В комнате, освещенной керосиновой лампой, сидел конторщик 2-й восстановительной организации Угрюмый и говорил своему гостю, конторщику Петухову:
-- Хорошо вам, чертям! Живете в Киеве. Там у вас древности всякие, святыни, монастыри, театры и кабаре... а в этом паршивом Полоцке ничего нет, кроме грязи и свиней. Правда, что у вас эти самые... купола обновляются?
-- Врут, -- басом ответил Петухов, -- ходил я смотреть на сенной базар. Купол как купол. Это бабы выдумали.
-- Плохо! -- вздохнул Угрюмый. -- Рамы разваливаются, а Бог и ухом не ведет... Вон Спасский монастырь... Совершенно рассыпался. Совзнаков нету на небе, вот главная беда.
Угрюмый вздохнул, поболтал ложечкой в мутном чае и продолжал:
-- Кстати о совзнаках. Нету, нету, а то бывает -- бац! -- и свалятся они тебе на голову... У нас, например, изумительная история с этими знаками произошла. Сделали мы заявку на май на четыре миллиона двести одну тысячу с копейками из расчета на две тысячи семьсот рабочих, а центр возьми да и дай четыре миллиона семьсот тридцать тысяч на фактически бывшие 817 человек.
-- Вре!!! -- крикнул Петухов.
-- Вот тебе и вре! -- ответил Угрюмый. -- Чтоб я с этого места не сошел!
-- Так это, стало быть, остаток получается?
-- А как же. Но тут, понимаешь ли, задача в том, чтобы денежки эти без остатка в расход запихнуть.
-- Это как же? -- изумился Петухов.
Угрюмый оглянулся, прислушался и таинственно зашептал:
-- А на манер нашего начальника механических мастерских. У него, понимаешь ли, такой обычай -- выпишет материалов на заказ в пять раз больше, чем нужно, и все в расход загонит! Ему уже говорили: смотрите, как бы вам по шапке не попало. Ну да, говорит, -- по шапке... Руки коротки! У меня уважительная причина -- кладовой нет. Способный парень!
-- А не сядет? -- восторженно спросил Петухов.
-- Обязательно сядет. Вспомни мое слово. И сядет из-за мастерских. Не клеится у него с мастерскими, хоть ты плачь. Дрова вручную пилит, потому что приводная пила бездействует, а 30-сильный двигатель качает один вентилятор для четырех кузнечных горнов.
Петухов захохотал и подавился.
-- Тише ты! -- зашептал Угрюмый, -- это что?.. А вот потеха была недавно с заклепками (Угрюмый хихикнул), -- зачем, говорит, нам закупать заклепки, когда у нас своя мастерская есть? Я, говорит, на всю Россию заклепок наворочаю! Ну и наворочал... 308 пудов. Красивые замечательно: кривые, с утолщением и пережженные. Сто двадцать восемь пудов пришлось в переработку пустить, а остальные и до сих пор на складе стоят.
-- Ну, дела! -- ахнул Петухов.
-- Это что! -- оживился Угрюмый, -- ты послушай, что у нас с отчетностью творится. У тебя волосы дыбом станут. Есть у нас в механической мастерской Эр-Ка-Ка и есть инструментальщик Белявский, -- сипел Угрюмый, -- он же и член Эр-Ка-Ка. Так он, представь себе, все заказы себе забрал. Сам расценивает, сам же исполняет, и сам деньги получает.
Инженер Гейнеман в целях упрощения всяких формальностей по счетно-финансовой части завел такой порядок. Смотрю я однажды и вижу: счет 91 на стрелочные работы, исполненные сдельщиком Кузнецовым Михаилом с товарищами на сумму 42 475 р. Выдал артельщик такой-то, получил Кузнецов. И больше ничего!
-- Постой, -- перебил Петухов, -- а может, у него товарищей никаких не было.
-- Вот то-то и есть.
-- Да и как же это?
-- Наивный ты парень, -- вздохнул Угрюмый, -- у него ж, у Гейнемана этого, весь штат в конторе состоит из родственников. Заведующий Гейнеман, производитель работ -- зять его Марков, техник -- его родная сестра Эмма Маркова, конторщица -- его дочь родная Гейнеман, табельщик -- племянник Гейнеман, машинистка -- Шульман -- племянница родной жены!
-- Внуков у Гейнемана нету? -- спросил ошеломленный Петухов.
-- Внуков нету, к сожалению.
Петухов глотнул чаю и спросил:
-- Позволь, друг, а куда ж Эр-Ка-И смотрит?
Угрюмый свистнул и зашептал:
-- Чудак! Эр-Ка-И! У нас Эр-Ка-И -- Якутович Тимофей. Славный парнишка, свой человек. Ему что ни дай -- все подпишет.
-- Добродушный? -- спросил Петухов.
-- Ни черта не добродушный, а болтают у нас (Угрюмый наклонился к растопыренному уху Петухова), будто получил он десять возов дров из материалов мостов Западной Двины, 4Ґ пуда муки и 43 аршина мануфактуры. Дай тебе мануфактуры, и ты будешь добродушный!
-- Да уж это тайны, -- согласился Угрюмый, -- только, понимаешь ли, вышли у нас с этими тайнами уже явные неприятности. Приезжают в один прекрасный день два каких-то фрукта. Невзрачные по виду, брючишки обтрепанные, и говорят: "Позвольте ваши книги". Ну, дали мы. И началась тут потеха. По-нашему, если отчетность на год отстала -- пустяки! А по-ихнему -- преступление. По-нашему, кассовые книги заверять и шнуровать не надо, а по-ихнему -- надо! По-нашему -- нарезать болты вручную продуктивно, а по-ихнему -- нужно механически! Клепку мостовой фермы на мосту, по-нашему, нужно вручную производить, а по-ихнему -- это преступно! Так и не столковались. Уехали, а у нас с тех пор никакого спокойствия нет. Не наделали б чего-нибудь эти самые визитеры? Вот и ходим кислые.
-- М-да, это неприятности... -- согласился Петухов.
Оба замолчали. Зеленый абажур окрашивал лица в зеленый цвет, и оба конторщика походили на таинственных гномов. Лампа зловеще гудела.