец, которыйхорошо знал и любил Федора Федоровича, потому что коротким с ним людям нельзябыло его не любить, сказал ему раз, убеждая его ехать в Москву, "что это он всепустяки возражает!" И прервав свою озабоченную ходьбу по комнате, вдругостановился перед ним и вскрикнул ему почти в ухо: "Ты можешь быть профессором,чёрт возьми!" Потом, слегка ткнув его концом чубука в грудь и откинувшись назад,посмотрел на него такими страшными глазами, что Ангст испугался. Федор Федоровичпоколебался, несмотря на всю твердость своего характера: так опасны для человекаотвсюду сыплющиеся и громящие мнения и соблазны! Наконец личные убеждениявзяливерх над всем, и он остался. Самый лучший из его приятелей, русский старыйчиновник, похвалил тогда его решение следующими словами:
-- Так-то, брат, лучше. Доживай-ко с нами... или хоть до моей смерти побудь... Онолучше, знаешь, у нас теплее; каково ни на есть, а все теплее... Это так! Да и метода твояустарела... Куда тебе в столицу, там все молодежь, небось... забидит тебя вконец. Аздесь и уроков у тебя с каждым годом все больше и больше... Теперь, если б ты былженат и за женой еще капиталец взял, так вместе с своим отчего ж бы пансион незатеять, хоть здесь, хоть в Москве... а то ведь метода твоя устарела!
После я вам скажу, отчего старый Васильев так желал, чтоб Федор Федоровичостался.
Что касается до Ангста, то он долго думал, зачем Николай Николаевич дерзкоотзывался об его методе. "Чем же моя метода, -- говорил он, -- устарела?"
Но способность задумываться по целым дням лежала в натуре Федора Федоровича.В нем было много странностей.
Домик был очень удобен. Все было близко от него: и учебное заведение, прикотором он состоял, и рынок, и лавки, и самый частный пансион, где было самоедоходное место Федора Федоровича. Но местоположение его было грустно, на концеглухого переулка, упиравшегося в крутой берег огромной лощины, где со всех сторонсближались огороды соседних мещан и купцов; за лощиной на далекое пространствогромоздились перед глазами крыши лачужек и домов: только местами темная масса ихразнообразилась или светло-зеленою крышей, или группой древесных верхушек,поднимавшихся с какого-нибудь палисадника, или наконец колокольней, то новою, ссверкающим шаром наверху и крестом, то живописно-дряхлою, покрытою мелкимиокошечками.
Стены дома были темно-оранжевые, ставни белые. На этом цвете стен, удобномдля грунта, резко выступали разные растения и кустики палисадника, разведенногонедавно самим немцем, придавая необыкновенно пестрый вид и без того яркомудомику. Самые мальвы, такие грубые вблизи, были очень кстати с своими теневымицветами, восходившими от бледно-бланжевого до прелестного густо-малинового цвета.
Внутри все было чисто, начиная от жёлтой залы и голубых ширмочек на ее окнах,до маленького кабинетца, в котором Федор Федорович клеил коробочки, баулы, рамки,лил из металлов разные вещи и золотил то к Святкам Для детских елок орехи, то яйца кСвятой неделе.
И никакие тревоги, казалось, не проникали ни в жёлтую залу, ни в кабинет, где онклеил, золотил и лил. Везде он был один и тот же, высокого роста и немного полный, сширокою головою, белокурыми волосами, слегка поседевшими больше от головнойболи, которою он часто страдал, длинным прямым носом, с улыбкой, имевшею лучсарказма, как будто озабоченными беглыми светло-голубыми глазами, молчаливостьюи беспрестанно трясшеюся правою ногою.
Читал он вообще немного, хотя и любил сказать иногда ни с того, ни с сего: "Этинауки!... Удивительно! с тех пор, как я стал изучать науки, сейчас увидел, что все вжизни пустяки!" И долго после этого он с тонкостью смотрел на своего собеседника,желая прочесть на лице его тот страх, который может навести на всякого человекамысль, что все в жизни пустяки, даже самая философия, которая все это открыла.
В класс он никогда не опаздывал. Только раз пришел получасом позже, и этотслучай так замечателен по своим последствиям, что нельзя прейти его молчанием; этоеще было до покупки дома.
Федор Федорович, по обыкновению, услыхав звонок со двора частного пансиона,отправился в класс.
Он пришел уже в ту комнату, где стоит водоочистительная машина длявоспитанников, не знающих урока, и сторож снял с него пальто.
-- Ты повесь его! -- заметил немец, подозрительно глядя на него.
Угрюмый сторож, который, по причине своих толстых подошв, совсем отвыкупотреблять пятки и, казалось, не ходил, а механически стремился вперед, -- повесилпальто.
-- Ты не замарай его, -- присовокупил немец. Сторож провел по одежде рукою,как бы заранее счищая с нее всякую дрянь.
Федор Федорович пошел было, но вдруг детский крик раздался в стороне столовой.Потом послышалось что-то вроде мольбы и рыданий. Потом все смолкло.
Поняв, в чем дело, и, повинуясь внутреннему влечению, Ангст пошел на голос,отворил дверь и увидел приготовления к известному всем процессу, так частобывающему в школах.
Содержатель пансиона, заметив его, махнул сторожам, которые держали за рукибелокурого и хорошенького мальчика лет тринадцати, и обратился к нему.
-- А! -- сказал он, -- Федор Федорович! что вам угодно?
__ Извините, вы хотели познакомиться с Лессингом,
вы просили, чтоб я вам достал... Но я не мог. Я достал вам Бюргера.
-- Очень, очень благодарен... Мы зайдем с вами наверх, а пока извините...
Потом прибавил по-немецки:
-- Надо кончить эту печальную обязанность.
Федор Федорович взглянул на мальчика. По розовым щекам, до половины ушедшим в воротник, текли горькие слезы, слезы раскаяния и страха. В голубых глазах бедного ребенка Федору Федоровичу показалось столько страстной мольбы, столько отчаяния, что он, после минутной задумчивости, тряся ногой, начал следующим возгласом:
-- Аа! это маленький Цветков. Вы его простите, Петр Петрович, он еще вчераобещал мне хорошо учиться.
-- Помилуйте! у него пять единиц! Слышишь, Федор Федорович просит за тебя?!
-- Федор... -- начал было Цветков, но рыдания отняли у него голос.
Ангст попросил еще по-немецки, и инспектор, человек весьма мягкий, улыбаясь,взглянул на мальчика.
-- Петр Петрович... Осокин меня толкнул. А я не виноват, ей-Богу, нет! Осокинменя толкнул, а я закричал...
После этого, не слушая благодарности Цветкова, он взял Ангста под руку, и ониушли, а мальчик с различными козлами бросился вон из комнаты так радостно, чтосолдаты разжалобились.
Это жизнь-то их, право, господских детей! -- сказал один, отодвигая скамью. -- Ведь, что еще за беда, что Дитя малое не выучилось?... Эх, право! и сечь например-тонечего... Весь-то он сам, вот!
И он отмерил на огромном пальце такую часть, которая и вправду была немногоменее Цветкова.
-- Ну их! -- отвечал другой, поласкав ус.
С этого дня незаметная, но несокрушимая связь связала Ангста с Цветковым.Немец не забывал спасенного им мальчика, да и трудно было его забыть. Каждый денькараулил его Цветков где-нибудь на повороте коридора, или в дверях, или на лестнице,и кланялся ему, осведомляясь о здоровье.
Федор Федорович, в свою очередь, останавливался перед ним с доброю улыбкой,хитрым взглядом и, лукаво потряхивая ногой, говорил:
-- Ну" что, Цветков?..
Когда мальчик еще подрос, учитель стал брать его к себе на праздники ивоскресенья и кормил так, что он терял аппетит на весь следующий день.
Прошло пять лет. И много, много умудрилось убежать воды с этого дня спасения иновой дружбы. Доброго и худощавого содержателя пансиона не было уж в живых: наместе его воздвигался другой, пониже и потолще, несравненно ученейший.
Многих из приятелей Федора Федоровича тоже не стало. Энергический лифляндецне мог уж дружески стукать Ангста чубуком, потому что, продав именьишко, удалилсяв Москву доживать у замужней дочери свои бесцветные дни.
В самом же Федоре Федоровиче произошло мало перемены, только немножкоприбавилось седин; и все же их было гораздо меньше, нежели белокурых волос.
Но никто не мог перемениться в эти пять лет, как переменился Ваня Цветков: измаленького и розового мальчика он стал высоким блондином, с крутою грудью,жестким кулаком и такими здоровыми мускулистыми членами, что им, казалось, былатесна школьная одежда, они как будто вечно рвались наружу куда-то вширь, ивыражали свое рвение то разорванным сукном под мышкою, то расползшимся рукавом;только лицо его осталось по-прежнему с мелкими, почти детскими чертами и ничего неумело выразить, кроме натянутой суровости и весьма не похожей на нее боязливойконфузливости, которую, впрочем, совсем не сознавал в себе молодой человек, анапротив того, был убежден в неизменной мужественности своей физиономии. Этоубеждение имело своим следствием то, что он постоянно мечтал о военной службе иготовил себя, во что бы то ни стало, к ней.
Часто говаривал он тем из товарищей, которые хотели его слушать:
-- Возьму штык и пойду, и пойду! Грудь высокая, талия тоненькая, сила во-о-о...экой буду молодчина-то! Непременно буду воин! Только чувствую, -- прибавил он совздохом, -- что головушку мне не сносить... что-то вот сердце щемит да и щемит,говорит мне, что немного погулять мне придется.
Или засучит обшлаг рукава, обнажит свою руку и, положив ее перед собою на стол,долго, долго сжимает и разжимает кулак, заставляя играть перед собой его мышцы.
Потом вскрикнет с улыбкой: "Эка махина!"
И, махнув рукой, встанет.
Однажды он чуть-чуть было не вызвал одного молодого человека на дуэль за то,что тот долго шептал другому на ухо. Что он шептал, Цветков не слыхал; но слышал ихгромкий смех, и когда шептун ушел, юноша постучал себя по воротнику и воскликнул:
-- Ох, если б не эта форма...
-- Что ж бы тогда было? -- спросил его кто-то.
-- Если б я был в свете?! Неужели вы сомневаетесь, что была бы дуэль?
-- Сомневаюсь, -- отвечал другой.
Но Цветков так презрительно взглянул на окно и так ловко припрыгнул, пшикнувна дерзкого, что тот уже никогда не сомневался после этого.
