Сегодня в помещении "Голгофы" выставлена новая панорама "Битва при Меце". Панорама эта изображает сражение 18 августа 1870 г., окончательно решившее судьбу французского города. Обессиленные голодом и отступлением, плохо укрепленные французы не могли устоять против германских войск, и город был подвергнут полному разгрому.
Очень это соблазнительная тема для художника. Горящая, подожженная крепость, озаренные пожаром лица врагов, колонны войск на далеких равнинах, дым, кровь, взбешенные кони, -- чего еще баталисту!
Но у художника Брауна битва при Меце вышла неинтересной и шаблонной. Он хороший рисовальщик, воздушная перспектива у него чрезвычайно выдержана, -- все эти уходящие вдаль дома Меца, далекие столбы дыма, голубая извилина реки переданы до иллюзии. Но что за пошлый колорит, что за дешевая композиция. Вот на первом плане -- красные пятна французов, пестрые, безвкусные, без полутонов, без теней -- точно это вывеска, а не картина. А позы -- заученные, безжизненные, как у всех баталистов средней руки: один поднял шпагу, откинул руку, ни дать, ни взять как в опере, вот прусский статист прокалывает французского статиста, и тот падает, примитивно расставив руки; вот лошадь, вставшая на дыбы, традиционная, классическая лошадь всех таких картин, с раздутыми ноздрями и блещущими глазами, -- словом все как следует, все по рецепту. И фантазии у художника мало: он все варьирует две-три позы на тысячу ладов, отчего сугубое однообразие и методичность, столь несвойственные войне.
Нет толпы, нет массы, а есть целый ряд отдельных лиц, не сливающихся в группу.
Декорации панорамы -- сделаны со вкусом. Детали в ней порою хороши (напр., прямо против входа дерево, поле, и серый дым далекого сражения) -- но в целом она скорее произведение ремесла, чем искусства.