Аверченко А.Т. Собрание сочинений: В 14 т. Т. 11. Салат из булавок
М.: Изд-во "Дмитрий Сечин", 2015.
СМЕРТЬ ВАНЕЧКИ
Так гибнут маленькие дети, Купаясь жаркою порой Пушкин
Молодой человек Ваня Ползунков сидел в гостях у любимой девушки Лялечки и, положив голову ей на грудь, тихо и влюблено говорил:
-- Когда я вас не вижу 3 дня -- мне кажется, что я не видел вас год!
-- Так почему же вы запропали на целых три дня?
-- Сидел дома. Сапожник башмаки чинил. Как вы думаете -- сколько он взял за починку?
-- Не знаю... -- рассеянно сказала Лялечка, задумчиво глядя на руку.
-- Двадцать одну тысячу!! А раньше на эти деньги можно было купить полторы тысячи совершенно новых пар ботинок!
-- Да, дорого... Вы читали, Ванечка, роман Гвидо-да-Верона "Женщина, которая изобрела любовь"?
-- Хотел прочесть на днях. Да в книжной лавке с меня спросили за книгу 2 тысячи... Я плюнул и ушел. Подумайте, а? Раньше она новая стоила полтора целковых, а теперь за трепаную берут 2 тысячи! До чего ж это дойдет, Ляля, а?
-- Ну, к этому пора уже привыкнуть. Давно видели Кудряшева?
-- На прошлой неделе. Мы с ним ужинали на бульваре. За 2 ужина и за бутылку вина заплатили 27 тысяч. А раньше за все это...
-- Да бросьте вы эти дурацкие расчеты! Нашли о чем разговаривать... Скажите лучше, с какой высокой брюнеткой вас видели в среду?
-- А! Это жена одного господина. Представьте себе, он -- места себе не находит!!
-- Ревнует жену к вам?
-- Да нет, вообще места не находит. Служит. Раньше он получал полтораста -- и ничего жили, а теперь предлагают в месяц двести тысяч -- и он...
На террасу взбежал новый гость.
-- A-а... Мсье Кудряшев. Здравствуйте! Наконец-то вспомнили о нас, грешных.
-- Это вы-то грешная? Полноте! Да я каждый день встаю с кровати с жуткой мыслью: а не утащили ли ангелы сегодня Лялечку живой на небо? Сейчас же одеваюсь, бегу в церковь и ставлю свечку за бытие ваше на нашей многоуважаемой земле.
-- А интересно, -- молвил Ползунков, -- сколько она сейчас стоит?
Оба поглядели на него недоумевающее:
-- Кто?
-- Свечка; церковная.
-- Да Бог ее знает! Рублей сто, что ли.
-- Бож-же ты мой, Бож-же мой! А раньше за пятак пречудесную свечку давали!
-- Эка о чем вспомнили. Давайте лучше покурим. Собственно, нужно бы покурить Лялечке фимиам, но за неимением такового сойдут и "Сенаторские".
-- Не курю. -- С достоинством сказал Ползунков. -- Бросил.
-- Ого! Вот это сила воли.
-- Да... Хорошая сила воли, когда за 25 штук тысячу двести приходится платить. И обходится теперь одна папироса столько же, сколько раньше 5000 штук стоили!
-- Да бросьте вы эти ваши расчеты. Только себя расстраиваете. Нате вам лучше кисточку винограда. Ешьте и молчите.
-- Спасибо, Николай Семеныч. Только смотрите не уроните ягодку на ваши белые брюки.
-- Дорого стоят?! -- пробормотал с неожиданным раздражением Николай Семеныч, подмигивая Лялечке.
-- Не то; а от винограда на белом делаются пятна. А знаете, сколько прачка берет за белые брюки? Полторы тысячи... Подумайте, а? Раньше за эти деньги можно было купить 15 коров.
-- Или 35 ослов! -- вскричал Николай Семеныч, хлопнув кулаком по столу. -- Или 178 безмозглых баранов!
С чувством оскорбленного достоинства поднялся Ваня Ползунков.
-- Что вы хотите этим сказать?
-- А вот что. Сколько вы получали жалованья до революции?
-- 250. Но я не знаю, какое это имеет отношение?..
-- Ну, вот! А на эти деньги можно было купить четыре с половиной осла.
Уткнув носик в платок, бешено смеялась Лялечка.
-- Виноват, -- тихо сказал Ванечка, скрестив руки. -- Знаете ли вы, что такие оскорбления смываются кровью!
-- Когда и где вам угодно! Очень уж вы мне надоели. Желаете завтра в 7 часов утра на пистолетах?
-- Пожалуйста. Только пистолеты вы достаньте.
-- Хоть десять штук. Могу пригласить даже доктора.
Идя домой, Ванечка Ползунков думал:
-- Это, однако же, хорошо, что он пригласит доктора на свой счет. Ну, что раньше мог взять доктор? Пустяки! Сто целковых. А теперь меньше чем за 50 тысяч никакой несчастный докторишка не поедет.
* * *
Рано утром встретились за городом оскорбитель и оскорбленный.
Оскорбитель приехал с доктором на извозчике ("раньше бы извозчику десяти целковых довольно, а сейчас тысяч шесть -- десять содрал!"..), а Ванечка со своим секундантом для моциона пришли пешком.
И когда раздались выстрелы и когда Ванечка упал, обливаясь кровью, последней его мыслью было:
-- Небось, один этот заряд рублей 500 стоит. А раньше на эти деньги всю бы дуэль справили...
* * *
Похоронили Ванечку в простом сосновом гробу, обитом какой-то матерчатой дрянью. Раньше такому гробу была цена -- 15 целковых, а теперь 110 тысяч содрали.
КОММЕНТАРИИ
Впервые: Юг России, 1920, 13 (26) августа, No ИЗ (306). Печатается впервые по тексту газеты.
Гвидо-да-Верона "Женщина, которая изобрела любовь"?-- Любовный роман, опубликованный в 1915 г. в Милане. В 1918 г. в российский прокат вышла одноименная киноверсия с Верой Холодной в главной роли.
...сойдут и "Сенаторские" -- Марка папирос высшего класса, выпускавшихся фирмой "Асмолов и сыновья" (Ростов-на-Дону).