На последний год его курса Федор Федорович, совершенно привязавшийся кЦветкову и любивший его военные наклонности, взял совсем его к себе в коричневыйДомик, и там жили они тихо и мирно; вместе ходили на
гулянье, и Федор Федорович любил следить за юношей сам, чтоб такое сокровищебыло сохранено для вступления в жизнь в чистоте и свежести. Цветков же охотноподчинялся дружескому влиянию Федора Федоровича, который, в свою очередь,советовался с ним иногда, спрашивая:
-- Как вы, Цветков, об этом думаете? И Цветков отвечал:
-- Да, я-с полагаю, Федор Федорыч, что вы очень хорошо придумали,
-- Вы думаете это?
-- Ей-Богу, право, хорошо! И оба весело смеялись.
Иногда возникал у них разговор вроде следующего:
-- Как вы думаете, Цветков, о вашей карьере?
-- Я полагаю в военную.
-- Почему же?
-- Потому что я чувствую к этой службе большую страсть.
-- Это хорошая дорога; но вы можете и в других местах успеть.
-- Вот, извольте видеть, Федор Федорыч... я вам сейчас объясню... Я русский, ялюблю свое отечество. Ну, а ведь вы знаете, в чем больше всего всякая странануждается? В защитниках... это известно из истории.
-- Как в защитниках?
-- В воинах, то есть, в защитниках от нападения других народов.
-- Да.
И немец долго задумчиво качал ногой.
-- Да, -- прибавил он потом через несколько времени, -- это правда.
И долго думал добряк после этого о Цветкове и любовался, как тот, подпустив рукипод фалдочки, гордо носился по комнате.
Вообще же разговаривали они мало, потому что оба были не говорливы; Ангст понатуре, Цветков отчасти тоже по натуре, а еще больше по усвоенной им привычке мало сообщаться с товарищами веселыми и ребячливыми, позволявшими себе безнаказанно смеяться над его павлиньею гордостью.
II.
Но без женщины и у них, к несчастию, не обошлось.
Без околичностей скажу, что Николай Николаевич Васильев, тот самый секретарь,который так напал на методу Федора Федоровича, давно уж прочил дочку свою,Дашеньку, за Ангста. Мать Дашеньки была тоже немка. Девочка росла на глазахФедора Федоровича. Часто, когда она еще бегала в панталончиках и с двумя русымикосичками, болтавшимися по спине, Федор Федорович с нежною ласкою сажал ее ксебе на колени или затеивал с ней какую-нибудь игру, большею частью тихую, потомучто сам ребенок был грустен и тих. Ангст был тогда в полном цвете лет, красоты и сил.Когда Дашеньке пошел пятнадцатый год, отец стал посылать ее в пансион, где междупрочими учителями преподавал и Федор Федорович. Ангст с той поры находилсяпостоянно в молчаливом восторге перед чистым германским выговором Доротеи, еескромностью и чорными, круглыми глазками, которые странно и мило выступали наприродно-бледном и сентиментально-прозрачном личике.
Что касается до ее отца, то он давным-давно хотел, чтобы дочь его была современем женой Федора Федоровича.
Люблю немцев! -- говорил он однажды, вздыхая и качая головой, -- эх люблю...аккуратный народ! Слушай, Федор... скажи ты мне, брат, ведь у тебя на лице всегдакакое-то довольство! отчего это, брат?
Я часто грущу глубоко, Николай Николаич. Лицо обманчиво.
Грусть! что грусть? Это так только тебе кажется, Федор! а впрочем, и вправду,может быть грустно подчас. Это от холостой жизни. Тебе нужно жениться... эх, брат Федор, сказал бы я тебе штуку, да, пожалуй, и не понравится.
Ангст лукаво потряхивал ногой и ждал, чтоб он высказался.
-- Или сказать? Ну, скажу. Кабы ты Дарью-то мою взял, как она выйдет изпансиона: спокойно бы тогда старик умер, ей-Богу, спокойно.
-- Вы меня поразили, Николай Николаич! Признаюсь, это меня удивляет!., яужасно желал бы сам этого. Но Дарья Николаевна так молода, а я уж...
-- В летах что ли? Эх, да кабы я в тридцать был таким, как ты теперь, то вот бы какспасибо сказал. Ну, теперь возьми ты меня, -- продолжал он, махая руками, -- что я?ну, что я?.. Хлам, чистый хлам; не понимаю, из чего жить хлопотал?.. Просто ни кчему. Что дом-то нажил? Да ты спроси, как я его нажил... это не то, что ты... тыблагородный человек, Федор Федорыч.
-- Но может быть, -- задумчиво возражал Федор Федорович, -- им кто-нибудьпонравится... Против страстной любви, я полагаю, невозможно!..
-- Вздор, -- кричал Васильев, -- вздор. Я сам женился по любви... еще когда?когда у меня ничего не было... а какое наслаждение -- решительно никакого... Какпошла по ребенку в год отсчитывать Марья Карловна-то... как завизжали... Вот тебе илюбовь! а к столу-то что? Щи, каша, каша, щи, щи... А там Бог убирать их стал! Опять,говорит жена, горе... и плакса сама была. О-о, плакса покойница... Только вот чтохорошо: аккуратна была! На кухню, в погреб, на рынок, в город, к горшку -- вездесама... Ну, а я, грешник, признаюсь, смерть, бывало, не люблю, как от нее чем-нибудькухонным пахнет. Решительно никакой поэзии не было! Так и в гроб пойду!
-- Но вы боролись, Николай Николаич! Вы победили жестокость рока...
-- Боролся? С судьбою-то? С чего ж ты это взял? -- воскликнул отставнойсекретарь, презрительно отворачиваясь от него -- Нет, не боролся, совсем не боролся, -- отрывисто прибавил он.
Оба молчали.
-- А как ты думаешь, брал я взятки, или нет? -- спросил он, несколько погодя,Федора Федоровича.
Ангст не знал, что сказать.
-- Молчи, молчи, брат... так и надо; сказал бы, что не брал, так я, у! как бырассердился. Люблю правду! брал, брал, душа моя... как еще подчас и дурно брал...Этакая бесхарактерность какая-то была... а не то, чтоб я зол был, или совсем бесчестен.Кабы дома жить было по краснее, не брал бы...
И старик понурил свою седую голову...
-- А теперь бок болит, да и болит... с тех пор, как от должности отставили. А тызнаешь, за что меня отставили?
-- За что?
-- За то, что я... Да вот, как дело было. Был процесс у помещика Лукутина сПоповой, помещицей, еще от мужа остался не кончен. Его-то статья была поправее...Да богат, негодяй, был... Ходит, рожа, с цепью, бывало, мародер этакой! Он мнетысячку в руку... Я и того... Вдруг, брат, от Поповой-то записка. Я к ней... Просит,говорит, я не пожалею денег, сколько могу. Дом в деревне маленький у нее, да все такчисто, хорошо, сама, знаешь -- этакое что-то приятное в лице, а уж лет тридцать налицо, бледная, в чёрном шёлковом капоте. Деток двое, просто ангелы. Я больше длядетей... говорит, и повела меня в садик гулять. Я, признаться, забыл тогда, что естьМарья Карловна на свете. Кофеем прежде напоила и повела в сад. И заплакала, какстала о детях говорить. Я сейчас: не тревожьтесь, сударыня! Я за правым делом непостою, Да в ее сторону и повернул оказию-то. Ну вот Лукутин в высшую инстанцию,да меня за неправости с места долой. Хорошо, что из-под суда-то избавили... А все-такиэто значит, брат Федор, чувство у меня было! Вот ты, Федор, -- продолжал Васильевпосле короткой задумчивости; -- ты как-то здоров, Бог с тобою... Лицо у тебяцветущее, сердце доброе... честный малый... Жена с тобою не пропадет; довольнабудет, хоть бы даже совсем тебя не любила. Не в Москву же мне дочь везти! А здесь,что и есть на примете молодежи -- все или дрянь, или богач. Куда мне с ней? Вот, хотьбы тот, Чикровский... знаешь Евлампия Иваныча сынишка-то? хвалят, что честен, натеплом местечке сидит, взяток не берет... не хочет грешить, зачем? честен... Да ужлучше бы он брал!.. Взятка взятке рознь... Взяток не берет, да и денег у него затоникогда нет. Все на перчатки и галстуки тратит; к начальнику ездит. Это, говорит, длякарьеры полезно! А какая карьера? Видел я, как его у начальника-то принимают: сдверей, да со стенок пыль спиной сметает, шевельнуться не смеет... Так-то, брат Федор!
Незадолго перед смертью Николай Николаевич, лежа на диване, подозвал к себедочь, которая тогда недавно только кончила пансионский курс.
-- Дашенька, поди-ка сюда, -- сказал он слабым голосом. -- Надоел тебе старик,что ли? Все скрипит, да скрипит, а?
Даша заплакала и стала целовать руки у отца.
-- А ведь и ты добрая, Дашечка? Добрая девчоночка... удружи-ка отцу!...
-- Что прикажете, папенька?
-- Что тут приказывать? знаешь, ведь я скоро умру, друг, так опекуном-то у тебяФедор Федорыч будет. Вы мой-то домишко продадите, а капиталец-то в банчик, не втот банчик -- в штосик, а в Опекунский, душа... Да и
заживете. Будешь жить у Федора, Даша?
-- Зачем вы это говорите...
-- Затем... полно, что тут. Все мы смертны. Только я спрашиваю: будешь ли ты сним жить и во всем ему повиноваться?
-- Буду, папенька...
-- Эка дочь-то! Ну и люби его... Я, Дашенька, не говорю -- тебе замуж за негонепременно, потому что
клятвой связывать тебя не хочу. А если б пошла за него, кости стариковскиепорадовались бы. Вышла бы за него... зажила бы чистенько, покойно. А старикашку вземлю, в гроб... да хорошенько его землей, землей...
Дашенька вышла вся в слезах из комнаты и встретила в гостиной ФедораФедоровича. Увидев ее слезы, Федор Федорович покраснел и взял ее за руку.
-- О чем вы плачете, Дарья Николаевна?
-- Пойдите к папеньке, -- отвечала она.
-- Федор, -- сказал старик, -- Даша-то будет у тебя жить... Ты ею займись,голубчик, за другого ли отдай, сам ли возьми, если друг другу понравитесь.
Немец затрепетал.
-- Только ты... Ведь я, впрочем, на тебя надеюсь, ты благородный человек.
Через две недели Васильев скончался. Еще раз, перед смертью, он попросил дочь,чтоб вышла за Ангста. Федор Федорович сделал все так, как было угодно покойнику:продал дом его, положил деньги в Опекунский совет и взял Дашу к себе. Вот что он ейговорил в тот вечер, когда она перебралась к нему со всеми своими вещами:
-- Дарья Николаевна, это будет все ваше... в моем доме!... Если вам не нравитсямой кабинет, я вас переведу в гостиную, она в углу дома и имеет две двери...
-- Мне все равно, Федор Федорыч; вы и так для меня слишком добры, -- отвечалаДашенька, которую по временам мучило сознание своей холодности к этому человеку стех пор, как просьба отца сделала его чем-то вроде жениха. Федор Федоровичулыбнулся и молча покачал ногою.
