-- Мѣщанину Антипу Егорову Политанову повѣстка отъ мироваго судьи, важно говоритъ онъ.-- Вызови ка его для врученія, да пусть распишется.
-- Это-то хозяина-то? Ой? Да неужто его къ мировому? восклицаетъ кухарка, простая деревенская баба въ сарафанѣ.-- Подрался, что ли, съ кѣмъ?
-- Ну, ты тутъ бобы-то не разводи, а вызови, потому на основаніи трехъ статей уголовнаго судопроизводства вручаемъ. Вѣрно ужъ руки длинны или языкъ съ трезвономъ, коли въ оскорбленіи словомъ и дѣйствіемъ обвиняется. Да коли спитъ, разбуди. Старшій, молъ, разсыльный отъ мироваго!!.
Кухарка пріотворила дверь изъ кухни въ комнату и крикнула:
-- Хозяинъ, васъ отъ мироваго судьи требуютъ.
"Наше мѣсто свято!" послышался въ комнатѣ женскій возгласъ, какой-то мужской голосъ крякнулъ и произнесъ: "вотъ уха-то!" Вслѣдъ за этимъ въ кухню вышелъ хозяинъ, маленькій пожилой человѣчекъ съ щипаной бородкой и въ рваномъ халатѣ, а въ двери выглядывала полная женщина въ капотѣ и двое ковыряющихъ въ носахъ ребятишекъ. Хозяинъ былъ испуганъ. Онъ растерялся и чесалъ затылокъ.
-- Вы мѣщанинъ Антипъ Егоровъ Политановъ? гордо спросила его усатая физіономія.
-- Я самый и есть-съ. А вы отъ мироваго судьи?
-- Отъ него самаго. Старшій разсыльный и даже можно сказать повѣренное лицо. Извольте получить повѣстку и потрудитесь быть здорову. Вотъ здѣсь росписаться слѣдуетъ.
-- Сейчасъ, сейчасъ... Ахъ ты Господи! Вотъ не было печали!.. Да что-жъ вы въ кухнѣ-то? Прошу покорно въ горницу. Аксинья Григорьевна, зажги тамъ лампу-то! обратился хозяинъ къ женѣ.
Началась суетня. Искали перо и чернилицу. Разсыльный вошелъ въ комнату.
-- По уголовному обвиненію Четвертинской въ оскорбленіи словомъ и дѣйствіемъ васъ тянутъ, сказалъ онъ.
-- Догадываюсь въ смѣкалкѣ-то. Это вѣрно та полоумная, что старый спинжакъ у меня въ лавкѣ покупала? Да что-жъ вы стоите-то? Садитесь пожалуйста.
-- Сядемъ-съ, только вы насъ бафрой угостите, а то я, признаться, цигарокъ съ собой не захватилъ.
-- Сдѣлайте одолженіе. Мишанька! Вотъ тебѣ гривенникъ, порхай скорѣй въ лавочку за бафрой Миллера. Ахъ, она полоумная! И какое-же тутъ оскорбленіе дѣйствіемъ! Такъ, смазалъ слегка по спинѣ.
-- Вы насчетъ полоумства-то не очень... Вѣдь она полковница... Настоящая полковница, замѣтилъ разсыльный.-- Конечно, мужъ у ней померши, но все-таки...
-- Что вы! Скажите на милость!.. Вотъ налетѣлъ! Покупала это она у меня спиньжакъ подержаный въ моей лавкѣ для парнишки. И парнишка съ ней -- такъ себѣ дерево стоеросовое, году по девятнадцатому. Полюбовникъ онъ ейный или такъ сродственникъ -- чортъ его знаетъ.
-- Вы старымъ платьемъ торгуете?
-- Точно такъ-съ, на Апраксиномъ. Окромя того, у меня и лоскутное производство есть. Ну-съ, чудесно. Стоитъ эта самая выжига -- полковница въ лавкѣ и не шьетъ не поретъ. Цѣну за спиньжакъ прошу настоящую: шесть рублей. А она брякъ мнѣ: "въ немъ говоритъ, столько-же дыръ сколько въ твоей совѣсти". Каково это чувствовать? "Ахъ, ты, говорю, выжига!" Перевернулъ ее къ порогу, за плечи взялъ, да слегка и погладилъ по спинѣ. Какъ передъ Истиннымъ! Карандашемъ можно расписаться? Перо-то у насъ съ чернильницей куда-то позапропастилось.
-- По закону карандашемъ -- дифанація выдетъ, ну, да для васъ можно сдѣлать послабленіе.
Хозяинъ расписался по указанію разсыльнаго и вздохнулъ.
-- Отродясь не судились, а тутъ женщина, вниманія не стоющая!..
