Заикаясь, он сразу не выговаривал собственного имени Григорий, товарищами назывался по первому слогу, что привилось к нему, как прирожденное.
В начале семидесятых годов прошлого столетия, в чине есаула, Гри-гри был переведен из российской пехотной части в конную Забайкальского казачьего войска. Лет сорока пяти, заика, с лысой головой, голубыми, навыкате, близорукими глазами, в очках, с одутловатым лицом, выбритым подбородком, рыжими бакенбардами, солидным брюшком, он был общим приятелем, товарищем, любили его и казаки. Проиграв в карты полученное для раздачи жалованье, "амуничные" деньги, он откровенно заявил:
-- Вчера я, братцы, проиграл в карты ваше жалованье, амуничные; обождете месяц -- скажу спасибо,-- отдам деньги с процентами; не обождете -- подам рапорт о растрате, отдадут меня под суд. Подумайте, через часок вахмистр мне доложит!
Через час Гри-гри имел в руках ведомости с расписками в получении денег. О проигрыше узнало начальство: приезжали, допрашивали, ссылались на "достоверные сведения"...
-- Претензий не имеем! Жалованье, амуничные получены полностью.
...Через месяц деньги были уплачены в полуторном размере.
Малоподвижный, флегматик, Гри-гри отличался доступностью, добродушной готовностью помочь в нужде подчиненному, побеседовать об оставленной жене, ребятах, отце, матери, хозяйстве, сердечно войти в мельчайшую нужду подчиненного. Семейный,-- жена, дети оставались в России, которым высылал половину содержания,-- он понимал пригорюнившегося человека.
-- Хасан Хыбалин, ваша благородия!-- докладывал денщик-бурят Габдаров, плохо владевший русским языком.
-- Чего ему надо?
-- Наша не знают, ваша благородия!
-- Зови!
-- Чего тебе? Говори, братец, скорее, мне некогда: тороплюсь, не задерживай...
-- Так точно, ваше благородие! Трое детей... недостатки...
-- Письмо давно получил?
-- Давно, ваше благородие... сумлеваюсь...
-- Я напишу в станицу, узнаем. Сомневаться нечего... ленятся писать. Очень нуждаешься?
-- Так точно, ваше благородие! Обносился, рубахи нет на смену...
-- Бери, меняй пятирублевку: три мне, два тебе.
-- Покорнейше благодарим, ваше благородие!
-- Без разговоров! Направо кругом!
Гри-Гри не жаловался на неуплату, не записывал заемщиков, редко спрашивал фамилию.
На сотенные учения он выезжал неопустительно: ехал впереди сотни, позади трубач на белой лошади. Во время ученья, верхом на коне, стоял в сторонке, покуривал трубочку, внимательно наблюдал за конными передвижениями, примерной рубкой, атаками лавой, которыми руководил вахмистр. При начинавшейся джигитовке закрывал глаза, машинально крестился, губы шептали: "Спаси господи отчаянные головы!". В одиннадцать часовподъезжал к фронту, благодарил, командовал.
-- Спасибо, молодцы! Справа по одному, песенники вперед! Ша-а-агом ма-а-арш!-- Впереди сотни победоносно въезжал к город.
Накануне инспекторских смотров Гри-гри обходил помещения сотни, осматривал обмундирование, конное снаряжение. Ощупывая, поглаживая мундирное, шароварное сукно, усиленно дул на поднимавшийся ворс, подносил к носу, проводил пальцем по ременным портупеям, вынимал из ножен шашки. Заставлял казаков приподнимать ноги, приседая, осматривал каблуки, измерял высоту их пальцем.
-- Не форменный каблук, понял?
-- Понял, ваше благородие!
Осматривая лошадей, обращал особое внимание на равномерную подрезку хвостов; пробуя сытость, тыкал кулаком лошади в брюхо.
Заходя на кухню, плотно закусывал "пробной порцией" щек и каши, выпивал стакана три квасу, на прощание говорил:
-- Завтра, братцы, инспекторский смотр, надеюсь, в грязь лицом не ударите, командира не оконфузите...
-- Постараемся, ваше благородие!
-- Спасибо, молодцы, за службу!
-- Рады стараться, ваше благородие!
На смотре сотня творила чудеса. Командовал вахмистр, начальство восхищалось. Гри-гри, стоявший в сторонке, восхищался не меньше: слабые познания его в конных построениях были очевидны.
-- Вам, есаул, следует заняться конным строем... знаете... командир сотни... образец для нижних чинов... неудобно... вахмистр командует, командир в стороне... Лошади в телах, обмундирование, снаряжение не вполне удовлетворительны... К следующему смотру, надеюсь, увижу перемену к лучшему...
-- Слушаю, ваше превосходительство!
После праздника с утренним рапортом являлся вахмистр.
-- В сотне благополучно, ваше благородие!
-- Много было пьяных?
-- Никак нет! пьяных не было, ваше благородие; выпивших человек десяток, два, три, до пятка насбиралось... в своих видах находились... Позвольте доложить: Ваулина, Путинцева, Топоркова, Гребенкова, Шарункова, Гиблого, человек десяток за дебоширство связали, ночевали они под нарами... Все благополучно...
Занимая небольшую комнату у мещанки Саврасовой, находясь до поздней ночи в военном собрании, он предоставлял хозяйничать Габдарову, который, по силе разумения, соблюдал интересы "сотенного"...
Гри-гри всегда торопился, был рассеян, забывчив.
Заходил к нему на квартиру как-то помощник адъютанта областного штаба. Поговорили о том, о сем. Между прочим, помощник адъютанта нечаянно обронил тут официальную записку о том, что ему необходимо "завтрашнего числа по делам службы" явиться к генералу.
Габдаров, подобрав записку, положил ее на стол, на видном месте. Вернувшись поздно, Гри-гри проспал назначенный в записке срок. Увидев записку и отнеся ее к себе, он был крайне встревожен необычным требованием командующего войсками. Не спросив Габдарова о том, кто и когда принес бумагу, Гри-гри торопливо оделся в полную парадную форму и поспешил в генеральскую приемную.
-- Генерала нет дома, вышел в войсковое правление,-- сообщил дежурный чиновник.
-- Подожду возвращения, приказано явиться!
Ждать пришлось часов пять, подошло время обеда, возвращается генерал.
-- По приказанию вашего превосходительства, имею честь явиться!
-- Я не отдавал подобного приказания, есаул!
Все разъяснилось. Сконфуженный Гри-гри извинился за беспокойство, но дело этим не исправилось...
Находясь однажды в военном собрании, начав просматривать принесенный с почты номер "Инвалида", в рубрике "Уволенных в запас" он нашел свою фамилию.
-- Иван Петрович! Иван Петрович! -- подозвал он торопливо приятеля. -- Скажи, пожалуйста, это моя фамилия?
-- Ваша, Гри-гри!
-- Не может быть! Я в запас не подавал, наверное однофамилец.
-- Вы не подавали, за вас подало начальство!
-- Начальство?.. Пожалуй...
Сотня на прощание поднесла Гри-гри икону Георгия Победоносца; товарищи подпиской дали возможность выехать из области.
ПРИМЕЧАНИЯ *)
*) Список произведений В. Я. Колосова дан в книге Е. Д. Петряева "Исследователи и литераторы старого Забайкалья", Чита, 1954. Стр. 203--204.
Впервые напечатано в газете "Волгарь". 1910, No 102, 14 мая.