Дашенька подала руку, и немец крепко поцеловал ее.
Вы знаете, -- сказал он наконец, -- желание вашего батюшки... о нашемсоединении, о нашем браке; но желал бы знать мнение и ваше об этом... имеете ли выко мне какое-нибудь чувство?
-- Я никогда не пойду против последней воли отца!
Федор Федорович еще потряс ногою.
-- Но вы сами, Дарья Николаевна, что вы чувствуете?
-- Я очень привязана к вам и полагаю, что буду с вами счастлива... вы были такдружны с отцом моим, вы так любили его и так добры ко мне...
-- Я люблю вас! -- сказал немец, и подбородок его дергался от душевной полнотыи волнения.
Дашенька пожала ему руку и, почувствовав сама в эту минуту какое-то теплоедвижение в душе, смутилась, встала и хотела выйти вон.
Федор Федорович остановил ее.
-- Дарья Николаевна, скажите мне прямо: угодно вам быть моею?
-- Я буду вашею женой, Федор Федорыч... -- отвечала она и поспешно ушла.
-- Как она скрытна! -- подумал Ангст, весело улыбаясь и глядя на дверь, закоторой она скрылась; -- в этом отношении я ее совсем понимаю; чувство так трудновысказать!
Вошедший Цветков вызвал его из задумчивости. Он был убежден в ее взаимности.
А, это вы! -- воскликнул немец.
-- Что вы все задумавшись стоите, Федор Федорыч? -- спросил Цветков.
Немец лукаво улыбнулся.
-- Пойдите сюда, -- сказал он, уводя Цветкова в залу, я имею нечто вам сообщить.
-- Что же-с?
-- Я хочу жениться, Цветков, как вы об этом думаете?
-- Что ж Федор Федорыч, ваши лета хорошие, в ваши лета приятно иметьсемейство.
-- Это вы умно говорите, Цветков, именно в мои лета!
-- На ком же вы думаете жениться, Федор Федорыч?
-- У меня уже есть невеста... только это между нами...
-- Неужели Дарья Николаевна?..
-- Она, Цветков, она. Мы были обручены еще отцом ее в час его смерти!
-- Только ни слова никому, Цветков, об этом... она до окончания траура, верно, незахочет сыграть свадьбу.
Месяца три после этого они жили все трое очень хорошо. Ангст былнеобыкновенно ласков с Дашенькой, позволял себе звать ее иногда полуименем;Дашенька была к нему внимательна и почтительна. Цветков был по временам даже дочрезвычайности светск и любезен с ними обоими.
-- Ist er nicht ein flinker Barsch -- he? -- говорил немец своей невесте, любящимвзором окидывая Цветкова.
-- Ja, -- довольно холодно отвечала Даша, которой Ваня казался несносным иглупым.
Вообще она начинала страшно скучать, Федор Федорович надоедал ей своимоднообразием, и все у него в доме становилось ей противно.
III.
Между радостными мечтаниями о браке с Дашенькой замешивались у ФедораФедоровича и грустные минуты.
Прошло уже шесть месяцев со дня поселения Дашеньки в его доме.
Ученый содержатель пансиона давно уж был положительно недоволен им самим иего методой.
Наверное, впрочем, можно сказать, что содержатель долго бы терпел его, если б онбыл незаменим; но недавно приехал в город молодой немец, кончивший курс в Дерпте,Довольно отчетливо знавший русский язык и говоривший немного даже по-французски. Он определился года на полтора к одному из богатейших помещиков губернии в виде полу-гувернера или, скорее, компаньона при единственном сыне, который готовился в гвардию и имел уже лет восемнадцать.
Вильгельм Лилиенфельд был несколько мрачный мечтатель, с глубоким взглядомсиних и подчас сверкающих глаз, с откинутыми назад темными волосами, с затаеннойпотребностью делить мечтания и чувства и с неправильными, но выразительнымиочертаниями лица .. Он одевался со вкусом, любил бессознательно казатьсяинтересным и невыразимо нежным голосом читал горячие стихи Шиллера о томпилигриме, который все рвался вдаль и никак не мог найти того, чего так жадно, такнепрестанно искал... Но это не мешало ему усердно желать повышений и денег. Неуспел он прожить и полугода в городе, как из списка уроков Федора Федоровичавыбыло дома два-три.
А там содержатель пансиона побывал у Крутоярова (так звали богатого помещика),разговорился у него с Вильгельмом и пленился им так, что на другой же день сообщилсвои мысли о нем одному из надзирателей.
-- Очень, кажется, хороший молодой человек, очень, очень, -- сказал он гордым иприятным голосом. Я очень люблю и уважаю Федора Федорыча, но согласитесь,добрейший мой Александр Александрыч, что он самый плохой педагог. Дети не умеютсклонять у него; а в высших классах он читает такую галиматью, что я даже ничего непонял.
К несчастью, он был прав: Федор Федорович очень неудобно преподавал синтаксиси все высшее своего предмета; нельзя сказать, чтоб он лишен был знаний и понимания,но стиль его записок был странен и страшно труден для усвоения. Содержатель продолжал:
-- Хотя я поклялся очистить заведение от всякого сора, но я ведь очень добр и будуждать непременно причины, которая бы позволила мне, не шокируя никого,переменить учителя немецкого языка. Лилиенфельд не только ученый, но и прекрасновоспитанный малый.
Надзиратель ушел к себе и, увидав в своей комнате жену, задумчиво плюнул, и, неглядя на нее, как бы в рассеянии вскрикнул:
-- Какой дар слова у этого человека! Но жена закричала:
-- Что у тебя за скверная привычка плевать везде!.. С тобой никогда опрятности небудет!.. Надел на нос свои очки и харкаешь... Марфа, а Марфа! поди щеткой подотритут за барином, да и всегда ходи за ним со щеткой...
-- Ну уж с тобой жизнь! Будет тут какое-нибудь благородство! -- проговорил муж,скрежеща зубами.
Так был казнен надзиратель судьбою за ошибочное воззрение на вещи.
Слова содержателя дошли частью и до Федора Федоровича.
-- Что ж делать! -- сказал он сам себе. -- Если б я уж был женат, а то будет оченьскучно без занятий. Надо быть осторожнее! Конечно, рано или поздно... Впрочем, я непонимаю, что имеет против меня этот человек.
Между тем приближался акт, и Федор Федорович, по обыкновению, недели за двео том стал думать, какие бы немецкие стихи дать читать воспитанникам на этом собрании.
-- Господа! -- весело сказал он ученикам высшего класса, -- кто будет нынешнийгод читать мои стихи, то есть из немецкого языка?
Все молчали.
Федор Федорович тихо обвел глазами всех мальчиков.
-- Неужели никто? Опять все молчали.
-- Вам не угодно? -- спросил он у одного.
-- Я читаю свое русское сочинение об Эпаминонде, -- холодно отвечалвоспитанник.
-- А вы?
-- Я, право, Федор Федорыч не могу. -- Я охрип...
-- И вы не можете?
-- У меня французские стихи уж давно.
Цветков, никак не ожидавший такого теплого выражения благодарности, быстрообернулся и чмокнул его в плечо.
Посмеявшись часов до десяти, они наконец пошли спать, и на следующий вечерВаня гордо подал книгу Федору Федоровичу, прося его выслушать стихи, и готовилсяпоразить его нежностью выговора и твердым знанием.
Он начал.
Федор Федорович с удивлением слушал. Чем дальше шел Цветков, тем печальнеестановилось лицо доброго учителя. Цветков произносил ужасно, в азарте выговорилвсе "п" по-французски, в нос. Окончив, он взглянул на немца... и вдруг смутился,увидев, что тот задумался.
-- Что же-с?
-- Благодарю вас, Цветков, -- сказал Федор Федорович, -- что вы выучилинемецкую поэзию; но вы не можете читать на акте стихи: у вас французскоепроизношение.
Ваня страшно сконфузился.
-- Это, верно, от того, -- заметил он, притворно смеясь и повертываясь на однойноге, -- что моя маменька очень хорошо говорила по-французски?...
Но не слыша никакого возражения, поспешно прибавил:
-- Впрочем, она давно умерла... скончалась от чахотки; у ней была чахотка.
-- Ничего, ничего, Цветков, вы не виноваты! Благодарю вас; я никогда этого незабуду.
Акт был на другой день, и немецкие стихи читал какой-то ребенок из младшихклассов.
Содержатель сделал замечания Ангсту насчет этого обстоятельства, дружескипопеняв ему за то, что он ленится и не занимается учениками.
Федор Федорович после этих слов решился сам оставить свое место. Он пришелдомой, достал все свои тетради грамматики и синтаксиса, связал их в одну пачку,подержал их перед собой в совершенной рассеянности, потом спрятал их далеко,далеко в комод и написал прошение об отставке. Все были поражены... Дети плакали,прощаясь с ним; большие ученики поднесли ему серебряную табакерку, и на всем пансионе лежал отпечаток какой-то грусти в день прощания немца с его обитателями.
Так эффектно кончил Федор Федорович свое педагогическое поприще!
Впрочем, Лилиенфельд отбивал не одни учительские места...
На роду ему было написано причинять все несчастия Ангсту, не зная его, безвсякой к нему вражды.
Вильгельм, прожив полгода в городе, приобрел во многих домах прекраснуюрепутацию и, несмотря на то, что мало танцевал, был приглашаем на все вечеринки,которые давались чиновниками, педагогами и небогатыми лекарями. Там с успехомвыставлял он свой стройный стан, германское лицо и жилет из чёрно-синего бархата.
Скоро встретил он Дашеньку в одном нецеремонном сборище, куда она решиласьпойти в первый раз после смерти отца. Как я уж заметил в конце второй главы, скуканачинала одолевать ее у Федора Федоровича, и ничего нет удивительного, что онасдалась на увещания старой знакомки своего отца, Софьи Петровны Н***, котораянарочно приходила звать ее к себе и утверждала, что танцев у них не будет, а будетпростой кружок знакомых, и траур ее нисколько не оскорбит никого.
Итак, Вильгельм встретил Дашеньку.
-- Кто это молодая девица в глубоком трауре? -- спросил он у одного из гостей.
-- У столика-то? Неправда ли, интересна? Про нее ходят слухи, что она выходитзамуж за своего опекуна -- Ангста... Знаете -- немецкого учителя... Впрочем, мать еетоже была немка... У нас в городе много немцев!
-- Я сейчас угадал, что в ней должно быть что-нибудь немецкое! -- заметилгордый Лилиенфельд, сдерживая улыбку.
Его подвели к ней и разговор завязался... скоро поняли они друг друга и рассталисьуж приятелями.
