# Смерть Архимеда

Карел Чапек

Smrt Archimédova

Перевод Александра Гуровича (1949).

## Карел Чапек. Смерть Архимеда


Дело происходило не совсем так, как пишут в учебниках. Да, действительно правда, что Архимед был убит при взятии Сиракуз римлянами, но неправда, что к нему ворвался римский солдат и хотел захватить его в плен, и что Архимед, поглощенный черчением геометрических фигур, раздраженно крикнул ему: "Не смей трогать мои круги!" Прежде всего, Архимеда никак нельзя было назвать рассеянным профессором, который даже не подозревает, что делается вокруг него: наоборот, по характеру он был прирожденным бойцом и изобретал военные машины для обороны Сиракуз. А кроме того, проникший в его дом римский воин вовсе не был пьяным мародером; это был хорошо вышколенный и весьма честолюбивый центурион Люций, состоявший при штабе и отлично знавший, с кем он имеет дело. Он вовсе не собирался увести Архимеда в плен; Люций остановился в дверях, отдал по-воински честь и громко произнес:

-- Приветствую тебя, Архимед!

Архимед оторвался от вощеной дощечки, на которой он что-то чертил, и спросил:

-- Что такое?

-- Послушай, Архимед, -- сказал в ответ Люций. -- Мы знаем, что без твоих машин Сиракузы не могли бы продержаться даже месяц. А мы возились с ними целых два года. Уверяю тебя, что мы, солдаты, прекрасно это понимаем. Машины замечательные. Могу тебя только поздравить.

Архимед небрежно отмахнулся.

-- Оставь, пожалуйста, не стоит говорить об этом. Обыкновенные метательные приспособления, игрушки и больше ничего. Серьезного научного значения они не имеют.

-- Но зато имеют военное значение, -- возразил Люций. -- Вот что, Архимед, я пришел, чтобы предложить тебе работать с нами.

-- С кем это, с нами?

-- С римлянами. Ты ведь должен понимать, что Карфаген приходит в упадок. С какой стати ты будешь ему помогать? Увидишь теперь, какую мы начнем игру с Карфагеном. Вообще вы, сиракузяне, с самого начала должны были присоединиться к нам.

-- Это почему? -- проворчал Архимед. -- Случайно по происхождению мы греки. Зачем же нам присоединяться к римлянам?

-- Потому что вы живете на острове Сицилия, а Сицилия нам нужна.

-- Зачем?

-- Затем, что мы хотим овладеть Средиземным морем.

-- А-а!.. -- задумчиво протянул Архимед и взглянул на свою дощечку. -- А для чего это вам?

-- Кто владеет Средиземным морем, тот владеет всем миром. Кажется, ясно.

-- А вы обязательно должны владеть всем миром?

-- Да. Призвание Рима быть владыкой мира. И он будет владыкой, можешь мне верить.

-- Не спорю, -- сказал Архимед и стер что-то на вощеной дощечке. -- Но я бы вам не советовал, Люций. Понимаешь ли, быть владыкой мира -- слишком хлопотно. Жалко трудов, которые придется на это положить.

-- Не важно. Зато мы будем великой империей,

-- Великой империей! -- ворчливо повторил Архимед. -- Нарисую я малый круг или большой -- все равно это будет только круг, и у него всегда есть граница; жить без границ вы все равно не сможете. Или ты думаешь, что большой круг совершеннее малого? И что ты более великий геометр, если начертишь большой круг?

-- Вы, греки, всегда играете словами, -- ответил Люций. -- А мы доказываем свою правоту иначе.

-- Чем же?

-- Делом. Например: мы завоевали ваши Сиракузы; следовательно, Сиракузы принадлежат нам. Разве это не ясное доказательство?

-- Ясное, -- сказал Архимед и слегка почесал голову заостренной металлической палочкой, которой он чертил на дощечке. -- Да, вы завоевали Сиракузы. Только это уже не те Сиракузы, какие были до сих пор. Тех больше не будет. Это был великий и славный город; теперь ему уже великим не быть. Никогда. Конец Сиракузам!

-- Зато великим будет Рим. Он должен быть сильнее всех на земле.

-- Зачем?

-- Чтобы отстоять себя. Чем мы сильнее, тем больше у нас врагов. Поэтому мы должны быть сильнее всех.

-- Что касается силы, -- пробормотал Архимед, -- то, видишь ли, Люций, я немного смыслю в физике и скажу тебе кое-что: сила связывает.

-- Что это значит?

-- Вот, видишь ли, есть такой закон. Действующая сила связывает себя. И чем сильнее вы будете, тем больше вам на это потребуется сил, и в конце концов наступит момент...

-- Ну,что ты хотел сказать?

-- Да нет, ничего. Я не пророк, я только физик. Сила связывает. Больше я ничего не знаю.

-- Слушай, Архимед, почему бы тебе все-таки не работать с нами? Ты даже не представляешь себе, какие огромные возможности открылись бы перед тобой в Риме. Ты изготовлял бы самые могучие военные машины на свете...

-- Прости меня, Люций. Я уже не молод, а мне хотелось бы разработать кое-какие из своих замыслов. Как видишь, я и сейчас сижу за чертежом.

-- Но неужели, Архимед, тебя не прельщает возможность завоевать вместе с нами мировое господство?.. Ну, что же ты замолчал?

-- Прости, -- сказал Архимед, склонившись над своей дощечкой. -- Что ты сказал?

-- Я сказал, что такой человек, как ты, мог бы участвовать в завоевании мирового господства.

-- Гм, мировое господство... -- задумчиво произнес Архимед. -- Ты не сердись, но у меня здесь дело поважнее. Нечто более прочное. Такое, что действительно переживет нас с тобой.

-- Что это?

-- Осторожно, не сотри моих кругов. Это способы вычисления площади любого сектора круга...

Несколько позже было официально объявлено, что известный ученый Архимед погиб в результате несчастного случая.

1938