У окна другъ противъ друга сидятъ два купца: одинъ сѣдой, другой рыжій.
-- Въ Москву ѣдете?-- спрашиваетъ рыжій.
-- Сперва-на-перво въ Москву, а тамъ къ Макарью кулье закупать,-- отвѣчаетъ сѣдой.-- Въ Вихляндію поставляемъ.
-- А мы такъ въ свое мѣсто ѣдемъ. На Волховъ. Тридцать верстъ отъ криваго Колѣна. Рыбу ловимъ.
-- Поди судачина больше идетъ?
-- Судакъ, лещъ, сигъ да не въ томъ сила: сынишку учить ѣдемъ.
-- Тсъ... Значитъ, художествами заниматься сталъ? Не по купеческимъ поступкамъ подражать?
-- По благородному жить захотѣлъ.
-- Тсъ.... А ужъ въ постоянныхъ годахъ?
-- Съ пророка Наума двадцать первый пошелъ. Да вотъ большакъ отписываетъ, что противъ родительской воли жениться хочетъ, а мы ему съ матерью богатую невѣсту нашли -- Тсъ... Обуяли, значитъ. Что-жъ, изъ подстегъ какая, на комъ онъ жениться-то хочетъ, али такъ голенькая?
-- Не, не изъ подстегъ, а только ни кругомъ, ни около у ней. Арендатель тутъ у насъ въ трехъ верстахъ есть, такъ евонная крестница. По зимѣ гостила она у насъ; дѣвченка шустрая, рукодѣльница, ну и въ тѣлѣ изрядномъ, а насчетъ приданнаго безъ корысти. Ну, самъ посуди: на что-жъ мы послѣ этого сына кормили и воспитывали?
-- Это вѣрно. Нынче молодежь-то совсѣмъ Бога забыла.
-- Подросъ сынъ, вошелъ въ лѣта настоящія, только-бы отцу капиталъ пополнять, а онъ, на-поди!-- даровой ротъ въ домъ брать хочетъ. По благородному можетъ это и дѣлается, а только купеческому-то дѣтищу не слѣдъ.
-- Это дѣйствительно.
-- Коли мы на его воспитаніе капиталъ затратили, такъ вѣдь надо-же намъ и проценты получить. Тутъ все равно, что и въ торговомъ дѣлѣ, разницы никакой не состоитъ. Ты вотъ, къ примѣру теперь, кулье....
-- Что-жъ, какъ пріѣдешь, стращать будешь?
-- Сначала разсужденіемъ попробую, а тамъ и постращать можно. Вѣдь двадцать тысячъ за невѣстой-то даютъ, что мы ему нашли, такъ неужто изъ за этихъ денегъ мараться не стоитъ? Коли самъ одинъ не смогу, у меня тридцать работниковъ.... Онъ, дуракъ, послѣ этого и самъ меня благодарить будетъ, какъ жаръ-отъ у него къ ней поспадетъ. По благородному?!! Нешто купцу по благородному жить слѣдоваетъ? У купца своя линія.
Въ это время раздался звонокъ, а за нимъ свистокъ, и поѣздъ тронулся. Купцы перекрестились.