Подали шампанское, -- и Форкатти величественно заявил:
-- Я этого лимонада не пью. Мне пива.
Дагмарова пошла распорядиться и вернулась вся красная. Прошло минут десять.
-- Что ж у вас пиво? Варят?
-- Сейчас, сейчас.
Снова ушла и снова вернулась смущенная.
-- Да где же пиво?
И вдруг такой щипок, что у меня искры из глаз посыпались. Взглянул на соседку Дагмарову, -- она делает отчаянные знаки глазами, чтоб вышел в коридор. Выхожу. Следом вылетает и хозяйка.
-- Толкаю, толкаю, -- такой беспонятный!
Давайте скорее двадцать копеек!
-- Каких двадцать копеек? Почему двадцать копеек?
-- Ах, Боже мой! Двадцать копеек на пиво. В лавочке больше в долг не верят! Дома ни копейки!
-- Позвольте, а шампанское?
-- Ах, Боже мой! Шампанского ящик. Куплено, когда деньги еще были. Неужели не понятно?
В Одессе, кажется, еще до сих пор продают:
-- Дагмаровские бриллианты.
Серьги, колье, браслеты, подвязки с бриллиантами.
А я встречался с Дагмаровой в театре.
-- Сам Бог вас посылает! Дайте рубль.
-- Рубль?!
-- Ах, Боже мой! Какой непонятный! Рубль, -- дать горничной в уборной.
-- Но, Ариадна Григорьевна, возьмите еще. Нужно и на извозчика.
-- Зачем же мне извозчик, -- когда у меня свои лошади!
Я не знал существа безалабернее и милее.
Только в кулисах таятся такие пестрые бабочки.
И все это время у нее, около нее, ее подачками жила целая масса каких-то комических старух без ангажемента, полуразбитых параличом актеров, прогоревших антрепренеров.
-- Откуда вы его знаете?
-- Как же? Он мне не заплатил!
-- Ах, вы себе представить не можете, что это за подлец! -- характеризовала она мне какого-то антрепренера, жившего у нее на даче, в мезонине. -- Он однажды багаж у меня заложил.
-- Как так?
-- Составил поездку, говорит: "Рурочка, вы уж не беспокойтесь! Я ваш багаж отправлю". Приезжаю в город, -- багаж! Оказывается, в транспортном обществе под него пятьсот рублей взял. Театр на это нанял. "Рурочка, закладывайте серьги, выкупайте. А то спектакли нам задержите!" Не подлец?! Такие подлецы редки!
-- Основание держать его у себя!
-- Ах, много вы понимаете! Чай, жалко! Куда он пойдет? Я актриса.
И говоря милыми словами Беранже:
Бывало, бедный не боится
Идти за милостыней к ней2.
У нее не просил помощи:
-- Только ленивый.
Она была "актриса", они были "товарищи".
Она была светская дама.
Супруга директора гимназии.
Ее увлек на сцену покойный Н.Н. Соловцов.
Он был красив и увлекателен в свое время.
Она антрепренерствовала, и ее обирали; она играла, и ей не платили.
Она жила в роскоши и нужде в одно и то же время.
Не думая о завтрашнем дне и отдавая сто рублей бедняку, когда ее самое гнали с квартиры.
Я не видел ее давно.
Я не видел ее, когда время сдуло с ее крылышек пеструю и яркую пыль.
В моих воспоминаниях она живет красивой и нарядной.
Я видел ее в последний раз в Москве, на кладбище.
Хоронили режиссера В.В. Чарова.
Дагмарова привезла венок из цветов.
Мы встретились, и она пригласила меня к себе на дачу, в Петровский парк.
Деньжонки, какие у нее были, выманил антрепренер и растратил, жалованья ей не заплатили, театр прогорел.
Даже венок Чарову она ухитрилась достать:
-- В долг!
-- Ах, Ариадна Григорьевна!
-- Ну, что ж тут удивительного? Не понимаю! Мне массу посылают цветов. Должны же мне в цветочном магазине поверить!
К обеду выползли комические старухи без мест.
В мезонине дачи жил "подлец", который только ей и сделал, что:
-- Не заплатил!
-- Все ваше горе, Ариадна Григорьевна, милая, состоит в том, что вы играете престранную для вас роль.
-- Как так?
-- Вы -- grande-coquette, a играете Несчастливцева!
-- Это еще что выдумали?
-- Разумеется. Всю жизнь "десять таких мерзавцев, как Аркашка, кормите".
-- Господи! Я думала, -- он дело!
Я разлюбил театр и далек от сцены.
Когда-то я знал почти всех провинциальных актеров.
Теперь мелькают все имена, мне чужие.
-- Племя молодое, незнакомое3.
"Немного лиц мне память сохранила,
Немного слов доходит до меня"4.
Что там, в этом милом когда-то воздухе кулис, которым я дышал и молодо, и радостно?
Есть ли там еще суфлеры, которые связывают мочалками башмаки, чтобы не отлетела подошва, и чудачки-актрисы, у которых нет рубля и которые ездят на своих лошадях?
Или, может быть, все остепенились?
Если так:
-- Мир вам, прекрасные дамы!
Если нет, если по-прежнему...
Бог, благослови в своем милосердии птиц небесных, которые:
-- Не сеют, не жнут5.
Сохрани их от снежной вьюги весною, -- бывает и это, -- сохрани их от снежной вьюги осенью их жизни.
КОММЕНТАРИИ
Впервые: Рус. слово. 1913. 8 марта.
1 Героиня оперетты французского композитора Э. Одрана "Маскотта" (1880).
2 Цитата из стихотворения Беранже "Нищая".
3 Неточная цитата из стихотворения А.С. Пушкина "Вновь я посетил..." (1835).
4 Цитата из трагедии А.С. Пушкина "Борис Годунов" (сцена "Ночь. Келья в Чудовом монастыре").
5 Пересказ выражения из Евангелия от Матфея (6, 25--27).