Не стоит говорить теперь о Вертере, разбойниках, балладах и рыцарях, лунныхночах и бестелесных идеалах: все это крайне известно... Только читателям не мешаетслегка вспомнить обо всем для того, чтоб рельефнее предстала перед их воображениембыстрая и таинственная симпатия, возникшая между молодыми людьми. Они началичасто видаться у Софьи Петровны. Вильгельм стал мрачнее; Дашенька большевздыхала, сидя дома, язвила Цветкова, который, по молодости, не мог иногда непоферлакурить ей с совершенным бескорыстием, и с холодною почтительностьюотвечала Ангсту на его красноречивые объяснения.
-- Не переменили ль вы намерений ваших, Дарья Николаевна? -- спросил ееоднажды Федор Федорович.
-- Нет, нет, Федор Федорыч! -- поспешно сказала Дашенька, вспыхнув и,вспомнив об умиравшем отце, задрожала.
Ангст постоял перед ней несколько минут молча и робко присовокупил:
-- Не меняйте их, Дарья Николаевна... Я вас страстно люблю! Ваш отец, ДарьяНикол.....
-- Ах, да не говорите про отца!..
-- Ну, так я желал бы поцеловать вашу руку.
Дашенька протянула ему руку и сама, движимая расстроенными нервами иблагодарностью, крепко поцеловала его в лоб.
Ангст быстро вышел из комнаты. В сумерки этого дня он сообщил ей свои мысли.
-- Теперь, Дарья Николаевна, после этой ласки... после первого поцелуя любви...после этой ласки, я сказал внутри души, что я не могу жить без этого создания... яскорей сойду с ума или погибну... но это создание будет моим! Я не уступлю никомуэтой женщины!
Потом он много смеялся и, желая позабавить ее, шутливо сказал, что в деньсвадьбы наденет жилет, который
он видел в рядах: на чёрных полосках были изображены жёлтым шёлком охотники,ружья, собаки и птицы.
Дашенька, рассеянно слушая, вспомнила о бархатном жилете Вильгельма и снованашла между Лилиенфельдом и Ангстом такую же разницу, какая была между жилетомпервого и дурацкою материей, описанною вторым.
-- Что я наделала! ах, что я наделала! -- мысленно восклицала она.
Что касается до Вильгельма, то он разгорался с каждым часом и, вдобавок, нашелсячеловек, который, из эгоистического удовольствия, счел нужным подливать в его огоньмасло. Этот человек был юноша -- Поленька Крутояров, сын богатого помещика,готовившийся на службу.
IV.
Сам помещик был мягкий нравом человек, сохранивший от свежих годов своихдовольно беглые, сладенькие глазки, еще не совсем угасшее сластолюбие и большуюстепень светской любезности, которая делала его приятным для многих, особенно дляприезжих из столиц. Притом он не был лишен здравого смысла и своего родастарческой образованности, букет которой несколько повыдохся от времени. Он умелбыть округлен в своих разговорах с дамами, и перед лицом их очень быстро стряхаласьс него тучная лень. Все эти качества, соединенные с большим состоянием, доставилиему значительный вес в городе и постоянный доступ в интимность строгогогубернатора и его скучающей жены. Все знали, что у него есть, кроме имений,порядочный капитал, который он берег для сына, для милого Пашеньки, чтоб мальчик,поступив в гвардию, мог, не стесняя отца, погулять и поблистать вволю... Он страстнолюбил сына. В нежных чертах его смуглого лица, в отпечатке стройной грации и налице, и на худеньком, высоком стане юноши, и, наконец, в самом способе выражаться,отец видел черты, стан и манеру покойной жены своей, умершей спустя два года послезамужества. Он женился рано на ней и принес ей в дань весь разгар своей молодости.Оттого-то скоро умершая оставила в душе его неизгладимо свежее воспоминание ивдобавок сына, похожего на это воспоминание. Конечно, несмотря на постояннуюжизнь в провинции, Полинька получил блестящее воспитание и воспользовался им. Онделал, что хотел из отца, с четырнадцати лет начал читать какие угодно романы...Неумолкающий треск Дюма, Сю и бешеный тон его страниц, из которых, вопреки целиавтора, юноша никак не хочет извлечь морали, были поглощены им в той поре, когданачинается собственно драма моей повести, то есть к девятнадцатому году его жизни иприезду Вильгельма. Бесцеремонность Поль де Кока также не ушла от него, и все это такпропитало ему память и ум, что он, не смысля сам жизни и тем более той, которая былаоколо него, беспрестанно изумлял и отца, и других то резкостью фразы, тонепринужденностью обращения с женщинами всех классов, то холодною точкойзрения, которая, в сущности, была та же тщеславная экзальтация. Многие осуждалиКрутоярова за такое воспитание сына; много готовил он себе горя, а молодомучеловеку -- несчастий, и часто стал задумываться в последнее время. Но Полькокетничал пред ним, и все шло по-прежнему. По-прежнему таскались к немутоварищи и различные паразиты, по-прежнему запрягалась лучшая тройка по одномумановению Поля, по-прежнему бежали они оба вперед, один с своею ленивоюслабостью, другой с ядовитым кипятком молодого воображения.
Приезд Вильгельма в их дом имел довольно хорошее влияние на нравственностьПоля, тем более хорошее, что года подходили опасные. Лилиенфельд былэкзальтирован, но чист во многих отношениях; и хотя, вместо наставника, он стал чрезнеделю приятелем, а там и другом Поля, хотя он и сам ослепился в молодом человеке ине избежал обаяния его любезности, однако авторитет возраста все же взял свое ипоправил многое. Со стороны Вильгельма не было, впрочем, никаких предначертанийдля достижения этой цели; все улучшение сделалось само собою и незаметно длядействующих лиц... Так легко направить юношу с разбежавшимся вниманием к чему-либо лучшему, особливо когда юноша хочет нравиться, как хотел нравиться Поль.
Скоро развившаяся любовь Вильгельма к Дашеньке дала им случай сблизиться ещетеснее и раскрывала новое поприще для Поля, который желал как-нибудь пошуметь,пока не пришла пора греметь саблей по Невскому и носить на себе золото кавалергардских лат.
Трудно было Вильгельму долго хранить молчание... И он однажды, в сумерки,открыл состояние своего сердца тому, кого часто вначале и за глаза звал ребенком.
-- Друг мой, -- сказал он, -- холостому трудно жить!... Надо жениться.
-- Вот вздор-то! -- воскликнул Поль, -- гораздо лучше холостому.
-- Нет, Поль, холостому приходят все такие идеи... После этих слов молодой немецвзглянул в окно на
месяц и мечтательно провел рукой по волосам.
-- Жизнь пройдет, -- продолжал он, -- и не будет плодотворна... Семейная жизньсвята, и ты говоришь противное, потому что ты еще ребенок...
Поль хотел было рассердиться, но Вильгельм поспешил прибавить:
-- Ты не обидься моими словами, мой друг!.. Как ты ни умен и ни начитан, но все ябольше исчерпал жизнь, чем ты... и вижу, что чистая любовь не имеет в мире ничегосебе подобного.
Поль заинтересовался разговором и через час он знал обо всем: о смертиДашенькиного отца, о ее странных отношениях к Ангсту, ее красоте и страстиВильгельма... Довольно было этого, чтоб возбудить участие молодого Крутоярова. Онрешился всеми силами помогать Вильгельму и начал с того, что посоветовал емуподкупить кухарку Федора Федоровича и завесть с Дашей переписку и свидания. На другой день он сам, пользуясь темным вечером, надел нагольный тулуп и таинственно пошел в глухой переулок подкупать кухарку, заранее изготовив оговорки и предлоги для посещения. Это удалось, а за этим удалась и переписка; на свидания же Дашенька не согласилась, отвечая, что они видеться могут очень часто у общих знакомых, что и то она много делает для него, не обращая внимания на святость траура и посещая различные вечеринки.
Лилиенфельд, увидев в Поле такого горячего и ловкого помощника и помня, чточрез него для материальных вещей и отец Крутояров может быть очень полезен, сталеще на более товарищескую ногу с своим воспитанником.
Одним словом, для Поля все шло прекрасно; для влюбленного, напротив, дурно,потому что надежд было мало; Ангст казался упорным и с виду, и по намекам молодойдевушки, а сама Дашенька разделялась между памятью об отце и рождающейсялюбовью.
Между тем настало лето. Все шло по-старому. Любовь росла, росло участие Поля(особенно с тех пор, как он сам познакомился с Дашей); только бедный Ангст начиналсильнее тревожиться, видя, что траур кончился, а о свадьбе и помину нет. Частыевыезды Дашеньки, которая с хитростью иногда предлагала ему сопровождать ее кзнакомым барышням, тоже не очень ему нравились. Но отношения ее к Вильгельмубыли ему совершенно неизвестны, потому что при нем Лилиенфельд был осторожен иимел настолько такта, чтоб не скрывать своего знакомства с нею, как знакомстваповерхностного.
К числу прошедших перемен надо отнести и выход Вани Цветкова из пансиона,выход законный, после окончания полного курса. Гордо стряхнул он с себя школьноеиго, сделал себе, с помощью Ангстова кошелька, твиновое пальто, сюртук и еще кое-что, решился поотдохнуть от науки годик или полтора, а там, конечно, начать военнуюкарьеру. Федор Федорович скрывал от него свои беспокойства, не имея для нихдостаточных оснований, но любил его прежнею отцовскою любовью и содержал его усебя без всякой платы.
Однажды (это было в половине июня) к Федору Федоровичу заехал знакомыйстаричок, управитель одного подгородного села и страстный рыболов.
-- Поедем же ко мне поудить, -- сказал он Ангсту, -- хоть дней на пять, нанедельку... У меня в реке и в прудах рыбы бездна.
Ангст подумал и, будучи в грустном расположении духа, согласился. Он надеялсяпорассеять себя новым родом увеселения, тем более, что делать ему было почти нечего,а задумчивость его росла с каждым часом. Притом в душе его шевельнулась мысль, неподействует ли на Дашу благотворно эта неожиданная, хотя и короткая разлука, послецелого года молчаливой жизни почти с глазу на глаз.
-- Дарья Николаевна, я хочу ехать! -- сказал он, накинув на плечи свою бледнуюальмавиву и покрыв голову серою шляпой.
-- Куда? -- задумчиво спросила молодая девушка.
-- Я хочу ехать с Робертом Ивановичем к нему, в деревню... на неделю, а, можетбыть, и более... там рыба...
-- Так что же-с?
-- Ничего, Дарья Николаевна; я сообщил вам... как вы думаете?
-- Что ж мне думать, Федор Федорыч? Я, право, не знаю, что вам угодно...Вероятно, вам будет весело там.
-- А вам не будет скучно, Дарья Николаевна?
-- Не думаю, Федор Федорыч, я привыкла быть одна и даже очень люблюодиночество.
