Кайзер поднял усталые глаза на запыхавшегося адъютанта и удивленно спросил:
-- Что такое случилось, что вы вбегаете без доклада и дышите как опоенная лошадь?
-- Поздравляю, ваше величество! Ленин едет в Россию!
-- Быть не может! Молодец Пляттер! Только нужно дать приказ нашим подводным лодкам... Чтобы они не вздумали сдуру потопить тот пароход, на котором поедет Ленин.
-- Я вас обрадую еще больше! Он едет в Россию сухим путем!
-- ?!!??
-- Через Германию!
Вильгельм взял карандаш, прикусил его зубами и смог произнести только одно слово:
-- Од...нако!
-- Да-с. Хи-хи.
-- Только вы уж озаботьтесь, чтобы он проехал, как король -- со всеми удобствами.
-- Еще бы! Такой человек едет в Россию!!
* * *
-- Пожалуйте, герр Ленин. Поезд уже подан, герр Ленин! Осторожнее, тут ступенька, герр Ленин!
-- Эх, хорошо, если бы мне нашлось спальное местечко...
-- Спальное местечко?! Вы нас, право, обижаете, герр Ленин! Целое купе к вашим услугам! Да что купе -- целый вагон!! Поезд целый вам даем -- вот что-с.
-- Странно, -- прошептал польщенный Ленин. -- И об этих людях говорят, как об "озверевших тевтонах". Да я не встречал более милого, обязательного народа!
* * *
-- Эй ты там, начальник станции! Пропусти поскорее поезд с господином Лениным!
-- Господа! Сейчас не могу. Я раньше должен пустить воинский поезд с резервами.
-- Наплевать! Ленин нам важнее твоих резервов. Вези! Тут что -- подъем? Давай еще один паровоз -- скорее довезем. Вам не дует, герр Ленин? Может, покушать чего хотите, милый, достолюбезный герр Ленин. Пиво есть хорошее. Дорогу Ленину! Эй вы там!!
-- Послушайте, -- нерешительно сказал Ленин. -- А ваши немцы меня не укокошат? Все-таки, я русский.
-- Вас?! Укокошат? Да что они -- враги себе, что ли? Хотите, на руках донесут до границы?!
-- Но ведь... я же... русский...
-- Ну, какой вы там русский. Смазчик! Осмотри внимательно оси, не вышло бы, не дай бог, крушение!..
* * *
Интервью с Лениным в России.
-- Скажите, господин Ленин, чем вы объясняете такое исключительное к вам внимание со стороны немцев?
-- Хороший я -- очень просто. И немцы тоже хорошие. А иначе чего бы им так за мной ухаживать?
Смеялось небо.
КОММЕНТАРИИ
Впервые: Новый Сатирикон. 1917. No 15. Подпись: Волк.
Молодец Пляттер! -- Точнее, Платтен. Швейцарский социал-демократ Фридрих Платтен (1883-1942), близкий приятель Ленина, посредник в переговорах между ним и германскими властями при его возвращении в Россию, а также человек, курировавший все это мероприятие.