На вид вопрошающий был человеком совершенно нормальным. У него было неглупое лицо. В глазах светилась даже некоторая смышленость.
-- Как, отчего? -- ответил я. -- Оттого что они евреи.
Он пожал плечами.
-- Я знаю, что евреи, -- сказал он. -- Но я спрашиваю, почему выселяют евреев?
Право, у него было неглупое лицо, и как-то странно было слышать от него повторение этого глупого вопроса.
-- Евреи, -- объяснил я ему еще раз. -- Еврейского вероисповедания. Вот за это их и выселяют.
-- А почему их не выселили раньше?
-- Прозевали, -- объяснил я. -- Заняты были. А вот теперь посвободнее стало, ну и начали выселять.
-- Значить, -- возразил он, -- они имели право жить в Киеве. Почему же их выселяют?
-- Да ведь они же евреи! -- воскликнул я.
-- Ну да, -- сказал он, -- я знаю, что евреи. Но я спрашиваю, почему нарушили закон?
-- Да ведь по отношению к евреям! -- воскликнул я.
Его тупость начала раздражать меня.
-- Вы меня не понимаете, -- спокойно сказал он. -- Я спрашиваю, почему людей выселяют, а вы мне твердите, что они евреи. Вы мне на мой вопрос ответьте!
-- Да я ведь вам отвечаю, -- закричал я. -- Я вам русским языком говорю: их выселяют потому, оттого и за то, что они евреи.
-- Евреев выселяют за то, что они евреи?
-- Ну, конечно! Наконец-то вы поняли!
-- Ничего я не понял. Я понял только, что выселяемые не католики и не протестанты, а евреи. Но за что этих людей выселяют -- я, ей Богу, не понимаю.
-- Да ведь евреи не имеют права жить в Киеве.
-- Но ведь они же жили!
-- Так мало ли что жили! Раньше жили, а теперь пожалуйте на вынос.
-- Почему?
-- Опять почему? Потому что евреи!
-- Да ведь они были евреями, когда имели право жить?
-- Вот за это самое их и выселяют, что были и остались евреями.
-- Значить, нарушили закон! Значить, не имеют права выселять!
-- Кого? Евреев?
-- Ну да, евреев. Мы ведь говорим о евреях.
-- Вы не хотите понять! Евреев всегда можно выселять.
-- Почему?
-- Да потому, что они евреи!
-- Потому что они евреи, их можно выселять?
-- Ясное дело! Всякий ребенок понимает.
-- Но почему же их можно выселять, когда они имеют право жить и столько лет жили?
Я вскипел.
-- Идиот вы! -- воскликнул я. -- Да, потому что они евреи.
Он обиделся чрезвычайно. Побледнел весь и отошел от меня. Но я не раскаиваюсь. Ну, как же он не идиот, когда он не понимает таких простых вещей?