Этот разговор происходил в палисаднике. Ангст поцеловал грустно ее руку.Альмавива зашевелилась и вместе с шляпой скрылась за воротами.
Даша посмотрела ему вслед и заплакала. Тяжела была борьба сердечного чувства счувством долга!
Через час Вильгельм узнал об отъезде Ангста, а через полтора, в ту минуту, какЦветков сошел с крыльца, чтоб совершить вечернюю прогулку на бульваре, из-за углавыскочил какой-то незнакомец, осмотрелся и смело проник в коричневый дом.
Поль меж тем не дремал. Едва узнал он об отсутствии Ангста, как зачаткиобширного плана начали расти в его голове. Пока Лилиенфельд забывал все у ногДоротеи, молодой друг его ходил с озабоченным видом по комнатам и замысел зрел.
"Ангст пробудет дней пять, может быть, и больше... Прекрасно! Хотя Даша робка,но Вильгельм убедит ее. Любовь ей поможет решиться. Тогда надо спешить... Отецимеет связи, он будет щитом от скандала. Он даст лошадей в Белополье (так звалиименье Крутояровых); лунною ночью будет свадьба... это превосходно! Мерцаниелампад и свеч... Бледная невеста, стройный германский студент... И сам Поль, смелый ихитрый Поль... к тому же благородный и красивый собой..."
Весело было жить ему в этот миг, привольно было возиться с такими мыслями ипредприятиями.
"Препятствия все к чёрту! К чёрту все препятствия!"
Тут он вспомнил о существовании Цветкова и о том, что он может быть помехой.
Но он знал, что Цветков жаждет его знакомства.
Цветкова он видел раза три у общих знакомых, перемолвил с ним слова два, и сынхозяина тогда же говорил ему, что Цветков очень желает с ним познакомиться. И надосказать правду: Ваня, несмотря на свою осанистость, глубоко горевал, когда видел, чтомногие другие юноши, не имеющие авантажен, кутят у Крутоярова, обедают с егоотцом и сидят в его санях, когда эти сани в праздничные дни летят по главнымгородским улицам, опережая всех и все, среди похвал, немых удивлений и комьев снега,взметаемых рьяными пристяжными. Поль встречал в книжках много бездарных лиц ссильно развитыми наклонностями к роскоши и удачно на этот раз понял Ваню.
Он с особенным наслаждением заговаривал с ним всякий раз для того именно,чтобы помучить его неприглашением. Теперь же думал иначе.
"Я позову его сюда, или, еще лучше, в Белополье. А Вильгельм между темуговорит Дашу бежать". Так решил он и жадно ждал возвращения Вильгельма.
Лилиенфельд вернулся с упадшим духом: молодая девушка была печальна,говорила, что ни за что ничего не предпримет, что надо ждать и долго ждать; напросьбу Вильгельма позволить ему открыто переговорить с Ангстом, махала руками ит. п.
-- Она говорит, -- прибавил Лилиенфельд, -- что он добр, но с тех пор, какзадумал на ней жениться, стал для нее страшен, особенно своею молчаливоюскрытностью. Он говорил ей сам, что ни за что не уступит ее никому. Но я полагаю, чтослушать ее в этом случае не надо!
-- Что ты! что ты! -- возразил Поль. -- Она права! я сам слышал, что он ужасноупрям и угрюм... даже злобен...
-- От кого же ты это слышал?
-- От Цветкова, который живет у него, -- отвечал находчивый Поль.
Без сомнения, он страшно солгал. Никогда не слыхал он ничего подобного обАнгсте, тем более от Цветкова, который, кроме похвал, подчас подкрашенныхславянским слогом, ничего не распространял о своем благодетеле.
-- Он же говорил сам, -- присовокупил юноша, сгорая внутренне от стыда; -- чтоникому ее не уступит... лучше выслушай мой план.
Поль изложил его. Вильгельм задумался.
На другое утро они встали рано и до обеда толковали и спорили, уничтожив вразгаре бесчисленное количество папирос. Лилиенфельд наконец сдался, несмотря нанедоверие к летам своего помощника, несмотря на кажущуюся трудность исполнения.
Отец Крутояров после жирного обеда расположился в легком халате на оттоманке,с надеждой на сигару и усладительную дремоту.
Сигара его докурилась: темно-малиновые занавески окон и другие предметыкомнаты уж начинали тупо и бесцелковых. Поль умудрился вытащить у него из-подруки, сверх этой суммы, двадцатипятирублевую ассигнацию и убежал, преследуемыйдобродушною бранью родителя.
Задача состояла в том, чтоб выпросить у отца порядочную сумму денег,необходимую для дела. Поль знал, что отец в эту минуту был не слишком при деньгах,потому что три дня тому назад проиграл несколько тысяч в палки.
V
Обманув слабого отца, Полинька Крутояров решился действовать по возможностибыстрее. Он знал, что робкий и нерешительный нрав Доротеи не позволит ей бежать издома немца, когда он вернется. Надо было познакомиться с Цветковым и увести его;надо было дать ей знать о последнем решении, надо было, наконец, чтоб сам Вильгельмлично убедил ее своим пламенным красноречием.
-- Слушай, Гильом, -- сказал Поль, -- давеча я думал, что все трудности кончены,когда отец согласился... Ведь еще много нужно, а времени мало... того и гляди Ангствернется!
-- Друг мой! -- отвечал Вильгельм, отняв руки от лица, которое он давно ужзакрывал ими, и схватив стоявшего перед ним Поля за талию. -- Друг мой, научи меня,что мне делать, -- ты так быстр!
-- А ты-то что ж, брандер?! где ж твоя дерптская отчаянность, брат... А?
-- Я ничего не могу придумать, Поль, -- отвечал немец, поникнув головой, -- ятолько полагаю, что она ни за что не согласится.
Он махнул рукой, и глаза его сверкнули. Поль засмеялся и велел подать себетрубку.
-- Слушай же, -- начал он, -- ты ведь убежден, что записка твоя, как быкрасноречива ни была, произведет небольшой эффект? Да? Надо тебе с ней видеться,Вильгельм... И чтоб этот Цветков не помешал тебе или не
послал тотчас же к Ангсту, за это возьмусь я. Завтра она будет одна целый день ицелую ночь; слышишь, целую ночь... потому что я знаю, как это сделать.
-- Как же ты удалишь этого мальчишку?
-- Не твое дело, уж я знаю!
Но Вильгельм оживился и стал требовать объяснения.
-- Я увезу его в деревню, -- отвечал Поль.
-- Да разве ты с ним знаком?
-- Хм! Буду знаком!
Тут молодой Крутояров так ясно изложил свой план, что Вильгельм вскочил иобнял его.
-- Милый Поль, -- говорил он, -- неужто это удастся нам?! Ты говоришь правду...Малые ручьи составляют реки... Да! Если этот Цветков будет там, она будетбеспрестанно в ужасе, и я ничего не добьюсь от нее... А если она решится... быть еемужем... послезавтра...
И, подавленный светлыми ощущениями, молодой человек опустился в кресло.Потом продолжал более тихим голосом, как бы томясь и млея:
-- Но, послушай... не рискуешь ли ты много для меня? За это может быть история...конечно, добрый друг мой, если уж человеку суждено быть обязанным в своей жизникому-нибудь, я желаю быть обязанным тебе и твоему отцу.
-- Полно, немец, полно, -- возразил юноша, -- бери шляпу и пойдем на бульвар.Цветков верно будет там... Он каждый вечер таскается туда с тех пор, как кончилкурс...
Цветков действительно уж рисовался в твиновом пальто и фуражке на губернскомбульваре, который так красиво упирается в реку.
Походив и показав всем свой стан, то спереди, где раскрывался на белой и крепкойманишке чёрный шёлковый жилет с голубыми клетками, то сзади, где так плотнообливала серая материя его широкую спину, то, наконец, с боков... тогда резковыступал на бульварной зелени геройский очерк его груди; показав все это гуляющим,он сел на скамью и закурил папиросу, нетерпеливо ожидая, чтоб стемнело и чтобгубернаторские девушки выбежали из задних ворот на бульвар погулять с молодымикавалерами, пока господа кушают вечерний чай. Он уж стал насвистывать что-то, каквдруг увидел Поля Крутоярова и Вильгельма, выходящих из боковой аллеи. Цветковдовольно гордо отвернулся, как бы не замечая их.
Но, к большому его стеснению, Поль сел около него на лавку. Вильгельм подошелк каким-то дамам.
Цветков стал суров лицом и перестал петь. Поль молчал и чертил тростью попеску. Потом Крутояров стал искать чего-то в карманах и прошептал:
-- Чорт знает, папиросы забыл!
Цветков, уж тронутый тем, что Поль не имеет папирос, тогда как они у него есть,чуть было не подал ему своих, но удержался.
Поль зевнул и вдруг обратился к Цветкову.
-- Скажите, пожалуйста, что же это так мало гуляют? Мало народа...
Цветков побагровел и, повернувшись к нему, отвечал!
-- Да-с... это правда!
-- Право, мало, -- небрежно продолжал Поль. -- И главное, что несносно, -- ужасно мало порядочных людей!
Ваня, успевший несколько оправиться от первого натиска, одобрил егоблагосклонной улыбкой.
-- Скажите, пожалуйста, -- продолжал Поль, -- я даже сбирался вас отыскивать...Меня очень интересует судьба этого молодого человека, у которого я имелудовольствие вас встретить; тогда еще вы были в пансионе... этого Сережи Кольцова...Я полагаю, что вы должны про него много знать.
-- Да, мы с ним были дружны... Я могу вам рассказать все подробно.
Крутояров знал, как жаждал Цветков его знакомства, и потому, встав, предложилему вместе пройтись, и взял его под руку.
Мускулистая рука будущего воина почти дрожала от стыдливого удовольствия,когда оперлась на нежное темно-коричневое трико аристократического рукава.
-- Кольцов, -- начал он, -- Кольцов уехал в Москву и получил там место. Егопритесняли здесь...
-- У меня есть к нему очень важное письмо, -- солгал Поль, -- и потому-то,признаюсь, я отыскивал вас, чтоб узнать его адрес... Впрочем, я очень рад, что мыпознакомились по этому случаю... я даже дивлюсь, как до сих пор... Нет ли у васпапирос?..
Цветков достал ему папиросу.
-- Вы меня извините, -- продолжал Крутояров, -- что я так, без церемонии... Яполагаю, что молодым людям смешно употреблять разные штуки и увертки длясближения...
-- Это истиннейшая правда... я сам тоже! Чем проще душа, тем она мне по сердцу, -- с теплым взглядом возразил Цветков. -- Ей-Богу! я вот какой человек... уж какпонравится мне человек, так я весь на ладошке сам... я ведь солдат в душе! -- присовокупил он со вздохом.
Он даже думал, что не будет ли лучше при этом ударить себя в грудь, да как-тооробел.