Сзади его послышались всхлипыванья. Слезилась жена.
-- Куда-жъ тебя теперь порѣшатъ, голубчикъ Антипъ Егоровичъ? спросила она.
-- Это глядя, по руководству, сударыня. Тутъ вся штука, какой законъ подведемъ, отвѣчалъ разсыльный.
-- А маленькій законъ тоже подвести можно?
-- Это ужъ зависитъ отъ нашей камеры, какъ мы взглянемъ. Тутъ все въ внутреннемъ предубѣжденіи судьи.
-- А вы взгляните полегче. Ну, стоитъ-ли изъ-за шкуры! Вѣдь онъ человѣкъ семейный...
-- Тише ты, Аксинья! Держи языкъ за зубами! Слышала, что сказали? Настоящая полковница она.
-- Не совсѣмъ настоящая, но все-таки на линіи... поправилъ разсыльный.
-- На линіи полковницы, а полюбовнику подержанный спиньжакъ покупаетъ на Апраксиномъ!
-- Аксинья, уймись! Долго-ли до грѣха! Вотъ ихъ благородіе слушаетъ, слушаетъ, да и занесетъ въ протоколъ. Вы, господинъ довѣренный разсыльный, водочки не хотите-ли? Отличная рябиновая..
Разсыльный замялся.
-- Какъ вамъ сказать?.. Ежели рябиновая, то пожалуй, на скору руку... Признаться сказать, у меня еще есть тутъ три уголовныхъ обвиненія, чтобы вручить... Ну да подождутъ! отвѣчалъ онъ.
-- Тогда ужъ вы и огурчиковъ, прибавилъ разсыльный.-- А мы тѣмъ временемъ вамъ юридическій совѣтъ дадимъ, обратился онъ къ хозяину.
-- Сдѣлайте одолженіе, потому, откровенно сказать, люди темные, да и не судились, а вы все-таки человѣкъ свѣдующій.
-- Да, второе трехлѣтіе при камерѣ. Иногда вѣдь и самъ со мной совѣтуется. По гражданской-то части онъ у насъ еще туда-сюда, а по уголовной слабъ... Только вы безъ утайки... Гдѣ вы ее смазали: въ лавкѣ, на порогѣ лавки или на линіи?
-- Да не смазалъ-съ, а только погладилъ...
-- Все равно, но это очень важно, потому въ публичномъ мѣстѣ оскорбленіе или не въ публичномъ...
-- Забылъ гдѣ, но визжала она на линіи и публики никакой, окромя лавочнаго мальчишки. Да и какое оскорбленіе? "Ахъ, ты, говорю, выжига!" А потомъ за плечи и смазалъ... Ну, помялъ слегка ей шляпку, каюсь. Пожалуйте водочки-то... указалъ хозяинъ на принесенный графинъ и закуску.
Разсыльный чокнулся съ хозяиномъ, выпилъ и прожевалъ огурецъ.
-- Яко голубица былъ трезвъ. Въ тотъ день маковой росинки не было. Чай хлобысталъ, стакановъ шесть чаю выпилъ
-- Не сознавайтесь.
-- То-есть это вы въ трезвости-то?
-- Ни въ чемъ не сознавайтесь, а главное дѣло въ шляпкѣ. "Знать молъ не знаю, народу шляющагося къ намъ много ходитъ". Уперся на своемъ и стой.
-- По второй пожалуйте!
-- Выпью. Ваше здоровье! И такія слова, что дескать "первый разъ въ глаза вижу". "Плюнь, молъ, она мнѣ въ лицо и то не признаю". Вѣдь протокола не было?
-- Какой протоколъ! Завизжала, когда я ей хвостъ-то прищемилъ, убѣжала и ужъ не показывалась.
-- И въ ущемленіи хвоста не признавайтесь. А какъ въ камеру придете -- сейчасъ прежде всего ко мнѣ. Я тутъ при вѣшалкахъ буду и научу какъ дѣйствовать. На всякій случай даже у настоящаго адвоката со значкомъ спрошу. Есть какое-то ловкое кассаціонное рѣшеніе, такъ его и припустимъ.
-- Премного вамъ благодаренъ. Еще по рюмочкѣ?..
Хозяинъ обнялъ разсыльнаго и поцѣловалъ.
-- За ваше освобожденіе! Будьте здоровы! Мы еще супротивъ ее въ недобросовѣстномъ обвиненіи искъ начнемъ.
Черезъ полъ-часа хозяинъ провожалъ разсыльнаго и свѣтилъ ему на лѣстницѣ.
-- Такъ не сознаваться? спросилъ онъ еще разъ.
-- Ни въ жизнь! Не сознавайтесь! отвѣчалъ заплетающимся языкомъ разсыльный.