"Черный ангел: Фантастика Серебряного века. Том IV": Salamandra P.V.V.; 2018
Николай Карпов
ТАИНСТВЕННЫЙ АЭРОПЛАН
На опушке леса оба зуава остановились.
-- Мы заблудились окончательно, Пьер... -- прошептал Батист, всматриваясь в открывшуюся перед ними равнину, слабо освещенную беловатым светом луны. -- Я боюсь, что мы находимся в сфере расположения неприятельских войск. Вот тебе и разведка!
-- Я говорил тебе, что не нужно далеко забираться в лес, -- проворчал Пьер, поправляя на голове феску. -- Ткни штыком в кусты -- и явятся пруссаки!
-- Накликал-таки! -- вырвалось у его товарища, услышавшего шорох в кустах. Шорох этот прекратился, но зуавы инстинктивно чувствовали близость врага. Неожиданно Батист вскинул к плечу ружье и выстрелил в кусты.
-- Один! -- хладнокровно произнес он и, снова нажав спуск, добавил: -- А вот и другой!
С диким криком из кустов выскочили темные фигуры пруссаков и бросились на зуавов. Французы боролись отчаянно: стиснув зубы, они молча кололи врагов штыками, разбивали им черепа прикладами и, наконец, сбитые с ног, очутились на лесной поляне со связанными за спиной руками.
Пруссаков было около полсотни.
Они развели на поляне громадный костер, чувствуя себя вполне в безопасности, и весело болтали. К пленникам подошел прусский офицер и заговорил с ними на ломаном французском языке:
-- Вы негодяи. Вы убили нашего майора! Вы шпионы и мы вас расстреляем!
Он выкрикнул резкое приказание, два пруссака подняли зуавов и поставили их рядом у ствола дерева. Напротив них выстроились шестеро прусских солдат с винтовками в руках.
-- Умрем, товарищ, как истые зуавы... -- сказал Батист.
-- Прощай!
-- Прощай! -- отозвался Пьер. -- Жаль только, что мало мы их поколотили!
Офицер хотел скомандовать, но слова команды застыли на его губах: неожиданно с темного неба упал на поляну ослепительно-яркий свет прожектора, хотя не было слышно ни характерного стука мотора аэроплана, ни жужжанья пропеллеров. Пруссаки и оба пленника взглянули вверх и увидели низко над их головами застывший в воздухе огромный аэроплан. Он висел неподвижно, словно ястреб, высматривающий добычу, не производя ни малейшего шума.
Опешившие от неожиданности и удивления пруссаки подняли свои винтовки, но в этот момент из-за дерева выскочил небольшого роста человек в кожаной куртке и грозно вскричал по-немецки:
-- Не сметь! Прочь отсюда! Оставьте пленных! Иначе -- всем вам смерть!
Офицер повернулся к солдатам и крикнул:
-- Пли! Стреляйте!
Но незнакомец, заслонив собой пленных, вытянул вперед правую руку, в которой блеснуло что-то похожее на револьвер. Из него вылетела без шума длинная голубоватая искра и весь отряд пруссаков, как пораженный громом, повалился на землю.
Незнакомец спокойно подошел к застывшим от удивления пленникам, развязал им руки и сказал на чистом французском языке:
-- Вы свободны, господа. Пруссаков вблизи нет. Я вам укажу тропинку и вы доберетесь до передовой линии французских войск!
-- Но кто же вы? Дьявол? -- вскричал Батист.
-- Может быть... -- усмехнулся незнакомец. -- Довольно с вас, что я не желаю вам зла...
-- А эти? -- кивнул головой Пьер, указывая на неподвижные тела пруссаков.
-- Они мертвы... -- спокойно ответил незнакомец. -- Я убил их электричеством из револьвера собственного изобретения. Как видите, сфера поражения и сила его довольно велика. Я могу одним нажатием спуска уничтожить целый полк.
-- Но кто же вы?
-- Я -- мститель! -- тихо ответил незнакомец. -- Я враг ваших врагов. Аэроплан, висящий над вами, также изобретен мной. Он приводится в движение электричеством. На нем несколько человек экипажа. Вот и все, что я вам могу сказать. Прощайте! Вот тропинка, которая приведет вас к вашим друзьям.
С этими словами незнакомец исчез под деревьями и скоро аэроплан бесшумно поднялся выше и исчез из глаз изумленных зуавов.
Комментарии
Впервые: Война. 1914. No 11: Война в воздухе, под псевд. "Наль".