Словом, первый шаг был сделан, и оба они, крепко пожав друг другу руки иобменявшись взаимными приглашениями, ушли наконец домой, оба довольные: одинактивным, другой пассивным успехом.
Ободренный Цветков, прощаясь, сказал Полю следующие слова:
-- Милости просим, ко мне! Вы не найдете у меня роскоши... роскоши вы у меняне найдете... но найдете радушие...
Во время ужина en tete-a-tete с Дашенькой он был очень любезен, хотя не безгрустного оттенка в лице и словах (этот оттенок был, впрочем, выражением жизненнойтеплоты). Даша была особенно бледна, часто поднимала к потолку глаза, частовздрагивала и долго и глубоко вздыхала. На другое утро Цветков сидел в своей горенкена постели и, аккомпанируя себе на гитаре, пел из "Аскольдовой могилы": "В старинуживали деды .."
Эту песню певал он часто с тех пор, как стал вольною птицей и начал чувствоватьсильные побуждения к разным задушевным веселостям и разгулам, о которых таксовременно говорит эта песня, несмотря на слово "Аскольд" и на претензии самогоНеизвестного.
Вдруг в стекло кто-то ударил тростью. Цветков бросился к окну, думая, что этовернувшийся Федор Федорович. Но каково было его удивление, когда он увидал подокошком Поля, в шляпе, с поднятым воротником пальто и веселою улыбкой. Цветковбыстро раскрыл окно.
-- Ах, извините! -- воскликнул он, -- я, право, и не мог придумать! Да войдите комне.
-- Нет, -- отвечал Поль, -- теперь некогда... я спешу домой: сегодня моерожденье...
-- Честь имею вас поздравить...
-- Ну, что тут за поздравления! Дело в том, что я зашел звать вас к себе сегоднявечером. У меня будут два приятеля... Славные ребята! Один очень дажеобразованный... он студент; не кончил курса... Вот, если вы любите серьезныеразговоры...
-- Как же-с... я все больше серьезные...
-- Да мы поедем в Белополье. Вы знаете, оно ведь только пять верст от города.
-- Знаю, знаю-с!... В котором же часу прикажете?
-- Приходите ко мне в шесть часов... Вы любите в телеге кататься?
-- Ужасно люблю!...
-- Так мы в телеге поедем... Покутим как! Прощайте. Не хотите ли лучше, чтоб я завами заехал прямо сюда?
-- Я думаю, это будет лучше.
-- Хорошо. Так в шесть часов. Прощайте, Цветков!
-- Прощайте, Павел Васильевич!
Поль ушел. Окно закрылось, и Цветков остался один с своим восторгом. Тотчас жедостал он из комода новый тук, тряхнул его и повесил на стул, спинкой кверху; вынултолковый коричневый жилет, по которому были разбросаны матовые, шоколадногоцвета листья.
Жилет-то, собственно, не был безвкусен, но уж нисколько имел в себе тайногошика, свойственного, как известно, модному предмету. Сапоги, новая фуражка былитакже вынуты. Все было хорошо; но над перчатками Цветков задумался: у него былодве пары -- жёлтая и белая, еще не тронутые. Наконец, после долгих прений с самимсобою, решил он надеть белые, зная, что это самый парадный цвет. "Еще, пожалуй,шельма-богач обидится, если к нему на рожденье в цветных приедешь!" -- подумал онс плутоватой усмешкой. И, преисполненный веселых мыслей, вышел в сад с гитарой.
Он едет в Белополье... в Белополье, где такой чудесный каменный двухэтажныйдом; где такой прекрасный сад, диво искусства; ряды елок и лип, стриженных такотчетливо: то обелисками с шарами наверху, то круглыми шапками, то целыминепроницаемыми стенами! Сад, в котором ему приходилось гулять с товарищами нераз, потому что старый Крутояров, любя толпу, разрешал гулянья в саду городскимжителям, -- куда в Троицын день съезжался и сходился весь город, несмотря нарасстояние, где пели цыгане, плясали крестьянки, курились в зеленых закоулочкахсамовары.
И он, он, который только с почтительною завистью глядел на крайние окнаверхнего этажа, за которыми, как ему было известно понаслышке, жил счастливыйнаследник всех этих волшебств, жил изящный Поль, считаемый им до вчерашнего днянедоступным гордецом... он будет кутить там! Каков же должен быть кутеж, общество?Каковы вина, каков разгул и раздолье? И громко звенели струны гитары под егомогучими пальцами!
-- Я еду к Крутоярову нынче, -- сообщил он Дашеньке, садясь с нею за стол. Егорожденье сегодня.
-- Вы разве с ним познакомились?
-- Совершенно неожиданно... Вчера набульваре.
-- Я очень рада за вас, -- холодно промолвила Дашенька. -- Вы, я думаю, будетевеселиться там. Он очень добрый и умный мальчик...
-- Разве вы его знаете? -- спросил с удивлением Цветков.
Дашенька покраснела.
-- Понаслышке, -- отвечала она, спохватившись.
Цветков не обратил на этообстоятельство никакого внимания. А дело было вот в чем: Дашенька еще прежде Цветкова знала, что он будет целый вечер, а может случиться, и следующий день у Поля, хотя рожденья никакого не существовало. Еще утром получила она от Вильгельма записку, которой перевод представляю здесь.
"Душа моей души, сердце моего сердца! может быть... почти непременно я прижмувечером тебя к своему сердцу! Ты будешь одна. Цветков будет в деревне у доброгоПоля, который так великодушно и благородно помогает мне во всем! Ты будешь одна,и в семь часов вечера я буду у ног твоих. Надеюсь, что мы что-нибудь решим".
Потому-то встревоженные мысли ее уносились Бог весть куда, и она в забытьисделала промах, не замеченный ее собеседником.
VI.
В семь часов вечера у ворот коричневого домика уже стояла красивая жёлтаятележка с гнедою тройкой.
В ней сидели двое; а на облучке стройный кучерок, слегка избоченясь, изредкабодрил концом кнута коренную, которая то и дело вздрагивала и порывалась вперед;пристяжные кокетливо беспокоились. Ярко-красная рубашка кучера свободно и легкообрисовывала его жидкие молодые члены, синий кафтанчик давно спал с одного плеча,а шляпа-гречневик была уж так забубенно посажена на чёрные волосы, что едва-едвадержалась на них. Изящный кучер был сам юный Поль. Один из седоков в статскомплатье, с курчавыми каштановыми волосами и огромным мрачным лицом, был тотстудент, не кончивший курса, о котором, как о человеке весьма образованном,отзывался Поль, стоя перед окном Цветкова. Другой был отставной пехотныйпрапорщик и небогатый помещик, очень свежий молодой человек, белокурый ибесцветный.
Напомаженный и разодетый Цветков бегом выбежал из ворот и снял фуражку тем,которые сидели в телеге. Молодые люди отвечали ему поклонами. Потом, узнав Поля,он вскрикнул:
-- Это вы сами? Каково! ха, ха, ха!
-- Садитесь, барин, -- отвечал Поль, показывая кнутом на облучок и стараясьсделать свой голос ямщичьим,
-- Не похоже, брат, не похоже! -- закричал ему помещик, -- не умеешь ты по-ямщицки-то говорить!
Поль не без горечи возразил ему:
-- Ты что ли умеешь? Ну, сиди там, молчи! Полезайте, Цветков... Дайте руку.
Цветков весело взлез. Поль избоченился, подтянул вожжи и залихватски крикнул.Тройка понеслась по мостовой, страшно стуча и обращая на себя всеобщее внимание.Цветков, которого так и подбрасывало на облучке, улыбался и беспрестанно хваталсяза Крутоярова. Отставной прапорщик выходил из себя, крича: "Тише, тише!Крутояров! Помилуй... весь бок избило... Полно! Крутояров!" -- Но ничто не помогло:Поль шумел и махал кнутом.
Студент несколько времени терпел и молчал, потом вдруг вскочил, схватил Поля заплечи и загудел ему на ухо.
-- Стой, стой! не то я сейчас выскочу вон!
Поль захохотал и приостановил лошадей. Легкою рысцой добрались они дозаставы.
-- Эх, вы доморощенные! -- воскликнул он снова, когда под колесами стало мягкои в лицо им пахнуло вечерним ароматом полей.
-- Ну, теперь пошел! -- заревел отставной прапорщик так, что Цветков испугался.
"Соколики-и!"
И тройка неслась, подымая пыль и ветер.
-- Экая жизнь! -- думал Цветков.
-- Не так кричишь, -- тревожился помещик. -- Не так кричишь... Надо сприбаутками... "Ветер дует преужасный, ах мой миленький несчастный!.." А-ха! Даваймне вожжи!
-- Пошел прочь! -- возразил Поль сердито.
-- Давай!...
-- Не дам, пошел прочь!
И Поль ударил его по руке.
Отставной прапорщик отплатил ему толчком в спину. Взбешенный Поль хотелпродолжать сражение, но студент угрюмо остановил его, примолвив:
-- Кажется, тебе есть о чем другом подумать.
Поль ограничился одним резким проклятием, которое как и вся остальная егогрубость совсем не согласовались ни с голосом его, ни с его grassaiement, ни с целымтипом его особы.
Скоро, впрочем, минутная ссора была забыта, и все думали только о том, чтобнаслаждаться быстротою езды и вечерним воздухом.
Солнце начинало садиться, свежесть росла с каждым мигом, тележка легкокатилась по луговой дороге, коренник-иноходец мерно и часто стучал звонкимкопытом, пристяжные вились, словно птички, как бы не чувствуя никакой тяжести.Поль задумчиво поводил над ними кнутом, белокурый прапорщик и студент затянулипростую русскую песню; Цветков игриво блаженствовал... Наконец они достиглистриженного сада и, обогнув его угол, Крутояров довершил свой подвиг диким воплеми пустил всю тройку вскачь, так что она пронесла их гораздо дальше крыльца.Сбежавшиеся кучера взяли у них лошадей.
-- Ничего нет хорошего в твоем иноходце, Осип, -- заметил белокурый прапорщикодному из кучеров.
-- Напрасно позорите, ваше благородие, лошадка...
-- Ну, что с ним толковать, Осип! -- сказал Поль, -- ступай, поводи их. Разве онсмыслит в лошадях!
-- Да уж побольше твоего! Ты разве не видал, как он бежит-то...
-- Бежит, бежит! Да ты хоть кого запряги -- побежит, когда кнутом будешь то идело, то и дело!
-- Нет, ваше благородие, -- сказал Осип, который уж не мог владеть собой, -- ужесли вас, например, запрячь, так хоть кнутовищем...
Все хохотали. Поль торжествовал.
-- Осел, мужик! -- прошептал белокурый господин и направился к дому.
Поль с двумя гостями последовал его примеру.
На заднем балконе верхнего этажа, обращенном в сад, уж был накрыт стол для чая,и графинчик с ромом показывал, что Крутояров не был намерен вполовину праздноватьмнимый день своего рожденья. Табак задымился, заклубился пар самовара, застучалапосуда... После двух стаканов пунша, отставной прапорщик забыл свой урон и,дружески взяв Поля за руку, упрекал его в сквалыжничестве.
-- Так-таки ничего и не поставишь? ни жженки, ни клико... ничего, таки ничего,Паша?
-- Погоди еще! -- лукаво отвечал хозяин. -- Еще рано. Пойдем гулять на деревню,заставим баб плясать; а там уж за ужином...
Отставной студент, слыша это, повеселел и обратился к Цветкову.
-- Вы давно, батюшка, кончили курс? -- спросил он его.
-- Нет-с, не так давно... месяца с два.
-- Ага! Ну-с, это хорошо! А куда-ж вы, батюшка, полагаете?
-- То есть, насчет карьеры? Я полагаю в военную.
-- Ага! Да, да. Это славно! Имеете состояние? Цветков ни под каким видом неожидал такого вопроса и впопыхах счел нужным отцветить свою бедность.
-- Нет... Видите ли... маменька моя, то есть матушка, имела сорок тысяч годовогодохода, но я-с...
-- Гм, -- строго прервал студент, -- мне нет дела до того, что имела вашаматушка, хотя я ее очень уважаю! Я спрашиваю о ваших собственных средствах...Видно, никаких нет! Бедность, отец мой, не порок; скорей добродетель. Я тоже ничегоне имею.
Отставной прапорщик провозгласил, что пора идти в деревню, и хотел взять подруку Поля, но Поль схватил Цветкова и снова опозоренный прапорщик наступил за тоему два раза на пятку.
Не стану описывать, как бабы водили хороводы; как свистала молодица Матрена,плавно поводя платком над головой; как другая женщина, постарше, шевелила все телосвое и топталась крепкими подошвами на влажной траве; как расстилался кучер вупоении пляски... Скажу только, что Цветков еще никогда не бывал так счастлив, истал совершенно свободно глядеть на своих собеседников: вначале, еще не войдя вазарт, он боялся то знатности Поля, то учености сумрачного студента, то военностиотставного прапорщика, позволявшего себе так смело критиковать все, что ни попалосьему на зуб.
Благородные дары Бахуса, обильно пролитые за ужином, скоро победили юношей, мало привычных к ним.
Поль лежал на диване с сигарой и громко пел, глядя в потолок. Отставнойпрапорщик, с бокалом в руке без сюртука и галстука, то плясал по комнате, то делалсянежным и жал крепко руку Полю, который братски ему улыбался и дружески гнал егопрочь. Цветков был страстно влюблен во все его окружавшее и позволял себе изредкавскрикивать. Недоучившийся студент, не умолкая ни на минуту, болтал и, истощив всесвои предметы, заговорил с Цветковым.
-- Эге, батюшка, какое же ты чучело!.. Право, чучело, Цветков! Вы меня извините,душа моя, что я вам сказал ты.
-- Ничего, ничего, -- смеясь отвечал Цветков.
-- Как тебя по имени-то зовут?
-- Иван....
-- Ну, Ваня! это хорошо! Ваня, Ваня! кабы ты знал, что ты такое? Ты думаешь, чтоты человек? -- Конечно, человек.
-- Хм! нет, ты не человек...
Тут ученый муж потыкал ему пальцем в нос и потом извинился.
Цветков так пошло засмеялся, что всякий зритель, не покоренный вином, отвернулся бы с болью в душе.
Во время этого разговора отставной прапорщик заснул. Поль кликнул слугу, велелподложить ему под голову подушки и, если можно, раздеть, а сам хотел уж удалиться вспальню; но студент, который спьяна возненавидел Цветкова и очень желал раззадорить или взбесить отуманенного героя, снова обратился к нему, запуская руки в карманы и неопределенно глядя ему в лицо.
-- Так так-то, брат Цветков... вот мы с тобой и познакомились: я, брат, твоюфизиономию видел на бульваре... Ты живешь у Ангста что ли?
-- Да, у него. Добрейший человек!
-- Вот то-то и есть... кабы не он, да не она, так тебе бы здесь и не бывать... братЦветков!
Поль, несмотря на собственный туман (который, впрочем, был умереннее и благороднее, чем у остальных), понял, что студент начинает врать.
-- Что ты дичь порешь... ты совсем пьян, Михаиле Иваныч, -- сказал ему Крутояров, хватая его за руку.
Студент оттолкнул его.
-- Поди ты прочь, матушкин сынок! С чего ты взял, что я пьян? А ты, батюшка, неверь ему... Ваня... он прикидывается, будто хочет твоей дружбы... он просто хитрыймальчишка, отец мой!
-- Да молчи ты, ступай спать... Finis done, mon cher; -- tu es fou!..
-- Вот видишь, Цветков, как он струсил? просит меня... Ты по-французски знаешь?
-- Нет.
-- Вот то-то и плохо, -- грустно качнув головою, заметил упрямый МихаилеИванович. -- Значит, у тебя общественности этой... то есть этакой светскости нет,светского образования, чёрт возьми! Вот тебя и надувают: и Дашеньку у вас с немцемтвоим увезут пока ты здесь!
Цветков что-то почуял и с удивлением вытаращил глаза.
Поль в эту минуту схватил Ваню за талию, увел к себе в спальню и запер за собойдверь на задвижку.
Студент стал стучаться, но никто не отворял ему, и он заблагорассудил уснуть надиване.
Крутояров, оставшись наедине с Цветковым, начал так:
-- Ты меня любишь, Ваня?
-- Ужасно, -- отвечал Цветков. Они обнялись.
-- Слушай же, -- продолжал Поль, -- если ты мне друг, так дай честное слово, чтозавтра ты пробудешь целый день у меня... Ты слышал, что сказал этот дурак?... Ондурак набитый, этот Михайло Иванович... Ты на его слова плюнь, душа моя...
-- Я и то плюю! -- отвечал Цветков, покачиваясь.
-- И прекрасно... Если ты пробудешь у меня завтрашний день, я тебя возьму ссобой в Петербург... Ты будешь гвардейцем... будешь ездить на балы... У меня есть тамкуча барышень и дам самых хорошеньких, самых знатных... ты их всех сведешь с ума,Ваня! Так останешься?...
-- Останусь, Паша, останусь... провались все -- останусь!...
-- Так ты друг?
-- Друг, Паша, друг! Они обнялись снова.
Камердинер молодого Крутоярова раздел своего барина и Ваню, уложил их впостели и, раскрыв окошки для освежения их голов, вышел.
Оба стали дремать.
-- Цветков! а Цветков! -- прошептал Поль, -- ты любишь меня?
Ваня не отвечал, и Поль не делал больше вопросов.
Скоро молчание распространилось по Белополью, и свежеблагоуханная ночьналегла на всю окрестность -- на дом, деревню и сад своею святою тишиною иглубоким мраком. Все уснуло. Только в саду, под окном спальни, какая-то птичка-полуночница жалобным и невинным голосочком чирикала от поры до времени... да такгрустно и одиноко, как будто ей было смотреть горько на разврат людей, забывшихпростую природу...
Поздно на следующий день пробудился Цветков. Поля уже не было в комнате, ипостель его была оправлена. Сначала он ничего не понял, где Ваня и зачем... В головееще стучали вчерашние стаканы; члены были полны томления; еще мерещилисьвиденные во сне женские формы и поцелуи различных графинь...
Он стал весело вспоминать о проведенном вечере... Вдруг его как молниейозарило... "Увезут у вас Дашеньку, затем ты и здесь!" Взволнованный различнымимыслями, Цветков поспешно встал. Вошел слуга, стал одевать и сообщил ему, что тегоспода уехали, а что Павел Васильевич дожидается внизу чай кушать.
Он сошел.
-- Здравствуй, Цветков! -- сказал Поль, дружески сжимая ему руку, -- как тыпочивал?
-- Здравствуйте... здравствуй, -- отвечал Ваня, смутившись. -- Очень хорошо.
-- Кушай чай... Вот тебе стакан.
Цветков стал пить и, не зная с чего начать, молчал.
-- Эти господа уехали, -- заметил Поль.
-- Да.
Опять молчание.
Поль тоже был очень заметно смущен. Он также хорошо помнил слова студента исвои собственные, но не мог никак решить, помнит ли их обманутый им юноша. Как нисмел был он от природы, как ни избалован всеобщею покорностью в доме, как нисчитал себя опытным и пронырливым человеком, на основании всех похищенных имухищрений французской литературы, однако, заметно даже для себя, начиналтеряться... С минуты на минуту ждал он, что Ваня объявит ему свое желание ехать вгород, вознегодовав на козни против того человека, у которого жил и ел хлеб. И что жтогда? Все его труды пропадут даром, Цветков пошлет сказать немцу; Ангст воротится,история, шум. Оно бы и хорошо, что история и шум, да ведь рядом с ними идетрешительная невозможность продолжать дело... Ожидания его сбылись. Не прошло ипяти минут, как Цветков, покраснев до ушей, попросил у него лошадь.
-- Надо домой, -- сказал он, -- я-с ведь теперь понимаю все..
-- Что ты понимаешь?
-- Я не понимаю зачем я здесь, а знаю, что есть какой-то обман...
Тут Цветков гордо встал.
-- Если вы мне не дадите лошади, я просто уйду.
-- Полно, Ваня, -- начал Поль, -- полно, душа моя... Мало ли что врется в пьяномвиде .. (он взял руку Цветкова)... Я, ей-Богу, признаюсь тебе... Ты мне оченьпонравился; я от души полюбил тебя... я, может быть, начал с тобой знакомство тактолько, признаюсь. Только теперь я, право, люблю тебя. Я хорошо помню свои словавчера в спальне... я от них не отрекаюсь, душа моя... И что тебе твой немец?... Во-первых, он Дашу не любит, а мой Вильгельм безумно влюблен в нее... Разве тебе неприятно быть причиной счастья двух любящих сердец? Твой Ангст старый дурак... Онне способен ценить ни ее, ни тебя... останься!
Цветков после этих речей постиг всю историю. Он задумчиво прошелся по комнатеи вдруг остановился пред Полем, полный осанки, улыбаясь и горько покачиваяголовой.
-- Павел Васильевич! -- воскликнул он, -- я никогда не буду подлецом! Такойдобродушнейший человек, как Федор Федорыч, наиблагородный. Нет-с, я этого непотерплю! Пожалуйте лошадь, не то я уйду!
Крутояров, несмотря ни на что, был еще очень молод; на этот раз он не совладел ссобой; пылкость взяла верх.
-- Ну, так пошел же к чёрту! -- закричал он на Ваню. Убирайся к своемуколбаснику пешком... Пошел, пошел! Где твоя фуражка?! Не надо!... пошел безфуражки!
И вчерашний друг, кокетливый Поль, как бешеный лез на Цветкова. Ванянесколько оторопел, но вспомнил, что стоявший перед ним молодой человек не имеет иполовины его силы, пшикнул по обыкновению и взял фуражку. Если б невоспоминание о дворне, которая могла сбежаться, он, может быть, и очень замахнулсябы на гордого богача, который теперь так безнаказанно толкал его в спину. Стыдно,очень стыдно было ему идти пешком через барский двор и деревню, видеть какимиудивленными глазами провожали его люди, слышать уканья Поля, который, как совсеммалый ребенок, выскочил на балкон и кричал ему вслед разные обидные слова.
К довершению зол и стыда на деревне повысыпали собаки, у Цветкова не былодаже тросточки и он, совсем растерявшись, бросился бежать, преследуемый огромнымии косматыми церберами. Встречные мужики останавливались и хохотали. Очутившисьна открытом поле, он лег на траву и отдохнул. Перед ним была перспектива пяти верстпешком, под знойным солнцем...
К чести его надобно сказать, что среди всего он не забыл Федора Федоровича, итолько немного поуспокоившись, продолжал путь, тяжело вздыхая. В эти минуты онбыл вполне достоин соболезнования и теплого сердечного участия. На половине дорогиему повстречался всадник в простом армяке, который во весь опор скакал к Белополью.Он вез записку от Вильгельма, известие о решении Дашеньки бежать.
Цветков не обратил на него внимания.
VII.
Наконец он дотащился домой.
Отворив дверь в прихожую, он услыхал в столовой разговор, из которого до негодолетали следующие слова:
-- Das ist egoistisch!
-- Да как же, мой друг?
-- Это ужасно!!
-- Не целуй меня, право... не целуй... кто-нибудь взойдет... Он вернется, илиЦветков... уйди!
-- Я и его, и дурака Цветкова из окошка выброшу...
-- Вот... ей-Богу, кто-то стукнул в прихожей... Поди, посмотри...
Ване показалось лучшим выбежать опять на крыльцо и через ворота задними дверьми войти в дом.
В задних комнатах встретил он кухарку Федора Федоровича и поспешно сделал ейнесколько вопросов.
-- Кто ж это в столовой, Авдотья?
Авдотья очень перепугалась и пробормотала:
-- В столовой?... Да кто ж там, кажется?... Дарья Николаевна, должно быть... Я вотвсе в кухне была...
-- Да ты, старая, не ври! Там с Дарьей Николаевной кто-то. Вильгельм этот, что ли?
-- А может быть, и он.
-- Как же ты, дура, смотришь?
-- А мне что смотреть! разве я мамзель за ними! Вижу пришел и сидит... Это делогосподское... Я разве знаю, что надо!
Цветков поднял руку.
-- Да ты, барин, не изволь драться! Ей-Богу, не дерись... Я отойду от вас! -- во всегорло закричала Авдотья.
На ее крик выбежала испуганная Дашенька. Цветков грозно и развязно обратился кней:
-- Вы, сударыня... Вы очень гадко и подло поступаете!
Молодая девушка хотелавозразить; но Цветков, не слыша Вильгельма и полагая, что он ушел, почувствовалжелание выместить на ней все свои горести.
-- Извольте молчать! -- воскликнул он. -- Вы даже просто низко поступаете!
В это мгновение дверь растворилась с шумом, и Вильгельм показался в ней, сверкая всем, чем только мог сверкать.
-- Не смейте оскорблять эту девушку, -- важно произнес он, скрестив на грудируки a la Napoleon.
-- Какое вы имеете право здесь распоряжаться? -- понижая голос, ответилЦветков.
Вильгельм двинулся вперед... Дашенька бросилась между ними и хотела увести своего милого друга из комнаты; Вильгельм отстранил ее.
-- Если вы, -- плавно начал он, -- если вы хотели бы тиранить этого ангела, то вамнельзя будет этого... Она моя, и вы должны молчать... Иначе шпага или пистолет решатнаш спор!
И взяв за руку избранную сердца, дерптский студент вышел вон.
Ваня поспешил в свой покой и наскоро написал записку к Федору Федоровичу, далдворнику рубль серебром с приказанием на чем бы то ни было и как бы то ни былолететь к нему. При этом обещал он ему от имени Ангста еще награду, если известиедоставлено будет скоро. Потом заперся у себя и наполнил весь дом смелыми звукамигитарных струн.
Между тем Дашенька увидела, что колебаться поздно, очень просто взяла все своивещи в узел, взяла свой ломбардный билет из стола Федора Федоровича, и еще прощесев на извозчика, уехала с Лилиенфельдом.
Неописанным было изумление Цветкова, когда он узнал о быстроте результата, ненайдя нигде молодой девушки.
С трепетом ждал он Федора Федоровича. Часы длились для него ужасно.
Сапоги его как-то особенно скрипели среди гробовой тишины коричневогодомика... Не было даже сил играть на гитаре!
Федор Федорович вернулся около шести часов вечера.
Он вошел спокойно; был только очень бледен и долго осматривал все углы.Цветков, дрожа и чуть не плача, встретил его в гостиной.
-- Федор Федорыч, -- прошептал он, -- Федор Федорыч... я ничем не виноват... Яне был дома... Простите...
-- Что с вами, Цветков? -- отвечал немец, несколько трепетным голосом... -- Этоничего. Где же?.. -- спросил он немного погодя, как бы боясь произнести имя.
-- Уж нет... Уж уехали... -- был робкий ответ. После этого ответа все по-прежнемусмолкло. Федор
Федорович заперся у себя в кабинете, а Ваня, успокоенный смиренным и почтиравнодушным (на его глаз) видом своего благодетеля, потерял большую часть своихстрахов и начинал снова расти в собственном мнении.
Федор Федорович не вышел к чаю; Федор Федорович не вышел на следующее утрок завтраку, не вышел к обеду; кабинет его остался заперт изнутри и на вопросы, и назов Цветкова он отвечал всякий раз: "не мешайте мне!"
К вечеру Ваня совсем растревожился и стал упорно стучать в дверь.
-- Что вам угодно, Цветков?
Дверь отворилась, и перед ним предстал бледный немец в халате, со свечой в руке.
-- Чаю вам опять не угодно?
-- Нет, Цветков! А вы можете прийти ко мне сидеть и трудиться, если вам угодно.
Зная, что труда он никакого не имеет, Цветков был несколько удивлен этимисловами; но, думая все-таки угодить Ангсту, взял книгу и сел у него в кабинете. ФедорФедорович, поворотившись к нему спиной, начал что-то копошиться около своего стола.Так прошло около часа в совершенном молчании.
Вдруг Цветкову послышались сдержанные стоны, потом яснее, громче и наконецрыдания.
Цветков бросился к Ангсту.
-- Что с вами, Федор Федорыч? Матушка, что с вами?
-- Ничего, ничего, Цветков... Благодарю вас! Слезы душили его; он закрылсяруками; грудь его болезненно подымалась; правая нога судорожно дрожала.
Цветков схватил со стола графин, налил и подал ему воды.
-- Глоточек, матушка, Федор Федорыч! один, два глоточка; вот так-с.
Выпив воды, немец взял его за руку и привел еще поближе к столу. Потом достализ-под кипы разноцветных бумажек какую-то штучку, завернутую весьма тщательно вобрывок газеты. Когда он развернул газету, Ваня увидал маленький гробик; но что загробик! Никогда еще художественная рука Ангста не производила ничего подобного.Снаружи он был обит чёрным, венецианским бархатом, и хотя длиною не доходил и дочетверти аршина, однако был нежно изукрашен серебряными крестами и бордюрами.Внутри лежала белая атласная подушечка, а к ней булавкой была приколота маленькаязаписочка; на записке по-немецки и поспешным почерком было набросано:
"Здесь покоится в Боге душа Федора Ангста. Он был честен. Родился тогда-то -- умер..."
Дальше, после слова "умер", было пустое место.
-- Вот мой гроб, Цветков! Когда я умру, положите меня в него... Вы не бойтесь,что он мал! Душа моя стала тоже мала! Да, Цветков... а на памятнике напишите этислова... Они имеют глубокое значение! Можно бы положить туда дочь мою Дашеньку...Но мало место... теперь дети ужасно растут! Она ведь скоро умрет, Цветков...
Тут Ангст замолчал.
В жизнь свою Ваня не испытал такого страха... Полутемная комната, нагоревшаясвеча, этот гробик и сам Федор Федорович в халате, с такою странною речью.
-- Вот, -- начал опять Федор Федорович... -- на этом месте она мне кляласьпрахом отца. Я не мог, Цветков... я не мог любить другой женщины... Она была моедитя... На руках моих, Цветков!
Он снова закрыл руками лицо.
-- Благодарю вас... вы, по крайней мере, любите ее страстно... А он! я не знаю, какон! Вот ведь и она клялась отцу... Бог меня наказал... я хотел быть отцом и мужем вместе...
-- Полноте, полноте, Федор Федорыч!
Но Ангст не умолкая рыдал. Ваня взял его руки, отвел их от лица и, увидев потокислез, разразился сам горьким плачем...
Он понял, в чем дело!
При виде плачущего Вани, немец задумался, потом примолвил, тихо отталкивая егоот себя:
-- Ступайте, Цветков... Благодарю вас, благодарю вас, что вы выучили немецкуюпоэзию... но вы не можете мне быть полезным... Вы произносите по-французски!
-- Нет, Цветков... Благодарю вас... вы ничем... Вы любите ее, но я все-таки...благодарю вас...
Он крепко, крепко пожал руку Цветкова, настойчиво, несмотря на сопротивление, вывел его за дверь кабинета и снова заперся в нем.
Он сдержал слово: не забыл услуги Цветкова и его немецкой поэзии.
И все содрогнулись, когда разбежалась весть, что он сошел с ума. СодрогнулсяВильгельм, содрогнулись легкомысленный Поль и ленивый отец его; -- а Дашенька дней пять была совершенно холодна с молодым мужем, и на страстные объятия его отвечала слезами и отчаянными упреками самой себе. Губернатор сделал, говорят, строгий выговор самому Крутоярову, прямо заметив ему: " Что лучше бы сынка посечь; да и старичку не мешало бы поменьше вдаваться в молодые и залихватские предприятия!" Помещик клялся и оправдывался целый час; приехав же домой; сделал неслыханную вещь -- разбранил сына страшнейшим образом, грозился услать его на Кавказ и выгнать Вильгельма с женой из деревни, куда они удалились до приискания места в другом каком-нибудь городе. Поль все перенес очень кротко, -- и молодые остались у них.
1852 г.
Источник текста: "Московские ведомости", 1854, NoNo 6 - 10.